Une nouvelle ère est en cours chez les Rangers avec la confirmation qu’un groupe d’investisseurs américains a repris une participation majoritaire dans le club après des mois de négociations et de procédure régulière.
Le magnat de l’assurance maladie Andrew Cavenagh, qui est président exécutif de Paretohealth, dirige le consortium aux côtés de Paraag Marathe, président de la branche d’investissement de San Francisco 49ers, les 49ers Enterprises, avec le groupe confirmé comme ayant acquis au moins 51% des actions des gardes.
En conséquence, le groupe prendra désormais le contrôle de la salle de conférence Ibrox et de la direction future des géants stagnants de Glasgow. Un changement est nécessaire depuis un certain temps.
L’accord verra les anciens présidents Dave King et John Bennett se séparer de leur participation, tandis que d’autres diluent leur influence au club.
Compte tenu de l’étendue du changement nécessaire à IBROX, les vacances d’été donnent peu de temps à la nouvelle hiérarchie au se coucher, mais il serait irréaliste de penser que la planification de la saison prochaine n’a pas commencé il y a quelques mois pendant que les pourparlers de rachat ont progressé.
Bien qu’il commence officiellement son mandat en tant que directeur sportif lundi, la confirmation de la nomination de Kevin Thelwell en avril signifiera que les Rangers devraient avoir un peu d’avance lorsqu’il s’agit d’embaucher un manager permanent.
Thelwell sera responsable des opérations de football dans tout le club, travaillant aux côtés du PDG Patrick Stewart, et sa présence sera vitale pour les nouveaux propriétaires alors qu’ils tentent d’arrêter les rendements décevants du trophée des Rangers ces dernières années.
Un trajet important attend les nouveaux gardiens du club, mais les fans des Rangers devraient au moins être optimistes face à de nouvelles voix énergiques dans la salle de conférence, avec Marathe particulièrement bien versée dans le football britannique grâce à sa présidence de l’équipe de Premier League nouvellement promue Leeds United.
Alors, que doivent d’abord s’attaquer aux nouveaux propriétaires à Glasgow?
Nommer un nouveau gestionnaire
Les Rangers ont confirmé que Barry Ferguson et son personnel d’entraîneurs quitteraient leurs rôles après la fin de leur passage temporaire de trois mois.
Le club a parlé à divers candidats, dont Davide Ancelotti, alors qu’ils envisagent de nommer un nouveau directeur permanent pour succéder à Philippe Clement, qui a été limogé en février.
L’ex-Southampton, Swansea et MK Dons, le manager Russell Martin, reste un autre nom à l’étude.
Steven Gerrard, qui a livré le seul titre de champion des Rangers en 14 ans avant de partir pour Aston Villa, a également organisé des conversations initiales, mais il est rapidement devenu clair que le timing n’était pas bon pour toutes les parties, ce qui signifie que l’ex-capitaine de Liverpool ne fera pas partie des étapes finales du processus.
Les Rangers devraient revenir à l’entraînement de pré-saison le 23 juin avant leurs éliminatoires de la Ligue des champions fin juillet, Thelwell et Stewart devront faire de ce rendez-vous une priorité – et s’assurer qu’ils choisissent judicieusement.
La deuxième place n’est nulle part à Glasgow, quelles que soient les circonstances, et la quatrième victoire de Celtic dans une rangée améliore l’urgence pour les Rangers de trouver un manager capable de diriger et de maintenir une charge de titre et de gagner de l’argenterie sur une base régulière.
Retrait la confiance des partisans
Le soupir collectif de soulagement autour de la moitié de Glasgow, au moins, était palpable lorsque la nouvelle de la prise de contrôle potentielle a éclaté pour la première fois.
Les Rangers sont sans gouvernail hors du terrain depuis trop longtemps. L’été dernier, a été shambolique pour le club dans ses préparatifs avant la nouvelle saison, Clement chargé de réduire la facture des salaires tout en améliorant l’équipe de jeu et en étant contraint de commencer la saison à Hampden Park au milieu des rénovations en cours à IBROX.
Clément s’est dirigé vers un conseil des Rangers dégonflés qui a semblé espérer le meilleur, car il est passé sans but d’un problème à l’autre, peut-être avec les premiers jours des plans de rachat qui prennent déjà forme en arrière-plan.
Mauvaises nominations au niveau exécutif, une configuration confuse de l’académie et des problèmes juridiques hors champ qui ont parlé à des membres du conseil d’administration qui ont peut-être réussi dans les affaires mais qui étaient mal à l’aise avec les activités de gérer un club de football.
