George Russell dit que ce n’est « pas bien » que les rivaux de Mercedes tentent de les ralentir après que leur aileron avant ait été sous le feu des projecteurs avant le Grand Prix du Japon de ce week-end.
Russell et son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli, ont remporté chacun un Grand Prix, tous deux repoussant un premier défi de Ferrari avant de dominer le reste de la course.
Mais des séquences vidéo d’Antonelli lors de sa première victoire en F1 la dernière fois en Chine ont attiré l’attention des équipes car son aileron avant ne semblait pas se fermer complètement au freinage.
Dans le cadre de la nouvelle réglementation 2026 de la Formule 1, les ailes avant et arrière s’ouvrent sur des lignes droites désignées, officiellement connues sous le nom de mode ligne droite, avant de se fermer lorsque le pilote freine.
Le règlement technique de la F1 stipule que le temps de transition entre l’ouverture et la fermeture des ailes avant et arrière ne doit pas dépasser 0,4 seconde.
L’aileron avant d’Antonelli en Chine ne semblait pas se fermer complètement immédiatement pendant la phase de freinage et dépassait les 0,4 secondes indiquées dans la séquence vidéo.
La FIA a eu des discussions avec Mercedes, qui affirme que cela n’a pas été fait intentionnellement et pourrait avoir été causé par des forces.
« Ce n’était pas intentionnel, et je ne pense pas que ce soit un avantage, c’est sûr », a déclaré Russell, qui mène Antonelli de quatre points au Championnat des Pilotes.
« C’est en fait un problème, donc quelque chose que nous essayons de résoudre. Ce n’est pas une solution simple, mais il n’y a certainement aucun avantage à cela car lorsque nous freinons, l’aileron avant est toujours ouvert. »
« Kimi était enfermé [towards the end of the race]. Je pense que c’était une contribution à l’aileron avant, donc ce n’est certainement pas intentionnel. »
Russell riposte à ses rivaux
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a déjà mis en garde contre des « couteaux politiques » contre l’équipe après que Charles Leclerc et Lewis Hamilton de Ferrari, qui ont été jusqu’à présent les plus proches challengers de Mercedes, aient déclaré qu’ils avaient un « grand écart » à combler en termes de rythme.
La FIA a apporté une modification tardive aux règles de qualification pour le Grand Prix du Japon, qui verra l’énergie autorisée rechargée réduite de 9,0 mégajoules à 8,0 mégajoules.
Cela signifie qu’il devrait y avoir moins de super clipping, lorsque la voiture recharge sa batterie vers la fin d’une ligne droite et ralentit avant un virage, afin que les pilotes puissent attaquer les virages plus normalement à une vitesse plus élevée.
Les cinq fabricants de groupes motopropulseurs de F1 – Mercedes, Ferrari, Red Bull-Ford, Audi et Honda – ont été unanimement d’accord avec la FIA sur cette modification.
« C’est juste un petit détail. Cela ne change rien », a déclaré Russell.
« Vous pouvez récupérer moins de votre batterie, cela signifie donc que vous devez être un peu plus sage dans la façon dont vous la dépensez. Espérons que cela signifie que nous irons légèrement plus lentement au milieu de la ligne droite, mais légèrement plus vite à la fin de la ligne droite.
« C’est un petit ajustement. Je n’ai pas encore vu de données sur la différence par rapport à ce que j’ai conduit sur le simulateur, donc je ne suis pas exactement sûr. »
Les rivaux de Mercedes pourraient notamment attraper les Flèches d’argent grâce aux trois périodes d’opportunités de développement et de mise à niveau supplémentaires (ADUO) au cours de la saison.
Les équipes jugées en retard d’au moins deux pour cent sur le constructeur doté du moteur à combustion interne le plus performant se voient attribuer des opportunités de développement. Le premier ADUO devrait avoir lieu après la sixième manche de la saison à Monaco en juin, même si cela pourrait changer suite aux annulations des Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie Saoudite en avril.
Interrogé sur les matchs joués par les rivaux de Mercedes, Russell a déclaré : « C’est exactement ainsi que le sport se déroule, pour être honnête. Cela a toujours été le cas. »
« Nous avons travaillé très dur pour arriver à cette position, et la meilleure équipe devrait l’emporter. Nous avons évidemment eu quatre années de lutte. Il y a eu deux autres équipes en quatre ans qui ont dominé et gagné.
« Juste parce que nous sommes en quelque sorte de retour au sommet, je ne pense pas que ce soit tout à fait juste, tout le monde essaie de nous ralentir, surtout quand vous êtes à deux courses.
« C’est une grande vieille saison, donc les choses vont changer. Nous avons déjà vu que Red Bull était en surpoids et certaines choses que nous avons vues dans la presse la semaine dernière, McLaren n’a pas apporté de mise à niveau à la voiture. Ils utilisent toujours leur package Bahreïn. »
« Nous ne devrions pas oublier ces choses. Nous avons un avantage en ce moment, mais je pense que nous avons vraiment démarré et fait un excellent travail. Nous espérons que cela continuera. »
Calendrier du GP du Japon de Sporever F1
vendredi 27 mars
2h00 : GP du Japon Practice One (début de la séance à 2h30)*
4h30 : Conférence de presse des chefs d’équipe
5h45 : Deuxième entraînement du GP du Japon (début de la séance à 6h)*
7h15 : Le Salon F1*
samedi 28 mars
2h15 : Essais 3 du GP du Japon (début de la séance à 2h30)*
5h00 : préparation des qualifications du GP du Japon*
6h00 : QUALIFICATION GP DU JAPON*
8h : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 29 mars
4h30 : Préparation du GP du Japon – Dimanche Grand Prix*
6h00 : LE GRAND PRIX DU JAPON*
8h : Réaction du GP du Japon – Drapeau à damier*
9h : Le carnet de Ted*
*Également en direct sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 se rend ce week-end sur l’emblématique circuit de Suzuka pour le Grand Prix du Japon, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment