La reconstruction du milieu de terrain d’Aston Villa se poursuit à un rythme soutenu avec l’acquisition de Joao Gomes des Wolves. Et même si l’international brésilien a été rattrapé par le malaise à Molineux, tout porte à croire qu’il peut devenir une figure populaire à Villa Park.
C’est une opportunité fantastique de jouer au football en Ligue des champions pour un joueur qui méritait mieux que la relégation de la Premier League. Il a été le joueur de la saison des joueurs des Wolves, après avoir remporté le prix de la version des supporters l’année précédente.
Ses managers semblent certainement l’apprécier aussi. « C’est un joueur merveilleux », a déclaré l’ancien entraîneur-chef des Wolves, Rob Edwards, plus tôt cette année. « Cela a été difficile pour lui parce que dans une équipe qui a parfois eu du mal ou si on n’a pas obtenu de résultats, cela peut être un défi. »
Avant cela, Gary O’Neil avait expliqué pourquoi ses coéquipiers appréciaient l’approche du milieu de terrain de 25 ans dans son travail. « Il veut désespérément réussir, mais on n’a jamais l’impression que c’est pour lui-même », a déclaré O’Neil. « On a l’impression que c’est pour le groupe. »
Mais que va-t-il apporter exactement à Aston Villa ?
S’attaque. Et beaucoup d’entre eux. Au cours des trois dernières saisons de Premier League, Gomes a réalisé 380 plaqués, soit 83 de plus que tout autre joueur de la compétition. Autrefois surnommé « Le Pitbull », son style combatif aura été remarqué même par les fans de l’opposition.
Au cours de ces trois saisons, aucun joueur de Premier League n’a récupéré le ballon plus de fois que Gomes. Il doit y avoir un élément d’intelligence positionnelle dans ce talent, mais le plus évident est sa force et l’utilisation habile de son corps pour protéger le ballon.
Le reconquérir était une arme clé pour les Wolves la saison dernière. Même dans ce qui était une équipe désespérément pauvre, Gomes se classait parmi les 10 meilleurs joueurs de la Premier League pour les buts attendus suite à ses interceptions. Il s’agit d’une approche de premier plan.
En effet, Gomes couvre bien le terrain, ce qui fait qu’il est loin d’être un milieu de terrain traditionnel. C’est quelqu’un de plus heureux qui part à la recherche du ballon. Il a fait pression sur l’opposition 1646 fois la saison dernière, soit plus que n’importe quel joueur d’Aston Villa sous Unai Emery.
Il peut également être un porteur de ballon impressionnant, avec une moyenne de près de 20 courses toutes les 90 minutes en Premier League la saison dernière. Étonnamment, c’est bien plus que Morgan Rogers et plus du double de celui d’Emi Buendia, John McGinn et Youri Tielemans.
On peut donc se demander si ce style légèrement chaotique pourrait être quelque chose qu’Emery cherche à perfectionner plutôt qu’à libérer. Avoir une présence agressive et mobile au milieu de terrain de Villa sera la bienvenue mais l’entraîneur de Villa préfère le contrôle. Attendez-vous à ce que Gomes mûrisse.
D’autres domaines de son jeu devront s’améliorer, mais on a le sentiment qu’il est un joueur capable de le faire. Par exemple, Gomes a rarement été félicité pour sa gamme de passes, mais il est un distributeur de ballon fiable et il a le temps de se développer à cet égard.
Genius Sports utilise une combinaison de données de suivi et de données d’événements pour calculer le nombre de passes effectuées par les joueurs de Premier League par rapport au nombre qu’ils auraient pu effectuer compte tenu de la difficulté des passes tentées.
Gomes est l’un des rares joueurs de Premier League à avoir dépassé de quatre points de pourcentage le nombre de passes attendues au cours de chacune des trois dernières saisons. C’est juste une petite indication qu’avec de meilleures options autour de lui, il pourrait bien s’épanouir.
Il y a peut-être moins d’optimisme quant au record de buts de Gomes étant donné qu’il n’a trouvé le chemin des filets qu’une seule fois pour les Wolves la saison dernière. Ironiquement, cela s’est produit lors d’une performance d’homme du match contre Aston Villa lorsqu’il a marqué le premier match lors d’une victoire 2-0 à Molineux.
En parlant à Edwards après ce match, c’était l’occasion de lui poser des questions sur Gomes. « Je lui ai mis un peu de pression avant le match quand je lui ai parlé sur le terrain d’entraînement avant le match », a-t-il déclaré. Sports aériens. « J’ai dit que je voulais plus de lui. Il a vraiment intensifié ses efforts. »
Mais cela s’est avéré être son dernier but sous le maillot des Wolves, l’un des sept seulement lors de ses 116 matches de Premier League à ce jour. Cela avait au moins commencé en trombe. Gomes est sorti du banc pour marquer le but vainqueur des Wolves à 10 à Southampton lors de ses débuts pour le club.
Étant donné que Tielemans, malgré ses exploits en finale de la Ligue Europa, n’a pas inscrit de but en Premier League la saison dernière et que le meilleur milieu de terrain central de Villa dans la compétition était Ross Barkley avec seulement trois buts, ce n’est peut-être pas la priorité majeure d’Emery.
Mais s’il veut un joueur qui arrive dans ses années de pointe avec une bonne attitude, quelqu’un d’humble en dehors du terrain mais avec une vraie personnalité, alors Gomes semble être une bonne affaire. Attendez-vous à ce que le nom de ce milieu de terrain coriace soit chanté très prochainement à Holte End.