Certaines sections du soutien ont organisé une marche à la 55e minute de la victoire des Rangers contre St Johnstone en janvier pour protester contre la course du club, tandis que les fans ont appelé le conseil d’administration – puis le directeur sportif Ross Wilson – pour démissionner dès mars 2023 avec des bannières dans un match de ligue contre Motherwell.
Marathe et Cavenagh seront accueillis en tant que héros d’Ibrox simplement parce qu’ils ne sont pas affiliés au régime précédent, qui a été vu au club dériver après avoir remporté le titre en 2021, et le sang frais fera beaucoup pour contrer une partie de la colère et, plus inquiétant, une apathie qui s’est installée parmi les fans.
Un rendez-vous de gestion passionnant combiné à une fenêtre de transfert d’été réussie pourrait voir la période de lune de miel étendue jusque dans l’hiver.
Rebuilde de l’équipe….
Après un été aussi morne la dernière fois, les supporters sont enthousiasmés par la perspective de quel nouveau investissement que le consortium pourrait apporter dans le club pour une poussée considérable dans la fenêtre de transfert. Clement a commis des erreurs en son temps, mais peu de gestionnaires auraient excellé au milieu des conditions de réduction des coûts qu’il a trouvées dans le cadre de l’été dernier.
Alors que les Rangers devraient maintenant avoir plus d’argent à dépenser pour rafraîchir l’équipe pendant la morte-saison, ils devront toujours dépenser cet espèces de manière responsable. Il y a des actifs vendables à Ibrox, comme Hamza Igamane et Nico Raskin, devraient être souhaités pour améliorer l’équipe dans son ensemble.
L’accès aux bases de données, les réseaux et les pratiques des entreprises et les pratiques aideront le service de recrutement dans leur travail au cours de l’été. Nils Koppen a un record mitigé dans le recrutement depuis son arrivée, mais son objectif a été retiré dans différentes directions depuis son passage au directeur technique en novembre dernier.
S’il reste au club, Koppen devrait avoir le soutien des ressources de Thelwell et 49ers pour trouver ces actifs plus jeunes et vendables qui peuvent aider à lancer un modèle de trading de joueurs qui n’est jamais devenu pleinement opérationnel.
Markstart the Academy et autres rendez-vous clés
Koppen trouvera ses changements de rôle maintenant après la nomination de Thelwell et l’achèvement de la prise de contrôle.
En confirmant en février que les Rangers étaient sur le marché pour un directeur sportif, Stewart a déclaré que le rôle « compléterait » Koppen de Koppen et « cela lui permettra de se concentrer sur ce qu’il a été embauché, qui était de recruter des joueurs et, dans un contexte plus large, de la planification des équipes » après avoir intensifié en l’absence d’autres.
Thelwell et Stewart seront également responsables de l’embauche d’autres rôles en plus d’un chef d’équipe. Les Rangers ont dissous leur équipe B en janvier à la suite d’une revue de l’académie par Koppen, mais ils n’ont pas encore nommé de manière permanente pour diriger la configuration des jeunes après le départ du directeur de l’Académie Zeb Jacobs il y a un an.
Thelwell aura la responsabilité du succès de l’Académie, mais un engagement renouvelé à amener les meilleurs jeunes joueurs dans les rangs des Rangers devrait être une priorité pour le conseil entrant.
Mise à niveau d’Ibrox et du centre de formation
Beaucoup a été fait du retard dans les travaux pour améliorer le stand de Copland à Ibrox au début de la saison, mais les supporters espèrent que de nouveaux propriétaires et idées signifieront plus de mises à niveau du stade au fil du temps.
Les Rangers explorent des moyens d’augmenter la capacité du sol depuis un certain temps maintenant, avec des listes de billets de saison naissantes et d’autres opportunités de revenus inexploitées en cours de laisse sur la table compte tenu de la taille de la base des supporters.
La Hiérarchie de Leeds United a annoncé son intention d’étendre Elland Road après la promotion de la Premier League et les supporters des Rangers se demanderont si des plans similaires sont en préparation du côté sud de Glasgow.
Une zone en ligne pour un rafraîchissement se trouve au Rangers Training Center. Au cours de son mandat, Gerrard était désireux de voir des améliorations apportées aux installations pour assurer le personnel et l’intimité tactique, tandis que des mises à niveau ont été apportées périodiquement, y compris la construction d’un stand pour les jeux de jeunesse.
Cependant, Clement a critiqué le manque d’utilisation des chambres de cryothérapie pour le rétablissement lorsqu’il est arrivé au club et, avec une augmentation attendue des idées, de la méthodologie et de la technologie grâce aux 49ers d’entreprises, il serait prudent de supposer que les modernisations seront nécessaires pour garantir que le personnel puisse profiter de leurs nouvelles ressources nouvelles à mesure que l’ère américaine sera en cours.
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