Lewis Hamilton a déploré sa performance lors des qualifications de sprint après avoir placé sa voiture Mercedes sixième pour la course de samedi matin au Grand Prix d’Autriche.
Le septuple champion du monde a connu une sortie de piste en SQ1, a dû se battre avec le trafic devant lui, puis a terminé plus d’une demi-seconde derrière le poleman du Sprint Max Verstappen lors de la dernière séance.
Hamilton, qui a réalisé le cinquième meilleur temps lors de la seule séance d’essais libres du Grand Prix de ce week-end au Red Bull Ring, n’a pas trouvé de raisons d’être optimiste pour le Sprint et a plutôt tourné son attention vers les qualifications pour la course principale de dimanche.
« Je n’étais pas du tout dans le coup, toute la séance a été assez désastreuse de notre point de vue », a déclaré Hamilton.
« Les essais se sont bien passés, la voiture se comportait bien, je ne pense pas que nous avions le rythme pour être en pole, mais nous avons fait de très mauvais tours.
« Je ne pense pas que les dépassements soient méga ici, mais nous ferons de notre mieux. Ce n’est généralement pas une course aussi mouvementée, donc je pense que l’accent sera principalement mis sur de meilleures qualifications demain. »
Son coéquipier chez Mercedes, George Russell, avait 0,216 seconde d’avance sur Hamilton pour se placer quatrième sur la grille du Sprint, bien qu’à plus de trois dixièmes de seconde du meilleur tour SQ3 du champion du monde en titre Verstappen en 1:05.685.
Néanmoins, Russell est convaincu qu’il peut se battre avec le pilote Red Bull et la paire McLaren composée de Lando Norris et Oscar Piastri – respectivement deuxième et troisième sur la grille – pour un podium en Sprint.
« La quatrième place est toujours une bonne place pour la bataille de demain », a déclaré Russell. « Je vais certainement me battre pour le podium au Sprint.
« De toute évidence, les yeux rivés sur la course principale sont la chose la plus importante, mais cela confirme une fois de plus que nous sommes dans le coup maintenant.
« Probablement un peu en avance sur Ferrari pour le moment, mais McLaren a encore un petit peu d’avance, mais c’est bien d’être un peu plus régulièrement devant. »
La course sprint est prête pour la reprise du duel Verstappen-Norris
Six jours après s’être alignés côte à côte en première ligne du Grand Prix d’Espagne, Verstappen et Norris seront à nouveau en combat direct pour le départ du Sprint de 24 tours de samedi après s’être qualifiés respectivement premier et deuxième au terme d’une course serrée. s’est battu en duel pour la pole en SQ3.
Norris, qui traîne Verstappen de 69 points au classement avant un sprint qui offre huit points au vainqueur, est optimiste qu’il pourra à nouveau défier le champion du monde pour la victoire sur la distance de course plus courte de samedi.
« D’après ce que nous voyons en ce moment, oui », a répondu Norris lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait rivaliser pour la victoire au Sprint.
Norris a ajouté à propos de sa performance en qualifications : « Je pense que c’était plutôt bon. Je n’ai jamais été vraiment à l’aise jusqu’à mon dernier tour, donc j’en suis content.
« C’est serré comme ça l’a été toute l’année, donc aucune différence, mais ça a dû être un beau tour de Max et c’est une bonne position pour la course. »
Contrairement à Barcelone, c’est Verstappen qui démarre cette fois avec l’avantage de la pole et le Néerlandais est apparu rapidement dans le rythme autour du circuit local de Red Bull jusqu’à présent.
« Bien sûr, il y a toujours des domaines dans lesquels nous pouvons nous améliorer, nous allons donc y réfléchir ce soir. J’espère que ce sera un bon début de week-end », a déclaré Verstappen.
« En fin de compte, quand tout le monde attaquait à fond, McLaren était à nouveau derrière moi. Bien sûr, ils sont rapides aussi. Nous semblions rapides à grande vitesse, ce qui est agréable ici. J’espère que nous pourrons garder cela. en allant. »
Programme en direct du GP d’Autriche de Sporever F1
samedi 29 juin
8h25 : F3 Sprint
10h : GP d’Autriche Sprint (départ de la course à 11h)*
12h25 : F2 Sprint
14h00 : préparation des qualifications du GP d’Autriche
15h00 : Qualifications GP d’Autriche
17h : Le carnet de qualifications de Ted
dimanche 30 juin
7h25 : Course vedette F3
8h55 : Course vedette F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Autriche*
14h00 : GRAND PRIX D’AUTRICHE*
16h00 : Drapeau à damier : réaction GP d’Autriche*
17h : Le carnet de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event
Le triple programme de la F1 se poursuit au Grand Prix d’Autriche avec le format Sprint au Red Bull Ring. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1, avec la grande course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment