Joe Joyce a subi sa défaite par une décision unanime de filmer Hrgovic à son retour sur le ring à Manchester samedi.
Se battant pour la première fois depuis sa défaite contre Derek Chisora en juillet 2024, le Britannique de 39 ans a perdu un combat serré où Hrgovic a grandi en dominance, gagnant des scores de 97-93, 96-95, 98-92 en sa faveur par les juges après dix tours.
Joyce était à l’origine censée combattre Dillian Whyte dans une affaire entièrement britannique, mais une blessure au doigt subie par ce dernier a vu le hrgovic intervenir à un avis tardif.
Le Croate, 32 ans, n’avait pas combattu depuis une défaite contre Daniel Dubois en juin, dans la première perte professionnelle de sa carrière après 18 combats à ce point. Son record se lit maintenant 18-1 après sa défaite de Joyce.
Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait la retraite après ce qui est maintenant quatre défaites lors de ses cinq derniers combats, Joyce a dit: « N’êtes-vous pas diverti? C’était un bon combat et c’était difficile.
« C’est un grand combattant, il le fait depuis longtemps. Nous pouvons recommencer. »
Hrgovic a quant à lui déclaré qu’il avait les yeux coupés dans un match revanche avec Dubois.
« Ce gars a battu Dubois et je l’ai battu donc je veux un match revanche avec Daniel Dubois », a-t-il déclaré.
«J’ai fait vraiment mal lors de mon dernier combat, mais les félicitations et il a fait un excellent travail dans son dernier combat. Bien sûr, je veux le retirer un jour.
« » Merci à Joe pour cette opportunité. Je suis arrivé à court terme, je n’étais pas tout à fait prêt. Je suis vraiment heureux d’être de retour et d’attendre avec impatience de grands combats à l’avenir.
« Ce gars est comme de l’acier, je ne pouvais pas croire qu’il a pris tous les coups de feu. C’est un dur à cuire, une bête, très forte. »
Le combat a commencé de manière explosive alors que Hrgovic a atterri plusieurs gros coups de feu, mais un affrontement de têtes a quitté le Croate avec une coupe au-dessus de l’œil gauche.
Le sang s’est infiltré sur le visage de Hrgovic et cela a donné à Joyce la confiance du commerce, bien que son propre œil droit ait gonflé au quatrième tour.
Le slugfest s’est poursuivi tout au long, Joyce jouissant du succès au huitième. Mais Joyce a été blessée par un gros crochet gauche à la fin de la ronde et une autre attaque au neuvième a bouclé les genoux des Britanniques, dont il ne s’est jamais vraiment rétabli.
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