Le champion des Jeux olympiques de Londres 2012, Oleksandr Usyk, estime que ses compatriotes « spéciaux » en compétition aux Jeux olympiques de Paris méritent le soutien de la communauté internationale, après avoir réussi à se qualifier pour les Jeux malgré l’attaque constante de l’Ukraine par la Russie.
Usyk, qui est devenu le premier champion incontesté de boxe poids lourd depuis près de 25 ans en battant Tyson Fury en mai, a couronné sa remarquable carrière amateur en remportant l’or des poids lourds à Londres il y a 12 ans.
L’homme de 37 ans était à Londres jeudi, un jour avant le début des Jeux olympiques, pour participer à une cérémonie à l’ambassade d’Ukraine marquant le départ d’un convoi de véhicules britanniques transportant de l’aide vers l’Ukraine.
Dans une interview exclusive avec Actualités du ciel Lors de la cérémonie, on a demandé à Usyk s’il avait un message pour les athlètes ukrainiens en compétition à Paris.
« Tu peux faire ce que tu veux », a-t-il dit.
« Les Ukrainiens et les sportifs, pour moi ce sont des gens spéciaux à cause de ce qui se passe actuellement dans mon pays.
« Les gens de différents sports – boxe, athlétisme, judo, lutte – trouvent le temps de s’entraîner, trouvent le temps de soutenir l’Ukraine, trouvent le temps d’aider tous les Ukrainiens, mais ensuite ils vont aux Jeux Olympiques.
« C’est incroyable. Les gens travaillent beaucoup.
« Pour moi, la médaille d’or, la médaille de bronze ou la médaille d’argent n’ont aucune importance, mais je veux que les sportifs ukrainiens bénéficient d’un bon soutien. »
« C’est dur pour moi » – Usyk révèle ses larmes face à la mort d’enfants
Mercredi, une exposition a été dévoilée sur la place du Parlement à Londres pour honorer les 487 athlètes qui ont perdu la vie depuis que la Russie a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022.
L’équipe ukrainienne de 140 athlètes à Paris compte 15 athlètes de moins que celle envoyée aux Jeux précédents à Tokyo.
Abordant le soutien du Royaume-Uni à l’Ukraine, Usyk a déclaré : « C’est une bonne aide car ces voitures aideront beaucoup de personnes qui se trouvent actuellement en première ligne pour protéger l’Ukraine.
« L’évacuation des soldats, le travail, c’est très important. Parce que sur le front actuel, chaque jour, c’est une nouvelle voiture, parce que c’est dangereux, c’est la guerre. Des voitures sont détruites. »
Usyk a déclaré qu’il avait été ému aux larmes par le conflit, en particulier par la mort d’enfants.
L’homme de 37 ans a déclaré avoir évoqué spécifiquement les attaques russes contre Kiev, qui ont vu l’hôpital pour enfants Ohmatdyt – le plus grand établissement pédiatrique d’Ukraine – frappé par des missiles plus tôt en juillet.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait pleuré à cause de la guerre, Usyk a répondu : « Bien sûr.
« La dernière attaque en Ukraine a eu lieu contre le centre médical Ohmatdyt (hôpital pour enfants), oui, parce qu’il s’agit d’enfants.
« Ce n’est pas des soldats. Ce n’est pas une grande personne. 10, 6, 15 ans, mais c’est le début de la vie, mais pour ce peuple, c’est perdu. C’est dur pour moi. »