Jamie Chadwick a testé une voiture de Formule 1 pour la première fois avec Williams à Portimao au Portugal – le décrivant comme « le meilleur jour de ma vie jusqu’à présent ».
L’ambassadeur Williams et Sporever F1 L’expert, qui court en European Le Mans Series, a bouclé lundi 32 tours avec sa voiture 2025 qui a terminé sur le podium sur le circuit de l’Algarve, conformément aux règles de test des voitures précédentes (TPC) de la F1.
Chadwick, 28 ans, est la deuxième femme à tester une voiture de F1 cette année après la championne en titre de la F1 Academy, Doriane Pin, qui a conduit une Mercedes 2021 à Silverstone en avril, et la première Britannique à le faire depuis que Jessica Hawkins a piloté une Aston Martin en 2023.
Chadwick, qui a rejoint Williams pour la première fois en 2019 en tant que pilote de développement, a connu jusqu’à présent une carrière réussie dans le sport automobile, remportant les trois saisons de la série W entièrement féminine et, en 2024, devenant la première femme à remporter une course sur route dans la série Indy NXT basée aux États-Unis.
« Ce fut une journée phénoménale et une expérience incroyable », a déclaré Chadwick.
« Peu de choses peuvent vous préparer à piloter une voiture de Formule 1 à grande vitesse sur un circuit comme Portimao, mais c’était tout ce que j’imaginais et 10 fois plus.
« Je suis incroyablement reconnaissant envers Atlassian Williams F1 Team pour cette opportunité. Je me souviens avoir été jeune et avoir vu Susie Wolff monter dans une voiture Williams F1 et à quel point cela a inspiré mon propre voyage.
« J’adorerais pouvoir faire la même chose pour la prochaine génération, et l’expérience que j’ai acquise aujourd’hui fera une réelle différence à la fois pour ma propre course et pour ce que je pourrai transmettre aux pilotes qui y parviendront.
« Je suis très reconnaissant et incroyablement heureux de la façon dont s’est déroulée cette journée. C’est une expérience dont je me souviendrai très longtemps. J’irais jusqu’à dire que c’est le meilleur jour de ma vie jusqu’à présent. »
Susie Wolff est la dernière femme à piloter lors des essais de vendredi en F1, complétant quatre séances au cours des saisons 2014 et 2015 pour Williams, tandis que l’Italienne Lella Lombardi en 1976 a été la dernière femme à prendre le départ d’un Grand Prix.
James Vowles, directeur de l’équipe Williams, a déclaré : « Jamie Chadwick est une source d’inspiration pour des millions de femmes et de filles qui ont battu des records à tous les niveaux, et elle a pleinement mérité cette opportunité de test de F1 avec Atlassian Williams F1 Team.
« Jamie a rassemblé des données importantes pour l’équipe alors que la F1 se prépare à revenir à Portimao l’année prochaine, et ses retours et ses performances ont été impressionnants, comme nous le savions. »
« Cela montre clairement qu’il existe un chemin pour que les femmes puissent concourir au plus haut niveau, et j’ai hâte de voir comment Jamie utilise cette expérience pour faire progresser son propre pilotage et conseiller nos jeunes pilotes sur ce qu’il faut pour conduire une voiture de F1. »
Comment Chadwick s’est-il préparé pour le test ?
Parler à Sports aériens avant de se rendre au Portugal, Chadwick a détaillé comment s’étaient déroulés ses préparatifs pour le test.
« J’ai passé une demi-journée dans la simulation, l’ajustement du siège et tout le genre de procédures que vous effectuez au préalable », a-t-elle déclaré. « Et puis, je me suis beaucoup entraîné pour le cou.
« Évidemment, en course en LMP2, je m’entraîne quand même le cou, mais c’est naturellement intensifié pour un test de F1.
« George Russell m’a un peu aidé dans la préparation. Je me suis réveillé le lendemain matin après la première journée d’entraînement du cou que j’ai faite avec lui, et je pouvais à peine bouger la tête !
« C’est donc incroyable, en fait, quand on réalise ce qu’ils vivent, non seulement en termes de voiture, mais aussi de l’entraînement qu’ils doivent faire pour le cou en ce moment. C’est fou. »
Chadwick avait déjà piloté le circuit de Portimao au Mans européen et a ajouté : « J’en ai parlé à pas mal de pilotes.
« Ollie Bearman a dit mentalement que c’était l’une des pistes les plus difficiles, en fait. Ce flux est très vallonné. Il se passe beaucoup de choses. Dans l’esprit, c’est très occupé.
« Mais la plupart ont juste dit d’en profiter.
« J’ai l’impression d’apprendre énormément de la Formule 1 de manière générale dans le rôle que j’occupe chez Sporever, ce qui m’a beaucoup aidé dans toutes les autres choses que je fais.
« Mais je pense que cela va en prendre une nouvelle et extrême. »
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