Max Verstappen dit qu’il « ne facilitera pas les choses » pour Lando Norris et Oscar Piastri dans le Grand Prix japonais de dimanche alors que la pluie menace Suzuka.
Verstappen a pris son premier pôle en plus de neuf mois à la surprise de tout le monde après que McLaren ait dominé les séances de pratique.
Norris et Piastri ont chacun une victoire des deux premières courses, mais Verstappen n’est qu’à huit points du pilote britannique, qui mène le championnat.
« Même si vous avez un bon départ ou non, ce sera difficile pour nous », a déclaré Verstappen Sporever F1.
« Jusqu’à présent, le rythme de la course n’a pas été le meilleur pour nous. Nous savons que. Aussi, le mettre sur la pole aujourd’hui n’est pas une garantie que nous gagnons demain.
« En même temps, je ne le faciliterai pas. Je veux essayer de gagner. Nous devons attendre et voir ce que le temps fera et j’espère juste que ce sera une course intéressante. »
McLaren devrait avoir un rythme de course plus fort, mais devra dépasser Verstappen sur la piste, ou par stratégie s’ils ne le sautent pas au début.
Le circuit de Suzuka difficile est traditionnellement difficile à dépasser avec une seule zone DRS sur la ligne droite principale et il est difficile de suivre les coins rapides dans la première moitié des genoux, donc la position de piste est importante.
Bien que Verstappen ait poussé Norris dur dans les dernières étapes du Grand Prix australien d’ouverture de la saison, McLaren a réalisé un grand écart de 20 secondes jusqu’à ce que les voitures de sécurité rassemblent le terrain.
En Chine, Verstappen était 16 secondes à la dérive du lauréat de la race Piastri, mais a perdu tout ce temps sur les pneus moyens au premier passage, avant de retenir l’écart sur les pneus durs.
« Ce sera très dur [to win]mais c’est bien. Je vais essayer de faire de mon mieux « , a ajouté Verstappen.
« Jusqu’à présent cette saison, nous n’avons pas pu les combattre. Mais ce n’est pas comme si nous nous asseyions là et l’acceptons. Nous essayons de faire de notre mieux et nous allons lui donner un bon combat demain si nous le pouvons.
« Mais à la fin de la journée, c’est un championnat très long et vous devez continuer à marquer des points chaque fois que vous le pouvez de la meilleure façon possible. Au moins, nous partons de l’avant – alors nous verrons où nous allons. »
Norris « Excité » pour la bataille de Verstappen
Verstappen n’a pas été extrêmement agressif lors de la lutte contre les pilotes dans les deux premières courses, contrairement aux duels qu’il avait avec Norris lorsque la course au titre s’est réchauffée en 2024.
Il semble que Verstappen ne soit pas disposé à tout risquer en luttant contre les voitures qu’il pense être plus rapides, comme le montre le Grand Prix chinois Sprint lorsqu’il a presque fait sortir de Piastri, pour maximiser ses points.
La tactique a fonctionné parce que la victoire de dimanche pourrait mettre Verstappen dans la tête du championnat, même si la voiture de Red Bull est clairement inférieure à McLaren.
Norris a montré ses références en Australie en gardant la tête dans des conditions humides pour retenir Verstappen et peut avoir besoin de le démontrer à nouveau pour battre le Néerlandais.
« Je suis excité par une bataille avec Max. Nous en avions beaucoup l’année dernière, dans l’attente de plus demain », a-t-il dit Sporever F1.
« Je ne sais pas ce que le temps fera, ce qui est la grande question honnêtement. Cela pourrait être un peu comme Melbourne, ce qui a été une course passionnante pour vous, dure et angoissant pour nous. »
Piastri, qui célèbre son 24e anniversaire dimanche, a ajouté: « Je pense que nous avons un bon rythme. Je pense que les autres n’ont pas été aussi loin que les gens le pensent. Vous ne savez jamais vraiment avec les modes de moteur et des trucs comme ça.
« Évidemment, le plan de match est d’essayer de terminer deux places avant où je commence. Mais à part cela, nous verrons ce que nous obtenons. »
La pluie provoquera-t-elle le chaos à Suzuka?
Si le Grand Prix australien d’ouverture de la saison est quelque chose, la pluie avec la génération actuelle de voitures sur un circuit difficile provoquera de nombreuses erreurs.
Chaque recrue, à part Kimi Antonelli de Mercedes, s’est écrasée et même le Fernando expérimenté Alonso a tourné son Aston Martin.
Les dernières prévisions météorologiques indiquent qu’elle pleuvra fortement tout au long de la matinée à Suzuka avant de s’arrêter en début d’après-midi avant le début de la course à 15 heures, heure locale (6 heures du matin au Royaume-Uni).
Une piste humide au début du Grand Prix japonais est probable, ce qui fera un début passionnant avec les 20 pilotes qui se présentent au virage 1.
Les responsables de la F1 espèrent que la pluie se débarrasserait également de toute chance pour plus d’incendies de l’herbe après un cinquième incendie a éclaté lors des qualifications samedi.
Lewis Hamilton, qui commencera le huitième, espère que le temps humide se déplace sur le terrain.
« J’adore vraiment la pluie, donc j’espère que cela arrive demain après une telle qualification », a-t-il déclaré.
Son coéquipier Charles Leclerc commence quatrième, mais il est peu probable qu’il se mette au défi pour la victoire dans des conditions sèches, tandis que George Russell et Kimi Antonelli ciblent le podium des cinquième et sixième.
Plus loin, le héros de la maison Yuki Tsunoda cherchera à se charger sur le terrain à partir du 14e de son premier Grand Prix pour Red Bull.
Horaire GP japonais en direct de Sporever F1
Dimanche 6 avril
- 4h30: Construction GP japonaise: Grand Prix du dimanche *
- 6h du matin: le Grand Prix japonais *
- 8h: réaction de GP japonaise: drapeau à damier *
- 9h: le cahier de Ted *
* En direct sur l’événement principal de Sporever
La Formule 1 est sur le circuit emblématique de Suzuka pour le Grand Prix japonais ce week-end, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment