Kimi Antonelli dit que lui et son coéquipier chez Mercedes, George Russell, sont toujours libres de courir malgré leur affrontement lors de la course Sprint de samedi lors du week-end du Grand Prix du Canada.
Le leader du championnat, Antonelli, est sorti de la piste alors que lui et Russell se bousculaient pour la première place du Sprint au cours des premiers tours, permettant à Lando Norris de McLaren de prendre la deuxième place à l’Italien.
Les pilotes Mercedes partiront également de la première ligne de la grille lors du Grand Prix de Montréal dimanche après que Russell ait arraché la pole position à Antonelli en fin de qualification.
S’exprimant ensuite, Antonelli – qui compte 18 points d’avance sur Russell au classement des pilotes – a déclaré : « Nous sommes toujours libres de courir – mais courons d’une manière plus intelligente. »
« Je vais sur la piste, je donne tout et je cours pour gagner. Quand j’ai une opportunité, je la saisis.
« Aujourd’hui, c’était probablement un peu trop limite de notre part, mais le plus important est que nous ayons clarifié et avancé.
« Nous avons examiné et discuté avec [Mercedes team principal] Toto [Wolff] et tout va bien maintenant. »
Russell : Nous avons eu une bonne discussion
Russell a ajouté pour clarifier les choses avec Antonelli : « Il était évident que nous avions besoin de discuter. Nous avons eu une bonne discussion.
« Ce n’était pas vraiment grave par la suite. Bien sûr, il y a toujours des émotions dans le cockpit, rien n’est personnel quand c’est en piste, et pour nous maintenant, c’est de l’histoire ancienne, et nous regardons vers l’avenir. »
« Nous savons ce que nous devons faire et comment nous allons nous affronter. Rien ne va changer parce que nous avons toujours eu ce respect les uns pour les autres.
« Nous n’allons faire signe à personne – peu importe qu’il s’agisse d’un concurrent ou d’un coéquipier. Nous savons que la règle n°1 est de ne jamais s’écraser avec votre coéquipier et ce n’est pas ce qui s’est passé au Sprint.
« Ce n’était pas vraiment grave après. Bien sûr, il y a toujours des émotions dans le cockpit, mais rien n’est personnel quand c’est en piste. Pour nous maintenant, c’est de l’histoire ancienne, et nous regardons vers l’avenir. »
Que s’est-il passé lors du Sprint ?
Au début du sixième tour, Antonelli a attaqué Russell à l’extérieur dans le virage 1, mais les deux hommes ont établi un léger contact à la sortie du virage et dans le virage 2.
Antonelli a traversé l’herbe au virage 2 alors que Russell se baissait pour conserver la tête. Plus tard dans le tour, à la chicane du virage 8-9, Antonelli est allé profondément en essayant de dépasser Russell et de couper à nouveau l’herbe, perdant cette fois contre Lando Norris alors qu’il tombait à la troisième place.
A propos de l’incident du virage 1, Antonelli a déclaré à la radio : « C’était très méchant ! Cela devrait être une pénalité. J’étais à côté du rétroviseur ! »
L’ingénieur d’Antonelli, Peter Bonnington, a tenté de calmer Antonelli furieux, mais l’Italien a ajouté : « Je m’en fiche, il m’a repoussé ! »
En réponse, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré : « Kimi, concentre-toi sur la conduite, s’il te plaît, pas sur les gémissements de la radio. »
Russell a remporté la victoire au Sprint, Antonelli étant incapable de dépasser Norris, malgré un bref passage dans le virage 1 dans le dernier tour.
Antonelli a continué d’exprimer sa frustration à la radio pendant le tour de récupération en disant : « si nous avons besoin de courir comme ça, alors c’est bon à savoir ! »
Wolff a répondu : « Kimi n’est pas le moment d’en parler. Nous en parlons en interne et pas à la radio, d’accord ? »
Russell et Antonelli se sont brièvement serré la main après le sprint, mais il y avait une nette tension dans le parc fermé après la course.
Qu’ont dit les chauffeurs immédiatement après ?
Georges Russel :
« C’était une bonne et dure bataille.
« Félicitations à Kimi pour avoir essayé. Je respecte cela et, évidemment, j’en suis sorti indemne. Je suis heureux que nous soyons tous les deux assis ici maintenant. Cela aurait pu être quelque chose de différent, mais ce n’est pas le cas et c’est ainsi que devrait être la course.
« De mon côté, en tant qu’enfants en karting, nous connaissons les dépassements à l’extérieur, il y a un certain élément de risque qui vient avec cela, et ce sont des dépassements incroyables quand ils sortent, mais les chances sont assez minces.
« Il n’y avait qu’une seule direction dans laquelle j’allais, et j’allais fermer la ligne parce que c’était mon droit de le faire. Respect à lui d’avoir tenté. »
Kimi Antonelli :
« J’étais plutôt bien à côté, et il y avait définitivement un contact, donc je dois revérifier cela.
« Je pense que si vous êtes bien à l’avant, vous pouvez dépasser à peu près n’importe où. Évidemment, il y a des virages qui sont plus difficiles. Je ne pense pas qu’il n’y ait jamais eu de dépassement en dehors du virage 1. »
« Je suis d’accord qu’il défendait sa position, donc la course a été difficile. Bien sûr, nous avons tous les deux de la chance de ne pas chuter, mais, en fin de compte, c’était une course très amusante. »
Wolff : C’était du bon cinéma !
Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, s’adressant à Sporever F1 :
« C’était du super cinéma ! Des combats durs, non seulement entre nous deux mais aussi avec Lando [Norris]. J’ai vraiment aimé le regarder. J’apprécie ces moments car ils nous permettent d’apprendre et de nous demander : « comment allons-nous gérer ces choses à l’avenir ?
« Vous ne voulez pas perdre une course, vous ne voulez pas vous percuter et parfois il faut un petit moment pour nous rappeler nos objectifs.
« Ce n’est pas particulièrement contre l’un ou l’autre mais il y a un cadre que nous voulons établir et je préférerais l’avoir dans une course Sprint, où il ne s’agit pas de beaucoup de points, que dans la course principale.
« Nous ne voulons pas commencer la cinquième course avec des titres comme « Star Wars » ou « ça s’intensifie », car ce n’est pas le cas. C’est de l’émotion et [Kimi] est un jeune conducteur. George aurait probablement fait la même chose. »
Qu’ont pensé les experts de Sporever F1 de l’incident ?
Martin Brundle de Sporever F1 :
« Vous pouvez voir que la voiture de George Russell heurte le trottoir intérieur et rebondit sur le côté droit. Le problème avec la rédaction des règlements est qu’il est difficile de tout couvrir sur différentes pistes.
« Ce qui a été ajouté cette année, c’est que le pilote à l’intérieur ne peut pas simplement disparaître ou changer soudainement de 30 ou 40 degrés. Je pense que si vous collez votre voiture à l’extérieur comme ça, vous devez vous attendre à être coincé. C’est la vision de la course. »
Jamie Chadwick de Sporever F1 :
« Il était inévitable que cela arrive à un moment donné. C’était épicé.
« À ce moment-là, Kimi a pris le virage 1 et arrivait avec beaucoup de vitesse sur la ligne extérieure.
« Pour être juste envers George, je pense que cela l’a un peu surpris. Si ce n’était pas un coéquipier, je ne pense pas que nous en parlerions trop. »
Calendrier du GP canadien de Sporever F1
dimanche 24 mai
15h40 : Course 3 de la F1 Academy
17h : Course vedette F2
19h30 : Préparation du GP du Canada : dimanche du Grand Prix*
21h : LE GRAND PRIX DU CANADA*
11h : Réaction du GP du Canada : drapeau à damier*
00h00 : le carnet de Ted*
*Également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est à Montréal pour le Grand Prix du Canada et un autre week-end de sprint. Regardez en direct sur Sporever F1, avec la course de dimanche à 21h. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment