Le père d’Imane Khelif a défendu sa fille et affirme que la boxeuse olympique est née et a grandi comme une fille alors que la polémique sur le genre dans la boxe continue.
L’Algérien Khelif et le boxeur taïwanais Lin Yu-ting sont tous deux autorisés à participer aux Jeux olympiques, le Comité international olympique (CIO) ayant adopté des critères différents de ceux de l’Association internationale de boxe (IBA), qui les avait disqualifiés des Championnats du monde de l’année dernière en raison des résultats d’un test d’éligibilité non spécifié.
Khelif a remporté son affrontement en huitièmes de finale contre Carini dans la catégorie féminine des 66 kg en seulement 46 secondes jeudi après que l’Italienne ait abandonné, déclarant à l’époque : « J’ai préféré arrêter pour ma santé », ce qui a déclenché une dispute sur l’éligibilité de Khelif.
« Mon enfant est une fille. Elle a été élevée comme une fille. C’est une fille forte. Je l’ai élevée pour qu’elle soit travailleuse et courageuse. Elle a une forte volonté de travailler et de s’entraîner », a déclaré le père d’Imane, Omar Khelif, à Actualités du ciel.
« L’adversaire italienne à laquelle elle a fait face n’a pas pu vaincre ma fille parce que ma fille était plus forte et elle était plus douce. »
Le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a également insisté samedi sur le fait qu’il n’y avait « aucun doute » sur le fait que Khelif et Yu-ting étaient des femmes.
« Soyons très clairs, nous parlons de boxe féminine », a déclaré Bach. « Nous avons deux boxeuses qui sont nées femmes, qui ont été élevées comme des femmes, qui ont un passeport de femme et qui ont concouru pendant de nombreuses années en tant que femmes.
« C’est la définition claire d’une femme. Il n’y a jamais eu de doute sur le fait qu’elles étaient des femmes.
« Ce que nous voyons maintenant, c’est que certains veulent s’approprier la définition de ce qu’est une femme. Je ne peux que les inviter à proposer une nouvelle définition scientifique de ce qu’est une femme et à expliquer pourquoi une personne née, élevée, ayant participé à des compétitions et possédant un passeport en tant que femme ne peut pas être considérée comme une femme.
« S’ils proposent quelque chose, nous sommes prêts à les écouter, nous sommes prêts à les examiner, mais nous ne participerons pas à une guerre culturelle, parfois motivée par des raisons politiques.
« Permettez-moi de dire que ce qui se passe dans ce contexte sur les réseaux sociaux avec tous ces discours de haine, avec ces agressions et ces abus alimentés par cet agenda est totalement inacceptable. »
Bach a également souligné que la controverse n’était « pas un problème transgenre ».
Il a ajouté : « Le cadre du CIO, qui est fondé scientifiquement, s’applique à toutes les fédérations. Il s’agit d’une femme participant à une compétition féminine.
« Je voudrais simplement demander à chacun de respecter ces femmes, de les respecter en tant que femmes et de les respecter en tant qu’êtres humains. »
Carini s’est excusée pour sa réaction après le combat et a déclaré au journal italien La Gazzetta dello Sport: »Toute cette controverse me rend triste. Je suis également désolé pour mon adversaire. Si le CIO a dit qu’elle pouvait combattre, je respecte cette décision. »
Khelif affrontera la Hongroise Anna Luca Hamori en quarts de finale des 66 kg samedi, mais la Fédération hongroise de boxe a déclaré vendredi qu’elle avait demandé au Comité olympique du pays (MOB) et au CIO de s’opposer à la participation de Khelif.
« Le MOB veille également aux intérêts de l’athlète hongrois et examine donc en permanence les moyens qu’il peut utiliser pour protéger les droits d’Hamori à une compétition équitable conformément aux règles en vigueur. Le président du MOB a entamé des consultations immédiates avec le directeur des sports du CIO pour clarifier la situation », a déclaré le ministère dans un communiqué.
