L’olympien italien Guido Vianello a enregistré la victoire la plus importante de sa carrière en battant Arslanbek Mahkmudov par TKO au huitième round, le soir même où Christian Mbilli a dominé Sergiy Derevyanchenko.
Vianello et Mahkmudov s’étaient rencontrés aux World Series of Boxing il y a près de 10 ans, et Vianello avait abandonné au quatrième round en raison d’une blessure à l’oreille. Cette fois, les choses étaient différentes.
Dès le premier round, Vianello a rapidement lancé une série de coups droits. Le direct du droit, cependant, a été crucial, car il a fait gonfler l’œil gauche de Makhmudov au troisième round.
Makhmudov a tenté de couper le ring malgré sa vision altérée, mais il s’est vu retirer un point au sixième round pour des coups derrière la tête. Vianello a atterri à volonté de l’extérieur au septième round. Le gant de Makhmudov a touché la toile à un moment donné, bien que cela n’ait pas été considéré comme un knockdown.
Au début de la huitième, le médecin a jugé que Makhmudov n’était plus apte à continuer.
« Je suis désormais un prétendant au titre. Je suis prêt pour le niveau mondial et je l’ai prouvé ce soir », a déclaré Vianello.
« Je pensais avoir battu Efe Ajagba et j’ai abordé ce combat avec beaucoup de confiance. J’étais dans la meilleure forme de ma carrière et cela s’est vu ce soir. Je l’ai dominé et je l’ai ensuite mis KO.
« Je devais juste rester calme. Il y a eu un knockdown qui n’a pas été sifflé, mais je savais que si je m’en tenais à ma stratégie, j’obtiendrais le KO. »
Pendant ce temps, Mbilli a battu Derevyanchenko, triple challenger au titre mondial, par décision unanime dominante en 10 rounds.
Mbilli, qui est classé parmi les trois premiers par toutes les principales organisations de sanction, s’est montré implacable dès la première strophe, lançant des bombes sous tous les angles.
Derevyanchenko a tenté de boxer de l’extérieur mais s’est blessé au biceps gauche au troisième round, ce qui l’a forcé à combattre avec une seule main. Au cinquième round, l’Ukrainien de 38 ans a riposté avec des droites consécutives, mais la jeunesse et la puissance de Mbilli l’ont dépassé alors qu’il peinait à terminer le combat debout.
Mbilli a maintenu son record d’invincibilité avec des scores de 100-90, 99-91 et 98-92.
Mbilli a déclaré : « J’avais des problèmes avec ma main gauche et je n’arrivais pas à la lever. J’ai dû donner des coups de poing. C’était difficile, mais j’ai dû faire de mon mieux.
« C’est un guerrier. Il était dans une situation difficile, mais il s’est battu. Je vais rentrer à la maison et revoir le combat.
« En ce moment, je suis prêt pour de gros combats. Je veux être champion du monde. Je sais que pour être le meilleur, je dois battre le meilleur. Je ne veux pas donner de noms, mais tout le monde sait qui est le numéro un. Je veux le combat avec le numéro 1. »
Derevyanchenko a déclaré : « Mes jambes étaient bonnes. Je n’avais qu’un bras. J’avais besoin de bouger. Quand je restais, il enchaînait les coups.
« C’est un bon boxeur, un boxeur fort. Mais si j’avais deux mains, je pense que ce serait une autre situation. »
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