Les anciens attaquants de Hull Jaden Philogene et Chuba Akpom sont revenus hanter leur ancienne équipe alors qu’Ipswich se hissait à la quatrième place du championnat Sky Bet avec une victoire 2-0 au stade MKM.
Les deux hommes et quatre autres joueurs sont tombés sur le banc alors qu’Ipswich effectuait six changements depuis le match nul 0-0 de samedi contre Wrexham, mais leur introduction après 66 minutes a été le catalyseur qui a égayé une compétition austère.
Avec sa première touche, le centre plongeant de Philogène a vu Marcelino Nunez rentrer chez lui à la 69e minute, tandis qu’Akpom a terminé à bout portant quelques instants plus tard alors qu’Ipswich prolongeait son invincibilité à six matches.
Ils ont maintenant remporté leurs trois derniers matchs sur la route, après avoir remporté deux victoires 4-1 à Swansea et QPR ce mois-ci, tandis que leur défense obstinée a vu Hull faire match nul pour la première fois en 14 matchs.
Les Tigres, qui ont glissé vers une troisième défaite en quatre matches et huitièmes du classement, avaient bénéficié des meilleures occasions jusqu’à ce qu’Ipswich prenne l’avantage, mais c’était en grande partie un match inoubliable.
Joe Gelhardt, plein de confiance avec six buts lors de ses sept derniers matches, a saisi l’occasion de lober Christian Walton, qui a fait marche arrière mais a regardé l’effort audacieux de 40 mètres passer à côté sans danger.
Walton a été appelé à l’action à la demi-heure, mettant brillamment le bout des doigts sur la frappe de Joel Ndala depuis le bord de la surface, et Kyle Joseph a traîné à côté d’une pause ultra-rapide de Hull.
Kasey McAteer a percé haut au-dessus de la barre, tandis qu’à l’autre bout, Gelhardt avait le premier tir cadré, une tentative anodine à distance que Walton a facilement sauvée à la fin d’une première mi-temps de mauvaise qualité.
Ipswich – qui a été contraint à un changement alors que Jens Cajuste boitait à la mi-temps, avec l’arrivée de Jack Taylor – a montré plus d’ambition après la pause, alors que le tir de Marcelino Nunez a amené un arrêt d’Ivor Pandur.
Philogene et Akpom ont été introduits au milieu de la seconde mi-temps pour donner plus d’élan aux visiteurs et cela a eu un impact presque instantané lorsque les Tractor Boys ont pris l’avantage.
C’est un centre flottant depuis la gauche de Philogene, qui a marqué 12 fois en 32 apparitions pour Hull lors de la saison 2023-24, qui a permis à Nunez de se faufiler derrière deux défenseurs et de se diriger au-delà de Pandur.
Ipswich a grimpé d’un niveau après le premier match alors qu’Akpom a vu un tir bloqué par la défense désespérée de Hull, mais le leader de l’Ajax en prêt a frappé depuis le corner résultant, malgré les allégations de hors-jeu des hôtes.
Le corner de Nunez a été dirigé vers le but par Dara O’Shea et bien que Pandur ait paré l’effort, le suivi de Taylor a trouvé son chemin vers Akpom, qui était prêté à Hull en 2015-16, pour exploiter.
Les rediffusions ont montré qu’Akpom était en jeu alors qu’il terminait au deuxième poteau à la 73e minute, tandis que seul le poteau a refusé à Philogene un but tardivement après avoir décoché un tir sur Pandur.
Les gérants
Sergej Jakirovic de Hull :
« Le moment crucial a été leur but, c’est quelque chose que nous devons défendre, ce n’était pas un centre pointu. Nous nous entraînons pour ces situations donc c’est encore plus douloureux pour moi. »
Hull n’a pas encore remporté de penalty cette saison et Jakirovic a estimé qu’il aurait dû avoir un penalty lorsque Kyle Joseph et l’ancien défenseur des Tigres Jacob Greaves se sont affrontés dans la zone dans une course au ballon.
Les deux joueurs sont tombés au sol mais Greaves a obtenu un coup franc et Jakirovic a déclaré : « C’est quelque chose qui me préoccupe beaucoup car quand c’est 50-50, c’est du côté opposé.
« Nous n’avons pas encore eu de penalty, et nous en sommes à 17 tours. J’ai quelques exemples de penaltys clairs. Cela m’inquiète car je connais très bien les règles du football. »
Kieran McKenna d’Ipswich :
« Nous avons montré les qualités dont vous avez besoin lors de soirées comme celle-ci, sur un terrain difficile. Les deux équipes ont vraiment eu du mal à s’y habituer.
« Dans ces moments où ce n’est pas parfait et où nous n’avons pas vraiment obtenu le contrôle que nous souhaitions, il faut rester intense et rester ensemble. Notre organisation défensive était excellente.
« Nous nous sommes améliorés en seconde période, avons trouvé du rythme avec le ballon, nous nous sommes adaptés aux conditions et la confiance a augmenté après le premier but. À partir de ce moment-là, nous avons eu l’impression que nous pouvions marquer n’importe quel nombre de buts. »