Gary O’Neil a été nommé nouveau manager d’Ipswich.
O’Neil a été choisi pour remplacer Kieran McKenna, qui a quitté le club après les avoir ramenés en Premier League, invoquant le désir de passer plus de temps avec sa famille.
Il a signé un contrat de trois ans à Portman Road.
« C’est un honneur d’être nommé manager de ce grand club de football », a déclaré O’Neil sur le site officiel du club.
« J’ai suivi de près les progrès réalisés par le club au cours des dernières années et avoir maintenant l’opportunité de diriger Ipswich Town en Premier League est quelque chose qui me passionne énormément.
« Il y a une vision et une ambition fortes dans ce club et je suis pleinement conscient de la responsabilité que cela implique, compte tenu de ce que cela signifie pour ses supporters et pour la communauté d’Ipswich et du Suffolk.
« Nous connaissons tous le défi qui nous attend alors que nous préparons la saison ensemble et je suis ravi de rencontrer tout le monde et de me mettre au travail. »
O’Neil était l’un des meilleurs candidats à ce poste après la démission de McKenna, aux côtés de l’ancien patron de Chelsea, Liam Rosenior.
O’Neil a remplacé Rosenior comme entraîneur-chef de Strasbourg en janvier lorsque ce dernier a déménagé à Stamford Bridge, guidant le club vers une huitième place après avoir raté la qualification européenne la saison dernière.
Le joueur de 43 ans a fait 51 apparitions pour Norwich, le grand rival d’Ipswich, entre 2014 et 2016.
« Obtenez suffisamment de points » : O’Neil fixe un objectif de survie
Le patron d’Ipswich, Gary O’Neil, s’exprimant lors de sa première conférence de presse :
« Il y a beaucoup de similitudes entre la façon dont mes équipes ont joué et ce qu’a fait Ipswich. Nous trouverons des moyens d’être plus adaptables, je pense.
« J’ai évidemment dirigé trois équipes maintenant et elles ont toutes eu un style très similaire mais à des degrés différents quant à la quantité de ballon et aux risques que nous prenons. Je suis prêt à adapter certaines choses, mais j’ai des choses que je ne m’adapterai pas et que j’aime beaucoup. Je veux que mes équipes aient le ballon, je veux que nous nous exprimions avec le ballon.
« Mais c’est la Premier League. Il y a de gros frappeurs et il y a certains matchs que vous devez adapter un peu et vous essayez d’être intelligent et vous essayez de choisir vos moments. Je pense que le véritable objectif cette année est d’obtenir suffisamment de points. Obtenons suffisamment de points. Ressemblons toujours à une bonne équipe de football, soyons bien entraînés, soyons ensemble, travaillons dur.
« Mais à la fin de la saison, la seule chose qui intéressera la plupart des gens, c’est le nombre de points que nous mettrons au tableau. »
Une pré-saison chargée attend O’Neil
Analyse d’Adam Williams de Sporever :
Gary O’Neil arrive à Portman Road avec quelques semaines chargées à son agenda avant que Sunderland ne vienne en ville le samedi 22 août pour l’ouverture de la saison de Premier League.
L’équipe d’Ipswich a besoin d’être renforcée, à la fois en termes de profondeur et de pedigree, pour relever le défi de haut vol qui l’attend après les expériences d’il y a deux saisons. Malgré un nombre important de nouveaux arrivants cet été-là après des promotions consécutives de League One et de Championship, l’équipe de Kieran McKenna a terminé bien en dessous de la ligne et deuxième en partant du bas après seulement quatre victoires tout au long du mandat.
L’expérience d’O’Neil d’avoir dû effectuer des tâches similaires à son arrivée à Bournemouth et aux Wolves, avec une fenêtre de transfert considérablement moins disponible à ces deux occasions, devrait donner de l’optimisme aux fans d’Ipswich.
Mais il ne fait aucun doute qu’il aura besoin d’un bon départ lors d’une première série de matches qui incluent un déplacement à Man Utd et Liverpool à domicile lors de leurs trois premiers matchs, non seulement pour leur donner une plate-forme, mais aussi pour convaincre les supporters qui déploreront toujours le départ de McKenna.
Le pragmatisme n’est peut-être pas nécessairement si excitant au premier abord, mais Ipswich en aura besoin en grande quantité s’il veut être compétitif et avoir une chance de survie.
Calendrier d’ouverture de la saison 2026/27 de Premier League d’Ipswich
Août
22 : Sunderland (h) – 15h
29 : Man Utd (a) – 15h
Septembre
17h00 : Liverpool (h) – 15h00
12h : Crystal Palace (a) – 15h
19 : Everton (a) – 15h