L’Irlandaise Kellie Harrington a remporté l’or dans la catégorie des 60 kg femmes aux Jeux olympiques de Paris, mais le boxeur de l’équipe britannique Lewis Richardson a été écarté de la finale des 71 kg hommes après sa défaite contre le Mexicain Marco Verde.
Harrington a été couronnée double championne olympique après avoir battu Wenlu Yang à Roland Garros en finale des 60 kg féminins.
Après un début prudent, Yang a commencé à lancer plus de coups et semblait avoir le contrôle, mais Harrington a retrouvé son sang-froid et a lancé une rafale de coups au corps avant que la cloche ne sonne.
Le boxeur chinois a fait une entrée fracassante au deuxième round avec un coup de poing puissant au nez, mais Harrington a continué à causer des dégâts avec quelques coups lourds au corps.
Un dernier round confortable a vu le combattant irlandais placer quelques coups rapides pour offrir à l’Irlande sa quatrième médaille d’or des Jeux.
Plus tôt dans la soirée, Richardson a été contraint de se contenter du bronze après avoir été battu sur décision partagée par Verde.
Le Britannique a bien commencé en frappant solidement le visage de Verde, mais le Mexicain a repris le combat en lançant une série de combinaisons différentes et en perçant la défense du combattant britannique.
Au deuxième round, le combattant de Colchester a montré ses talents en réussissant un superbe uppercut et quelques gros coups à la tête de Verde pour remporter le round.
Un match équilibré s’est terminé au troisième tour et Richardson a commencé à utiliser davantage sa portée, lançant un gros coup au nez de Verde.
Le Mexicain a frappé le combattant britannique sur la joue, mais a eu du mal à placer quelques gros coups avant d’être à nouveau touché au visage par Richardson.
Cependant, les cinq juges ont vu les choses différemment et ont accordé la victoire au Mexicain, ce qui signifiait que le rêve de Richardson d’atteindre la finale olympique était terminé.
Le bronze signifie que Richardson est le seul boxeur britannique à remporter une médaille à Paris 2024.
Il était déjà assuré du bronze après sa victoire contre Zeyad Eashash en quart de finale samedi et a évoqué un sentiment doux-amer après avoir raté la chance de viser l’or.
Il a déclaré : « C’est très brut et c’est difficile à traiter en ce moment.
« J’ai gagné cette médaille de bronze, mais c’est difficile de la célébrer pleinement car vous passez à la suivante et cherchez à changer la couleur de cette médaille.
« Je suis sûr que je ferai un effort conscient dès que le moment sera venu – et j’espère le plus tôt possible – pour actionner cet interrupteur et être fier de ce que j’ai accompli.
« Parce que, à tort ou à raison, je suis le seul boxeur britannique à avoir remporté une médaille à ces Jeux et j’espère avoir rendu le pays fier. »
Verde affrontera désormais l’Ouzbékistanais Asadkhuja Muydinkhujaev pour l’or plus tard cette semaine.
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