Le footballeur Jay Emmanuel-Thomas a été arrêté et inculpé en lien avec la saisie d’environ 600 000 £ de cannabis à l’aéroport de Stansted.
L’homme de 33 ans est accusé d’avoir importé des drogues de classe B mais n’a pas plaidé lors de son audience au tribunal de première instance de Carlisle jeudi.
Environ 60 kilos de cannabis ont été découverts dans deux valises arrivées de Bangkok le mois dernier, et deux femmes ont également été inculpées avant d’être libérées sous caution.
Le club écossais de championnat Greenock Morton – avec qui Emmanuel-Thomas a signé un contrat de six mois en juillet – a confirmé jeudi soir que son contrat avait été résilié « avec effet immédiat ».
Emmanuel-Thomas – qui a débuté sa carrière à Arsenal avant de jouer pour Ipswich, Bristol City, QPR, Livingston et Aberdeen – a été arrêté à Inverclyde mercredi dans le cadre d’une opération soutenue par des agents de la police écossaise.
Le footballeur a été placé en détention provisoire et l’affaire a été renvoyée pour une audience de plaidoyer et de préparation du procès, initialement devant le tribunal de la Couronne de Carlisle le 18 octobre.
David Phillips, enquêteur principal de la National Crime Agency, a déclaré : « La NCA continue de travailler avec des partenaires comme Border Force pour cibler les personnes impliquées dans le trafic de drogue, ce qui inclut à la fois les coursiers et les organisateurs.
« Nous appelons tous ceux qui sont sollicités pour se lancer dans une quelconque forme de trafic de drogue à réfléchir très attentivement aux conséquences probables de leurs actes et aux risques qu’ils pourraient prendre, qui pourraient changer leur vie. »
En août, la NCA a émis un avertissement aux voyageurs arrivant au Royaume-Uni en provenance de Thaïlande, du Canada et des États-Unis : ils risquent des peines de prison allant jusqu’à 14 ans s’ils sont surpris en train de tenter d’introduire du cannabis dans le pays, après une forte augmentation des arrestations.