En discutant avec Harry Maguire pour l’une de ses premières interviews de la saison, j’ai trouvé un joueur réfléchi mais également enthousiasmé par l’avenir et ce qui va arriver.
Maguire entame sa huitième saison à Manchester United et a vécu presque toutes les émotions au cours de son séjour au club, comme les brefs sommets sous Ole Gunnar Solskjaer, la période polarisante d’Erik ten Hag ou la période finalement tumultueuse de Ruben Amorim.
Cependant, malgré les malheurs collectifs ou individuels au fil des années, Maguire reste et se délecte à chaque fois de son importance pour cette équipe – ce qui rend peut-être le voyage encore plus doux.
« Jouer pour ce club une fois aurait été un rêve devenu réalité quand j’étais jeune, donc être ici pour ma huitième saison, c’est quelque chose dont je suis vraiment fier », a déclaré Maguire.
« Il ne s’agit pas de moi, mais à ce stade de ma carrière, je veux faire partie d’une équipe qui réussit et qui gagne. Cela doit être l’objectif de tous les garçons cette saison : nous voulons être compétitifs jusqu’à la fin de la saison dans chaque compétition. »
Donc, à quelques jours de la saison 2026/27, telle est la question : cette équipe de Manchester United peut-elle concourir pour le titre dans une ligue pleine de changements ?
Maguire a déclaré : « Nous voulons nous améliorer par rapport à la saison dernière. Tout le monde veut gagner la Premier League, bien sûr, ce sera notre objectif, c’est ce que ce club exige. Nous sommes convaincus que nous pouvons être vraiment compétitifs et que nous pouvons battre n’importe qui à notre époque. Ce sera une saison passionnante. »
« Il ne fait aucun doute que cette équipe est différente sous Carrick »
Après avoir passé quelques jours avec l’équipe à Dublin la semaine dernière, il est clair qu’il existe une camaraderie et une proximité.
Ce serait peut-être un argument valable selon lequel la réinitialisation de la culture du vestiaire de Man Utd remonte à Amorim, mais néanmoins l’équipe en profite après avoir connu un premier semestre réussi sous Michael Carrick.
Pour Maguire, il a vu différentes itérations de Manchester United au fil des ans et il a accepté l’idée que cette équipe en particulier partage un lien étroit.
« Pendant mon séjour au club, nous avons eu des groupes proches – c’est sans aucun doute l’un des plus proches », a déclaré Maguire. « Passer du temps ensemble et gagner des matchs de football rapproche les équipes.
« Perdre cette finale de Ligue Europa, terminer 15ème puis troisième et remettre le club en Ligue des Champions, c’était une bonne saison mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. »
Il y a une certaine détermination et un certain acier avec lesquels Maguire parle. Cela pourrait être dû au fait de maximiser les dernières années de sa carrière ou au fait qu’il estime que le club est sur le point de remporter plus d’argenterie.
Cependant, il semble peu probable que Man Utd puisse y parvenir sans des renforts supplémentaires dans la fenêtre de transfert. Il est clair qu’ils sont courts à l’arrière gauche et sans doute au milieu de terrain, Mason Mount et Manuel Ugarte étant tous deux blessés.
Maguire a déclaré : « Je suis à un âge maintenant où ils peuvent recruter autant de joueurs qu’ils le souhaitent, recruter tous les meilleurs joueurs… Je veux gagner tous les trophées et en être avide, mais cela dépend du club.
« Je suis sûr qu’ils travaillent dur pour essayer de recruter les bons joueurs, plus on est de fous. Plus l’équipe est forte, plus nous avons d’opportunités de remporter ces trophées et c’est ce qui compte quand on joue pour ce club. »
L’avenir avec le Ciel et Yoro au cœur
Le rôle de Maguire dans l’équipe a sans aucun doute changé. Lorsqu’il a rejoint le club en 2019 pour 80 millions de livres sterling en provenance de Leicester City, il était la deuxième signature la plus chère de l’histoire de l’élite anglaise.
Bien qu’il soit toujours un élément clé de la défense de Carrick à 33 ans, son rôle consiste désormais également à nourrir les défenseurs en attendant de prendre un jour sa place.
Ayden Heaven et Leny Yoro ont tous deux montré un énorme potentiel au cours des 18 derniers mois environ et leur heure viendra sans aucun doute, ainsi que Dan Armer, 18 ans, qui a été surnommé par les fans sur les réseaux sociaux comme un « mini Maguire » – une référence qui sourit à Maguire lorsque je le mentionne.
Il aime jouer un rôle de mentorat tout au long de leur parcours, ajoutant : « Je pense que cela me vient tout naturellement, je veux qu’ils aient des carrières incroyables.
« J’espère que dans cinq ou six ans, Leny, Ayden et Dan se battront et joueront ensemble dans cette équipe – c’est tout ce que je veux. Ils ont les attributs et les qualités pour le faire.
« Ils sont jeunes, mais ils apprennent le jeu sous le plus grand examen et analyse que l’on puisse imaginer et ils ne feront que devenir plus forts.
« J’espère qu’un jour ils seront les deux principaux duo de défenseurs centraux de ce club et qu’ils remporteront les plus grands trophées. J’espère qu’ils seront le duo le plus fort du football mondial – c’est ce qu’ils doivent viser à faire. »