George Russell a remporté le Grand Prix Sprint des Pays-Bas pour maintenir son début parfait pour le retour à l’action de la Formule 1 et réduire son déficit au championnat par rapport à son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli.
Russell, en pole, détenait la tête de Lando Norris au départ et a résisté à un premier défi de son compatriote britannique avant que la McLaren ne tombe dans les griffes de la Ferrari de Charles Leclerc derrière.
Bien qu’il soit équipé de pneus tendres plus cassants que les médiums de ceux qui l’entourent, Leclerc a dépassé Norris pour la deuxième place avec un mouvement impressionnant dans le premier virage au 18e tour de la compétition courte.
Mais Norris a au moins réussi à retenir Antonelli pour la troisième place, le leader du championnat ayant pris la quatrième place à l’autre McLaren d’Oscar Piastri dans le premier tour.
Alors que Russell compte désormais 56 points de retard sur son coéquipier après la victoire, l’avance d’Antonelli au championnat s’est étendue à 53 points après que Lewis Hamilton de Ferrari ait terminé septième.
Une averse est arrivée juste au moment où Russell franchissait le drapeau à damier pour sa troisième victoire en sprint de la saison, le pilote Mercedes admettant que le tour final aurait été « très sommaire » si la pluie était arrivée plus tôt.
Piastri, cinquième, a terminé avec le favori local Max Verstappen juste à sa queue.
Hamilton, cependant, était à 1,6 seconde de Verstappen en septième position et espère désormais faire suffisamment mieux pour le reste du week-end de course après avoir été mécontent de sa configuration pour les qualifications Sprint.
Pierre Gasly a remporté le dernier point offert au Sprint avec la huitième place pour Alpine.
Le week-end de Zandvoort est désormais effectivement réinitialisé, les équipes pouvant apporter des modifications à leurs voitures avant les qualifications du Grand Prix à 15 heures plus tard samedi, en direct. Sporever F1 et Événement principal.
Russell maintient un « bon début » pour la reprise de la F1
Après avoir apparemment remis sur les rails son défi de championnat incohérent contre Antonelli début juillet lorsqu’il a réduit son déficit de titre à 25 points, Russell a perdu 34 points supplémentaires par rapport à son coéquipier dans l’espace des deux dernières semaines de course avant les vacances d’été de la F1.
Un début rapide du retour de la F1 à Zandvoort était donc impératif pour le pilote de 28 ans, ce qu’il a réussi à réaliser jusqu’à présent.
« Un bon début de week-end », a déclaré Russell. « Les Ferrari ont l’air vraiment rapides, donc ça va être serré cet après-midi [in Qualifying].
« Je savais que s’il y avait des dépassements, ils auraient lieu vers la fin de la course. Donc, je savais que je voulais juste gérer un peu mes pneus dans les virages à grande vitesse et en avoir un peu plus dans le réservoir à la fin de la course.
« Je savais que si Charles dépassait Lando, il serait rapide. Dès que j’ai vu Charles derrière, j’ai lâché un peu le marteau et nous nous sommes éloignés tous les deux. »
Norris, vainqueur dominant de la dernière course en Hongrie, avait d’abord semblé une menace pour Russell lui-même, mais il a été repris et finalement dépassé par Leclerc.
« Ce n’est pas un mauvais résultat, ni le meilleur. Cela aurait été bien d’être un peu plus rapide aujourd’hui, mais Charles était tout simplement trop rapide », a-t-il déclaré.
« Je ne pense pas que ce soit les pneus, juste que nous manquions de rythme. Nous ne sommes pas assez rapides et nous avons du travail à faire. »
Leclerc a déclaré : « Je savais que Lando n’avait pas beaucoup de déploiement dans la ligne droite principale, donc je savais que je devais maximiser cela, mais nous sommes quand même arrivés au point de freinage plus ou moins au même niveau et cela a fonctionné. »
Calendrier en direct du GP des Pays-Bas de Sporever F1
samedi 22 août
13h30 : Course 1 de la F1 Academy
14h15 : préparation des qualifications du GP des Pays-Bas*
15h : QUALIFICATION GP DES PAYS-BAS*
17h00 : Porsche Supercup Course 1
dimanche 23 août
9h35 : Course 2 de la F1 Academy
10h50 : Porsche Supercup Course 2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP des Pays-Bas
14h00 : LE GRAND PRIX DE PAYS-BAS
16h00 : Drapeau à damier : réaction du GP des Pays-Bas
*également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est à Zandvoort pour un week-end Sprint au Grand Prix des Pays-Bas avec chaque séance en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment