Jared Anderson fait face au test le plus important de sa carrière jusqu’à présent lorsqu’il affrontera Martin Bakole le 3 août à Los Angeles.
Anderson a progressé régulièrement et est considéré par beaucoup comme le prochain poids lourd star à émerger d’Amérique.
Mais à Bakole, il sera confronté à une rude épreuve. Le percuteur a dominé Carlos Takam pour confirmer sa place comme l’un des principaux prétendants de la division.
Pour le promoteur d’Anderson, Bob Arum, il s’agit cependant d’un pari calculé.
« Jared est prêt à relever le défi. Je pense qu’il s’en sortira bien. Mais Bakole est un combattant très, très coriace », a déclaré le responsable de Top Rank. Sports aériens. « [He has a] bon coup de poing. Mais nous sommes convaincus que Jared le battra et Jared a la capacité, pensons-nous, d’aller jusqu’au bout dans la division des poids lourds.
« Je pense qu’il va être un futur champion, Tyson [Fury] me l’a dit au début. Ils s’étaient battus ensemble. Je pense que Jared est un très, très bon combattant. Il est désormais devenu un véritable professionnel. C’est son plus gros test jusqu’à présent et je pense qu’il s’en sortira bien. Mais nous verrons.
« J’aime ses chances », a-t-il ajouté. « C’est l’histoire de la boxe. Un combattant bat différents adversaires au cours de sa progression, certains moins bons, d’autres bons, des combats intensifs, puis il se lance avec un gars qui est un véritable combat intensif et s’il vient à ce moment-là, vous savez que vous avez quelque chose de vraiment spécial et c’est le genre de combat qu’il aura le 3 août. »
Ben Shalom, qui fait la promotion de Bakole, pense que son combattant a enfin un moment décisif entre ses mains.
« C’est l’opportunité dont Martin avait besoin », a déclaré Shalom Sports aériens. « [Bakole] est le dernier combattant que vous voulez affronter, fair-play à lui en prenant cela, il mérite beaucoup de crédit.
« [Bakole] est-ce si bon que personne ne veut vraiment se battre. C’est un combat fantastique. C’est une excellente opportunité. C’est un combat 50-50. Il va avoir besoin d’avoir vraiment un bon camp, de vraiment s’y mettre et d’être vraiment en forme pour y aller avec Jared Anderson. Mais il faut dire quelle opportunité. Quelle opportunité de créer ce nom à la hauteur du talent que nous connaissons tous comme Martin. »
Même si Anderson cherchera à faire ses preuves, Shalom souligne à quel point Bakole est confiant.
« C’est une épreuve de vérité pour [Anderson]. Vous devez le considérer comme l’un des plus grands espoirs de la division poids lourds s’il peut battre Martin Bakole », a déclaré le promoteur de BOXXER. « Je pense que Martin pensera que Noël est arrivé plus tôt avec celui-ci. Alors voyons ce qui se passe. »
Shalom pense également que la victoire mettra le vainqueur sur la voie d’une chance au titre mondial.
« Avec tous les combats qui se déroulent actuellement dans la division des poids lourds, ce sera la véritable percée de Martin », a déclaré Shalom.
« S’il s’en sort, il sera difficile de l’éviter. »