Max Verstappen a rappelé qu’il ne peut pas être réduit à partir de la course de titre F1 2025 avec une victoire dominante du Grand Prix d’Emilia Romagna des McLarens de Lando Norris et Oscar Pitri.
Imola était tout à fait le contraste avec Miami, où McLaren a confortablement pris un deux avec une marge d’une demi-minute à la voiture suivante, créant un sentiment que le championnat deviendrait bientôt une course de deux chevaux entre Piastri et Norris
Au lieu de cela, la victoire de Verstappen l’a ramené à moins de 22 points de Piastri et à seulement neuf points derrière Norris.
Red Bull, comme les autres grandes équipes, a apporté des mises à niveau à Imola, mais dans leur cas, cela a sans aucun doute conduit à leur performance de course la plus forte pendant un certain temps.
Le directeur de l’équipe de Red Bull, Christian Horner, a déclaré: « McLaren vendredi avait l’air très, très rapidement sur les longues courses.
« Mais pour avoir le rythme que nous avons fait dans la course, probablement depuis le Brésil l’année dernière, ce qui était mouillé, c’était la première fois depuis longtemps, nous avons pu nous retirer et dépasser les McLarens.
« C’est très encourageant et un excellent résultat pour l’effort qui s’est déroulé dans les coulisses. »
Alors, la vedette de Red Bull a-t-elle gagné une seule ou a-t-elle vraiment du terrain dans la bataille de développement en cours?
Red Bull est-il sur des termes avec McLaren?
En arrivant à Imola, McLaren avait remporté cinq des six premiers événements et leur seule non-victoire est venue au Japon, où ils se sont effectivement coincés derrière Verstappen mais avaient un rythme plus fort.
Verstappen a dirigé un nouvel étage à Miami, ce qui n’a apparemment fait aucune différence, mais à Imola, ils ont révisé l’arrière de la voiture, y compris la suspension pour optimiser le flux d’air et, notamment, avaient une nouvelle forme de couverture de moteur qui ressemblait à la McLaren.
Ces mises à niveau ne sont pas nécessairement la raison de la performance impressionnante du week-end de Red Bull. Une grande partie du rythme de McLaren est venue de mettre les pneus dans la bonne fenêtre et d’avoir peu de dégradation.
Il semble que Red Bull ait trouvé quelque chose dans ce domaine et leur suspension arrière révisée, associée à des ajustements de géométrie tels que les modifications du carrossage et de l’orteil a fait une différence dans le fonctionnement des pneus.
Horner a révélé que le RB21 était dans une « meilleure fenêtre » car ils ont « enlevé le glissement », ce qui permet aux pilotes de gérer les températures du pneu et de pousser plus fort.
« Nous avons apporté de nouvelles pièces subtiles à Imola. Vendredi, nous avons en quelque sorte compris ce qu’ils faisaient et avons pu affiner l’installation autour d’eux en avant samedi », a expliqué Horner.
« Après que Max ait sauté de la voiture en P3, il était beaucoup, beaucoup plus heureux. Cela a été qualifié.
« En entrant dans la course, nous ne savions pas à quoi nous attendre à Tire Deg Sage parce que McLaren avait l’air si bien vendredi.
« Nous pensions généralement que ça allait être très difficile de les battre, donc c’était très rassurant que notre dégradation était meilleure que la leur. »
Alors, McLaren n’a-t-elle pas fait un pas en avant?
McLaren a également révisé le coin arrière de leur voiture et a apporté une nouvelle aile arrière à Imola. Depuis Imola, Red Bull a fait un plus grand bond des performances que McLaren.
À aucun moment, Piastri ou Norris ne se plaignaient d’un problème particulier avec la voiture, que ce soit le dépassement ou le sous-virage par exemple dans certains coins, donc ce n’était pas comme si McLaren l’avait reculé.
La directrice de l’équipe Andrea Stella a souligné la disposition rapide et fluide de la piste IMOLA comme une raison clé de la reprise de Red Bull en rythme, car ils étaient également forts au Japon et en Arabie saoudite – deux autres circuits avec de nombreux coins à grande vitesse.
« Nous devrons examiner les données. Nous devrons examiner le comportement des pneus », a déclaré Stella.
« Ce qui s’est passé à Imola est une combinaison de Red Bull, je pense qu’ils sont améliorés, ils ont développé leur voiture au cours des deux dernières courses et ils ont fait un pas en avant.
«Si nous regardons la vitesse des coins et que nous nous comparons avec la vitesse à Miami, c’est un régime complètement différent.
«Notre voiture est forte dans les dispositions de piste comme Miami ou Bahreïn ou Chine. Mais en ce qui concerne les coins à grande vitesse comme nous l’avons ici à Imola, je ne pense pas que nous apprécions un avantage particulier.
