« Je pense que ma conversation la plus difficile a été lorsque ma femme a dit qu’elle ne me reconnaissait pas vraiment. »
Le défenseur de Preston North End, Jack Whatmough, a parlé de ses problèmes d’alcool et de jeu alors qu’il était à l’écart des blessures tout au long de sa carrière.
Whatmough a subi trois graves blessures au genou en l’espace de quatre ans à Portsmouth, où sa carrière professionnelle a commencé, avant de finalement déménager à Deepdale en 2023 après avoir fait plus de 100 apparitions pour Pompey en neuf ans.
« J’ai subi trois grosses blessures assez rapprochées et j’étais jeune et trop naïf pour comprendre ce que j’allais vivre, ce que mon corps allait traverser et, plus important encore, comment mon esprit réagirait si le football m’était retiré. « , a déclaré Whatmough sur le Podcast individuel.
« J’ai beaucoup souffert et le football est un grand buzz pour nous, les athlètes, alors quand on nous enlève cela, on commence à le chercher d’une manière différente.
« Je l’ai appris, mais probablement quand c’était un peu trop tard. »
Le joueur aujourd’hui âgé de 28 ans a passé 17 mois sur le banc de touche après avoir subi sa première blessure, mais a admis que les problèmes n’ont commencé à surgir qu’après les revers de sa carrière, alors qu’il avait précipité sa guérison et pris de mauvaises habitudes à la maison.
« Je portais une attelle, je ne bougeais pas mon genou, je ne le pliais ni ne le redressais. Il est resté verrouillé pendant trois mois », a-t-il ajouté.
« Je faisais des choses qui ne me correspondaient pas du tout. Je jouais et je buvais plus que jamais et je ne suis pas un grand buveur, alors c’est à ce moment-là que j’ai en quelque sorte réalisé que quelque chose n’allait pas et je me suis assis avec ma femme maintenant. et j’ai parlé avec elle.
« Je pense que ma conversation la plus difficile a été lorsque ma femme a dit qu’elle ne me reconnaissait pas vraiment. »
Même si le soutien de sa famille et de ses amis était nécessaire, Whatmough a révélé qu’il n’avait commencé à faire de réels progrès qu’après s’être tourné vers l’Association des footballeurs professionnels pour des réunions régulières.
« Il y avait de nombreuses voies que vous pouviez emprunter, mais celle que j’ai utilisée était la PFA et je me suis assis et j’ai parlé avec eux », a-t-il déclaré.
« Il s’agissait simplement de comprendre pourquoi je ressentais ce que je faisais et comment je pouvais changer ce que je faisais. »
Whatmough avait ensuite des réunions d’une heure pendant 10 semaines maximum, au cours desquelles il s’exprimait pour la première fois sur les problèmes auxquels il était confronté alors qu’il luttait pour retrouver sa pleine forme.
Jeff Whitley, qui fait partie du département bien-être de la PFA, s’est également entretenu avec le Podcast individuel sur le travail qu’ils font actuellement avec les joueurs.
« L’une des choses sur lesquelles nous insistons vraiment, vraiment, concerne l’éducation, le bien-être, les hauts et les bas et les pièges de l’industrie », a-t-il déclaré.
« Nous ne remettons pas en question les difficultés réelles des joueurs de nos jours. Cela nous aide vraiment – nous pouvons alors examiner les services que nous fournissons réellement et le soutien dont nous avons besoin. »
La capacité de communiquer ouvertement avec les autres l’a depuis doté des mécanismes d’adaptation nécessaires pour faire face à des situations auparavant problématiques à l’avenir – et il a désormais pour objectif d’aider d’autres personnes confrontées à des problèmes similaires.
Il a poursuivi : « Parler est important, être ouvert et utiliser les gens qui vous entourent.
« Je pense qu’il y a tellement de stigmatisation et d’ego que les hommes doivent être courageux et n’ont pas besoin d’aide. L’une des meilleures choses que j’ai jamais faites a été d’obtenir de l’aide et maintenant je suis heureux d’avoir des conversations avec n’importe qui et de m’ouvrir. «
Si vous craignez de trop boire, une assistance est disponible. Renseignez-vous sur vos options.
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