Harlem Eubank insiste sur le fait que les adversaires « ne savent pas à quel point je suis bon » alors qu’il se prépare pour sa propre bataille britannique.
Le cousin de 31 ans de Chris Eubank Jr affrontera l’ancien challenger du titre mondial Jack Catterall à Manchester en juillet.
C’est le moment où Eubank a patiemment construit, quelques mois seulement après que Chris Eubank JR a scellé une victoire satisfaisante sur le rival amer Conor Benn en avril.
« Huit ans en tant que professionnel, c’est le type de processus nécessaire pour atteindre les hauteurs que vous souhaitez accéder dans ce sport », a déclaré Eubank.
« Ce n’est pas un succès du jour au lendemain. Il y a beaucoup d’années à huis clos qui travaillent pour atteindre le poste. Je crois que le timing est maintenant. »
La réputation est à nouveau en jeu dans cet affrontement domestique, mais Eubank ne montre aucune animosité envers son adversaire.
« Je pense que Jack Catterall est le meilleur du Royaume-Uni en ce moment. Nous pensons qu’il est le meilleur là-bas et c’est le type de combattant pour lequel je suis prêt », a-t-il déclaré.
Bien qu’il y ait eu de nombreuses années entre les deux, Eubank et Catterall ont partagé deux adversaires, Tyrone McKenna et Timo Schwarzkopf.
« Je me suis arrêté à la fois au loin, ce qu’il ne l’a pas fait, mais ce n’est pas un coup de confiance pour moi », a déclaré Eubank.
« Je sais que Catterall est un combattant amélioré depuis lors et a continué à se battre au niveau mondial. C’est la version de Catterall que je suis prêt à battre. Je suis ravi de faire un affichage catégorique. »
Eubank est l’opprimé, malgré son record invaincu, alors que Catterall tente de reconstruire sa carrière devant ses fans de la ville natale après la défaite d’Arnold Barboza Jr a brisé ses ambitions de titre mondial en février.
« Être à l’étranger ne change pas ma psychologie. Je n’ai jamais pris en compte les chances quand je suis là », a déclaré Eubank.
« Je pense qu’il [Catterall] est suffisamment expérimenté pour gérer ce genre de choses.
« Je vais aussi avoir beaucoup de pression. Je viens là-bas comme le prochain Eubank prometteur pour concourir au niveau mondial. »
Le style de Catterall s’est révélé difficile à résoudre pour beaucoup. Difficile à frapper, ses combats se transforment souvent en match d’échecs, mais Eubank est convaincu qu’il peut découvrir une formule gagnante.
« Nous avons vu Catterall plusieurs fois et nous savons ce qu’il fait bien. Nous savons qu’il a de nombreux outils dans la boîte, et je suis prêt à sortir ma boîte à outils et à leur montrer ce que je peux faire. C’est à quel point je suis bon, pas lui ».
Un facteur qui, selon lui, pourrait balancer le combat en sa faveur est l’élément de surprise.
« Je pense que la seule raison pour laquelle nous avons ce combat est parce qu’ils ne savent pas à quel point je suis bon. Je vais utiliser cette inconnue pour choquer beaucoup de gens. J’adore cette position, cela signifie que non seulement les gens ne savent pas, l’opposition ne sait pas. »
Pour l’avenir, les discussions sur un combat potentiel avec Adam Azim ne sont jamais loin, mais Eubank est sans surprise pleinement axée sur son défi immédiat.
« Jack Catterall est des niveaux au-dessus d’Azim », a déclaré Eubank.
« En ce moment, je vise le sommet de la division. Tout le reste est hors de mon contrôle mais en boxe, ne dit jamais jamais. »
Eubank a regardé avec fierté son cousin vaincre Benn par une décision unanime au Tottenham Hotspur Stadium.
Réfléchissant sur la récente réconciliation entre Eubank JNR et son oncle, Chris Snr, il a déclaré: « Nous avons eu un bon repas de célébration la semaine après la victoire contre Benn.
« Ils sont tous les deux de bonne humeur. Leur lien est plus fort que jamais. Ils marchent dans les rues de Brixton maintenant.
« Chris Jnr prend le temps de parler aux gens et de participer à ce rôle en tant que champion du peuple. »