Rob Edwards est un homme rafraîchi. Un manager est revitalisé.
Il dort même mieux qu’auparavant, actuellement basé sur le terrain d’entraînement de Rockliffe Park de Middlesbrough.
« Vivre sur place m’a aidé à mieux gérer mon énergie », dit-il Sporever. « Je peux même me faufiler 10 minutes supplémentaires au lit et être en sept ans! »
Les résultats aident toujours au rajeunissement, et les Middlesbrough ont été excellents. Quatre victoires et un match nul jusqu’à présent, ils se dirigent vers le choc de vendredi soir avec West Brom – en direct Sporever – haut du championnat.
Mais même depuis le début de la saison, Edwards a réduit un chiffre très différent de celui qu’il a terminé à Luton Town en janvier.
Les cinq mois qu’il avait déclenchés ont été la plus longue pause qu’il ait jamais eu vraiment loin du jeu. Le temps a été utilisé judicieusement – à la fois personnellement et professionnellement.
« J’ai eu quelques vacances après avoir quitté Luton et passé du temps avec la famille », se souvient-il. «J’ai apprécié des choses normales – des courses d’école, des promenades pour chiens – et je me suis ensuite donné le temps de réfléchir.
« Tout manager qui a eu un temps d’arrêt a la possibilité de se détendre, de redaguer et de guérir un peu. J’ai pensé aux zones à apprendre, à ce que nous pourrions faire mieux, et à me rappeler les bonnes choses que nous avons réalisées à Luton. Nous avons fait des trucs remarquables et créé des souvenirs incroyables dans ce club.
« L’année dernière a été une période difficile pour de nombreuses raisons différentes. J’ai senti que nous avions un peu jugé là-dessus et les gens ont oublié une partie du bon travail que nous avions fait. »
Cette rupture et le changement d’environnement ont clairement fait beaucoup de bien à Edwards.
« Je me sens rafraîchi et je l’apprécie ici », dit-il. «C’est un endroit idéal, un endroit idéal pour travailler avec de très bonnes personnes et de très bons joueurs. Les supporters ont été incroyables et accueillants. J’ai ressenti une vraie chaleur de leur part. Pour le moment, c’est bien.
«Cela me fait vraiment sourire d’être dans un grand club de football. C’est un vrai privilège d’être entraîneur-chef ici et ce n’est pas perdu pour moi. Je me suis senti à partir du moment où je suis arrivé.
« Nous avons des installations incroyables et une excellente base de fans. C’est un quartier merveilleux et j’adore ça.
Edwards a également apprécié la rareté pour un nouveau manager de la nomination au début de l’été, lui donnant une pré-saison complète et une fenêtre de transfert complète pour commencer à remodeler l’équipe laissée par Michael Carrick.
« Il est assez rare de ces jours-ci de ne pas arriver dans un emploi à mi-saison », dit-il. «Avoir ce temps a été important. La pré-saison m’a donné une chance de travailler avec le groupe et de mener mes propres idées.
« Michael a fait un si bon travail ici et a construit une équipe vraiment forte. Il y a eu beaucoup de changement dans l’équipe, probablement à double chiffre en termes de création et de dépenses également.
« Mais ces quelques semaines avant la saison nous ont aidés à construire non seulement sur le terrain, mais aussi, en essayant de créer une bonne culture et un bon environnement. Cela m’a donné la chance de connaître les gens, ce qui est important.
« Dès le premier jour de la pré-saison, nous sommes venus directement avec des idées et avons rejoint un très bon travail qui se passait déjà. Il y a des gens formidables ici et nous avons essayé d’ajouter nos bits aussi. Avec des résultats vient la croyance, pas seulement des joueurs mais aussi des supporters.
« Il y a une belle sensation autour de l’endroit en ce moment. C’est formidable d’obtenir des résultats dès le début. Ce n’est pas le tout et final, mais ce qui a été bien, c’est que les performances ont correspondu aux résultats. Ce qui est excitant, c’est qu’il y a plus à venir. »
Edwards a son sourire en retour, son énergie restaurée et une escouade achetant ses idées. Pour Middlesbrough, cela ne peut signifier qu’une chose: la croyance.