En tant que joueur, Luis Miguel Ramis a fait ses débuts en Liga avec le Real Madrid et a remporté la compétition avec le Deportivo La Corogne. Aujourd’hui âgé de 56 ans, le chemin de retour vers la première division espagnole lui a pris un peu plus de temps en tant qu’entraîneur. Mais il a réussi.
Après une décennie d’entraîneur dans la célèbre académie du Real Madrid et dix années supplémentaires dans les ligues inférieures espagnoles, Ramis a pris la direction d’Osasuna cet été. « Cette opportunité s’est présentée à moi », raconte Ramis Sports aériens. « Je suis préparé et excité à l’idée de relever le défi. »
Ce ne sera pas facile. Osasuna a été en quelque sorte une équipe modèle en Espagne, battant constamment au-dessus de son poids, soutenu par une stratégie claire et une académie de qualité. Mais le club de Pampelune a frôlé la chute la saison dernière en terminant à la 17ème place.
Victor Munoz, leur précieux atout, a été vendu à Liverpool. Mais Ramis ne pense pas aux étoiles. « Je veux une équipe qui ait un esprit collectif, organisée et équilibrée », explique-t-il. « Nous avons besoin d’une structure défensive solide et d’une mentalité collective. »
Lorsque Ramis parle de la « lourde charge de travail physique » à laquelle il soumet les joueurs en pré-saison, on a le sentiment d’être un homme pratique qui les prépare pour le travail qui les attend. Mais cet ancien défenseur sait apprécier tout autant les artistes que les artisans.
Au cours de notre conversation, il sourit au souvenir d’avoir joué avec son ancien coéquipier Robert Prosinecki au Real Madrid et à Séville. Le mercuriel Croate aimait souvent fumer à la mi-temps. Ses habitudes étaient tolérées en raison de son génie.
Au Depor, Ramis était un collègue de Djalminha, le meneur de jeu brésilien capricieux qui a néanmoins propulsé l’équipe galicienne vers la gloire en Espagne au tournant du siècle. L’entraîneur Ramis serait-il capable de faire face à ces non-conformistes ? Ce serait délicat, non ?
« Pas du tout ! C’étaient des coéquipiers exceptionnels qui essayaient d’inspirer par leur talent », insiste-t-il. « Ce qui comptait le moins pour nous, c’était la vie privée de chacun. Ce qui comptait le plus pour nous, c’était que nous nous respections dans le vestiaire. »
Il admet cependant que la donne a changé. « Le football a énormément évolué. Les talents existent toujours. Des joueurs vedettes émergent encore. Ceux qui ont des qualités particulières atteignent toujours le sommet. Mais il y a eu des progrès significatifs en termes de condition physique des joueurs. »
Il ajoute : « Des départements de nutrition, des départements de psychologie et des installations améliorées ont vu le jour. Le coaching est également meilleur. Tout cela rend les joueurs plus complets. Dans le passé, les équipes dépendaient davantage du talent. Aujourd’hui, outre le talent, il faut bien d’autres qualités. »
Ses années à entraîner certains des meilleurs jeunes talents du monde à Madrid lui ont appris cela. Parmi les nombreux espoirs à retenir figurait Martin Odegaard, désormais l’un des milieux de terrain les plus remarquables de la Premier League et capitaine du champion actuel, Arsenal.
Ramis se souvient du talent. Plus important encore, il se souvient de ce qui était encore nécessaire pour qu’Odegaard réalise son potentiel. « Il lui fallait seulement ajouter du travail acharné, des sacrifices et un caractère compétitif. Aujourd’hui, il est une référence en Angleterre et pour son équipe nationale. »
Ce point le touche clairement. « Dans le football, les joueurs qui atteignent le plus haut niveau n’y arrivent pas uniquement grâce à leur talent. Ils y arrivent grâce à leur travail, leur sens des responsabilités et la personnalité dont ils font preuve dans les grands moments. »
Ce seront des messages que son club actuel espère pouvoir transmettre. « Osasuna est certainement un club qui accorde une grande attention à ses jeunes joueurs. » Il y a dix ans, ils se distinguaient en accordant plus de minutes aux joueurs nationaux que n’importe quel autre club des ligues majeures européennes.
De nombreux diplômés restent dans l’équipe première et cela fait partie de l’idée selon laquelle Ramis est un bon candidat. « C’est vrai que passer autant de temps au centre de formation du Real Madrid m’a donné de l’expérience dans le développement et la progression des jeunes joueurs », reconnaît-il.
« En fait, il y a pas mal de joueurs du centre de formation ici. L’important est que si nous les considérons comme prêts à jouer, alors nous les affrontons pour qu’ils puissent continuer leur progression et leur développement et atteindre le niveau requis pour jouer en première division. »
Mais Ramis n’est pas à La Fabrica actuellement et ce n’est pas un travail de développement. Il s’agit d’Osasuna, la seule équipe majeure de la province de Navarre. Il s’agit de leur huitième saison consécutive dans l’élite. Ils ont l’intention de rester. « Chaque équipe a ses propres besoins et caractéristiques. »
Pour Osasuna, la tâche est d’améliorer les résultats. « Tout d’abord, nous voulons éviter de souffrir comme l’équipe l’a fait la saison dernière. Nous savons qu’il y aura de bons et de moins bons moments, mais nous voulons de la cohérence dans le comportement de l’équipe et dans son identité. »
Après de nombreuses années passées à aider les autres à franchir le pas, il incombe désormais à Luis Miguel Ramis de faire de même.