Steph Curry et LeBron James ont produit un feu d’artifice alors que les États-Unis ont remporté une cinquième médaille d’or consécutive après avoir battu la France, pays hôte, à Paris.
Curry a marqué 24 points et a mené l’équipe vers une victoire 98-87 en finale, tandis que Kevin Durant – le premier quadruple médaillé d’or masculin de l’histoire du basket-ball olympique – a marqué 15 points, tout comme Devin Booker.
Et LeBron James, chaussé de chaussures dorées métalliques qui n’avaient besoin d’aucune explication, a marqué 14 points alors qu’il remportait sa quatrième médaille olympique et sa troisième médaille d’or.
Victor Wembanyama, pour sa première finale olympique, s’est illustré pour la France en marquant 26 points, tandis que Guerschon Yabusele en a récolté 20.
Le résultat est le même qu’il y a trois ans lors de la finale des JO de Tokyo, mais pour les Français, cette défaite est un peu plus douloureuse, sur leur parquet, devant une nation captivée.
La star des Los Angeles Lakers, James, a ouvert le score avec un dunk et s’est ensuite mis à aider ses coéquipiers, avec sa passe sans regarder qui a servi Booker.
La France, qui avait perdu la finale de Tokyo contre les États-Unis 87-82 il y a trois ans, était déterminée à ne pas reculer sur son terrain.
Grâce à Wembanyama des Spurs de San Antonio, premier choix de la draft NBA 2023, et à Yabusele du Real Madrid, la France a maintenu les scores serrés pendant une grande partie de la première mi-temps et a réussi à mettre en difficulté Durant et Booker lors de deux confrontations.
Mais les États-Unis ont commencé à prendre l’avantage au deuxième quart-temps lorsque Curry, le grand joueur des Golden State Warriors, dont les 36 points les ont menés à la victoire contre la Serbie de Nikola Jokic dans une demi-finale serrée, a commencé à trouver sa portée au-delà de l’arc.
Un autre tir à trois points de Jrue Holiday a porté le score à 49-41 juste avant la pause, et au début de la seconde mi-temps, Curry a donné aux États-Unis une avance de 56-43 avec un tir depuis le coin.
Devant le président Emmanuel Macron, la France a continué à se battre, réduisant l’écart à 65-59 sur un tir à trois points d’Evan Fournier à la fin du troisième quart-temps, mais James a répondu de la même manière et a porté son propre score à deux chiffres.
La France a refusé de céder dans un quatrième quart-temps tendu, et huit points sans réponse ont réduit le déficit à 82-79 sur un panier de Wembanyama avec moins de trois minutes à jouer.
Mais la France n’a pas eu de réponse et Curry a inscrit trois paniers à trois points dans les deux dernières minutes pour leur prendre le dessus.
La France aura une nouvelle chance de remporter la gloire du basket-ball dimanche, mais l’équipe féminine sera encore plus outsider face aux puissantes Américaines, qui n’ont pas perdu aux Jeux olympiques depuis 1992 et sont en quête d’une huitième médaille d’or consécutive.
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