Vendredi, la tête de série des poids plumes, Lin Yu-ting – qui aurait remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde de 2023 si l’IBA ne l’avait pas disqualifiée – a remporté son premier combat, battant l’Ouzbékistanaise Sitora Turdibekova pour atteindre les quarts de finale, utilisant sa taille et sa portée pour dicter le combat.
Lin a battu dimanche la Bulgare Svetlana Staneva. Le Comité olympique bulgare a fait part de ses inquiétudes lors d’une réunion avec la commission médicale et scientifique du CIO le 27 juillet.
« Nous sommes fermement déterminés à défendre les droits non seulement des Bulgares, mais de toutes les athlètes féminines qui pourraient être potentiellement lésées par la participation de représentants du sexe opposé aux compétitions féminines », indique un communiqué.
Le CIO organise le tournoi de boxe à Paris après que l’IBA a été déchue de son statut d’instance dirigeante mondiale de la boxe l’année dernière parce qu’elle n’a pas mené à bien les réformes sur la gouvernance, les finances et les questions éthiques.
L’IBA a défendu sa décision d’interdire les deux boxeurs comme étant « justifiée » et basée sur des préoccupations de sécurité et a critiqué le CIO pour ses « incohérences en matière d’éligibilité ».
L’IBA a également déclaré qu’elle attribuerait à Carini le prix en argent qu’elle aurait gagné si elle était devenue championne olympique.
Ils ont récemment annoncé leur intention d’attribuer 50 000 $ (39 000 £) à tous les boxeurs qui remporteront une médaille d’or aux Jeux.
C’est désormais son président, Oumar Kremlin, qui s’est mêlé du conflit.
« Je ne pouvais pas regarder ses larmes », a déclaré Kremlev dans un communiqué. « Je ne suis pas indifférent à de telles situations et je peux assurer que nous protégerons chaque boxeur ».
« Je ne comprends pas pourquoi ils tuent la boxe féminine. Seuls les athlètes éligibles devraient concourir sur le ring pour des raisons de sécurité. »
Analyse : Khelif et Lin remporteront-ils des médailles ?
Khelif et Lin boxent sur le circuit international depuis plusieurs années.
Khelif est une ancienne olympienne. Elle a boxé aux Jeux de Tokyo en 2021. Elle y a remporté son premier combat mais est repartie sans médaille après avoir perdu contre l’Irlandaise Kellie Harrington, future championne, en quart de finale.
Elle est devenue une prétendante de haut niveau, atteignant la finale des Championnats du monde en 2022. Amy Broadhurst l’a clairement surpassée pour remporter la médaille d’or.
L’année suivante, aux Championnats du monde en Inde, elle a également atteint la finale. Elle a notamment été autorisée à boxer quatre fois lors de ce tournoi avant que l’IBA ne lui fasse passer son test d’éligibilité et ne la disqualifie.
Khelif n’avait pas la réputation d’être une frappeuse puissante sur la scène amateur, il était donc d’autant plus surprenant de la voir terminer le combat contre Carini en moins d’une minute.
Lin a un palmarès encore plus long dans la boxe amateur de haut niveau. Aux Championnats du monde de 2016, elle a perdu un combat serré contre la star britannique Nicola Adams. Elle a ensuite remporté une médaille à tous les Championnats du monde jusqu’en 2023, date à laquelle elle aurait obtenu le bronze, jusqu’à ce que l’IBA la disqualifie également pour avoir échoué à un test d’éligibilité de genre. Elle a également été autorisée à boxer plusieurs fois lors de ce tournoi avant d’être expulsée.
Lin a été très efficace lors de ces tournois majeurs, mais a alterné victoires et défaites avec d’autres joueuses d’élite. Au cours des deux dernières années, la Brésilienne Jucielen Cerqueira Romeu, la Kazakhe Karina Ibragimova et la championne olympique Sena Irie l’ont toutes battue.
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