« La disposition de la piste, la progression de Red Bull, je pense que ce sont les deux facteurs qui signifiaient que nous n’avions pas beaucoup d’avantages. »
Un week-end de deux moitiés à Ferrari
Ferrari a eu un samedi désastreux où Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont été éliminés au deuxième trimestre, donnant à l’équipe leur pire résultat de qualification à Imola.
Mais ils ont fait tourner les choses dans la course alors que Hamilton a volé à travers le terrain pour prendre la quatrième place dans ce qu’il a décrit comme sa course préférée de 2025 jusqu’à présent, encore plus agréable que sa victoire en Chine Sprint.
Leclerc a également eu un excellent rythme dimanche, mais était malheureux avec le calendrier de la voiture de sécurité virtuelle et de la voiture de sécurité, alors s’est contentée de sixième derrière Alex Albon de Williams.
Les deux conducteurs avaient été mécontents de l’instabilité arrière sur le SF-25 tout au long de la saison, alors Ferrari a essayé de résoudre ce nouvel coin arrière, aile arrière et aile à poutre à Imola.
Il y a une tendance claire que Ferrari a un rythme de course beaucoup plus fort par rapport à sa vitesse sur un tour et le directeur de l’équipe Frédéric Vasseur a même déclaré qu’ils « étaient probablement là » avec McLaren au rythme de la course.
« Je ne pense pas que nous ayons la meilleure voiture. Même lorsque nous sommes en bonne forme dans la course, nous ne sommes pas plus rapides que les McLaren », a-t-il déclaré.
« Ce qui est clair, c’est au cours des trois ou quatre derniers événements, nous avons toujours eu un bien meilleur rythme dans la course. À Jeddah, nous étions les plus rapides sur la bonne voie dimanche et nous étions à trois dixièmes en qualification. À Miami, nous étions beaucoup plus rapides dans la course que les qualifications, Imola était la même.
« Il est clair que nous avons du mal à extraire le meilleur de la voiture le samedi. Les deux derniers week-ends, nous n’avons pas amélioré les nouveaux pneus en qualification, nous devons donc faire un bien meilleur travail le samedi que dimanche. »
Misère pour Mercedes au milieu du manque d’impact de mise à niveau
Il y avait eu des bavardages autour du paddock dans la semaine précédant la première course européenne de la saison que Mercedes était plutôt excitée par les mises à niveau qu’ils avaient.
Ils ont dévoilé une nouvelle suspension avant et l’aile avant à Imola, mais ont finalement été déçus par un manque d’appareil d’impact.
George Russell a maintenu sa forte forme de qualification en prenant le troisième, mais a ensuite manqué de rythme dans la course et a dû se contenter du septième.
Il semblait qu’un appel de stratégie douteux et le moment d’une voiture de sécurité virtuelle avaient joué un rôle majeur dans le mauvais résultat, mais Russell était assez accablant sur l’état de la W16.
Il a dit Sporever F1: « Les tendances sont assez claires. Quand il fait chaud, nous sommes lents. Quand il fait froid, nous sommes rapides. C’était la même chose l’année dernière.
«Nous avons tout fait avec la configuration pour essayer de trouver des solutions, mais il y a clairement quelque chose de plus fondamental dans la voiture.
«Je ne dirais pas que nous manquons d’idées pour résoudre les pneus, mais comme je l’ai dit, il est en quelque sorte cuit dans la voiture.
« Donc, nous devons trouver un meilleur compromis, surtout avant la prochaine course. Nous approchons de l’été et cela n’augmente pas vraiment bien pour nous. Nous devons penser rapidement. »
Quelles conclusions peuvent être tirées?
Dans le monde en constante évolution de la F1, vous ne pouvez pas juger la performance des voitures uniquement à partir d’un ou deux week-ends de course.
Le Grand Prix de Monaco de ce week-end est une valeur aberrante car il n’y a pas d’autre morceau sur le calendrier avec autant de coins à vitesse lente, nous nous tournons donc vers le Grand Prix espagnol à la fin du mois comme grand test.
Traditionnellement, une voiture qui est rapide autour du circuit de Barcelone-Catalunya, est rapide partout. Si Red Bull peut y prendre le combat à McLaren là-bas, alors Verstappen est bel et bien dans le combat de championnat pour le reste de l’année.
Ferrari a un rythme en main mais n’a pas encore le déverrouiller, en particulier dans les qualifications. Ils examineront la reprise de Red Bull en forme à Imola et penseront qu’il est possible d’amener la voiture et les pneus à travailler sur un tour, sans nuire à votre rythme de course.
Quant à Mercedes, le temps chaud est une faiblesse claire et c’est loin d’être idéal lorsque la F1 visite principalement les pays chauds. C’est une caractéristique de la voiture de l’année dernière qu’ils n’ont pas composé, et qui sera difficile à changer de sitôt.
La prochaine étape dans le triple-tête européen de F1 est le «Jewel in the Crown», le Grand Prix de Monaco ce week-end, avec une couverture commençant le vendredi en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment