Sporever F1 Découvrez les principaux points de discussion avant le Grand Prix du Japon sur l’emblématique circuit de Suzuka.
Russell contre Antonelli au complet ?
George Russell et Kimi Antonelli ont chacun une victoire en Grand Prix mais ne se sont pas encore battus sur la piste. Nous assisterons donc à une bagarre totale à Suzuka – une piste qui a donné lieu à des duels épiques au fil des ans.
Russell a pris la pole position de près de trois dixièmes en Australie alors qu’Antonelli a limité les dégâts en le rejoignant en première ligne après un énorme shunt lors des derniers essais. Dans la course, Russell a repoussé Charles Leclerc dès le début tandis qu’Antonelli se remettait d’un mauvais départ pour prendre la deuxième place.
Ce fut presque un renversement de rôle une semaine plus tard en Chine lorsque Russell a subi un problème technique en Q3 qui a entravé sa performance. Antonelli en a donc profité pour devenir le plus jeune poleman de l’histoire de la F1 et l’a converti en victoire tandis que Russell revenait deuxième.
Nous avons assisté à un bref moment de course entre les deux Mercedes lors du Grand Prix de Chine lorsqu’Antonelli a dérivé vers l’intérieur dans la descente vers le virage 1, plutôt que de bloquer les Ferrari au démarrage rapide de Lewis Hamilton et Leclerc.
Il a déclaré : « J’ai fait une erreur parce que j’ai couvert George – pas trop. Mais j’ai laissé beaucoup trop d’espace à l’extérieur. C’était une erreur de ma part, aussi parce que je n’ai pas vu les deux Ferrari arriver. »
C’est un geste courant en dehors de la ligne de départ, d’aller vers l’intérieur et de compromettre son rival. Était-ce donc vraiment une erreur de la part d’Antonelli, étant donné que Russell est son plus proche challenger, même s’il est son coéquipier ? C’est quelque chose à surveiller lors des prochaines courses.
Même avec le style de conduite différent requis pour tirer le meilleur parti des nouvelles voitures de F1 2026, Suzuka fera toujours la différence entre les bons et les grands pilotes, avec son premier secteur rapide et rapide.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, est enthousiasmé par la perspective de voir ses pilotes se battre pour la pole position, ce que nous pourrions enfin voir ce samedi.
« George a eu un peu le dessus, et nous n’avons pas vu de véritables qualifications épiques samedi et dimanche également, il n’y a jamais eu de confrontation. Nous devons également en tenir compte », a-t-il déclaré après la dernière course en Chine.
« Du point de vue dynamique, George a toujours respecté Kimi et a reconnu sa vitesse et ses capacités.
« Maintenant, il a la victoire en poche, c’est le même compétiteur qu’avant. Les très bons reconnaissent les autres. »
La meilleure chance de victoire de Ferrari à ce jour ?
Sur le papier, Mercedes devrait verrouiller la première ligne, mais jusqu’à présent, un pilote Ferrari était en tête après le premier tour de chaque Grand Prix.
La sortie des nouvelles voitures 2026 est difficile en raison des changements de groupe motopropulseur qui nécessitent plus de temps pour faire tourner le turbo. C’est un point que Frédéric Vasseur, directeur de l’équipe Ferrari, a fait valoir à la FIA l’année dernière et il affirme que l’instance dirigeante a déclaré que les équipes devraient concevoir leurs voitures en fonction de ce facteur.
Ferrari a un turbo plus petit que les autres constructeurs de groupes motopropulseurs pour bénéficier de meilleures escapades, mais le leader du championnat, Russell, affirme que Ferrari a été « égoïste » en apportant des changements pour rendre les démarrages plus faciles et sans doute plus sûrs.
Suzuka est l’une des pistes les plus difficiles à dépasser, comme Max Verstappen l’a prouvé l’année dernière en repoussant les deux McLaren sur des machines inférieures. Même si les nouvelles voitures permettent davantage de dépassements, la nature serrée et rapide de Suzuka signifiera certainement que nous verrons moins de courses de style yoyo que celles de Melbourne et de Shanghai.
Pour battre la puissante Mercedes, Leclerc et Hamilton devront peut-être éviter de se chamailler pour ne pas perdre de temps de course. S’ils se retrouvent premier et deuxième après le premier tour, l’option judicieuse serait de contrôler la course, d’autant plus qu’une course à arrêt unique est probable, de sorte que Mercedes n’aurait qu’une seule opportunité de sous-coter les Ferrari.
La grande question est de savoir quel pilote Ferrari sera le plus rapide ? Rien ne sépare Leclerc et Hamilton jusqu’à présent et les deux pilotes ne voudront pas se contenter de la deuxième place.
Hamilton, qui était à Tokyo la semaine dernière, a déclaré : « Je pense que je peux encore obtenir plus de performances avec cette voiture. J’en apprends encore au fur et à mesure, en particulier avec le déploiement et tout ça. »
« Puis en arrière-plan, du milieu à la fin de l’année dernière, j’ai creusé en profondeur avec les ingénieurs et je leur ai parlé des choses que je voulais d’une voiture que je n’avais pas participé au développement l’année dernière, pour ensuite développer la voiture avec eux cette année et les voir écouter et mettre certaines des choses que j’avais demandées sur la voiture. »
« Je leur suis incroyablement reconnaissant d’avoir écouté cet aspect des choses. Cela vous permet de vous sentir plus uni avec tout le monde parce que vous avancez dans la même direction. J’ai donc hâte de revenir la semaine prochaine à Maranello et de voir tout le monde. »
Piastri peut-il prendre le départ d’un Grand Prix ?
Oscar Piastri compte trois points grâce à sa sixième place au Shanghai Sprint mais n’a même pas pris le départ d’un Grand Prix en 2026 après une chute sur le chemin de la grille en Australie, puis un problème technique cinq minutes avant le tour de formation en Chine.
Piastri a vu le côté plus léger des choses en posant sur les réseaux sociaux « deux semaines de F1 » avec quelques photos, mais c’est un début de saison préjudiciable.
En dehors du China Sprint, il n’a aucune expérience du nouveau style de course et a eu moins de temps de piste pour comprendre les pneus et comment optimiser la consommation d’énergie électrique.
Le seul point positif est que McLaren n’a pas été en mesure de se battre pour les places sur le podium, donc Piastri a perdu des points cruciaux, mais pas les mêmes grosses pertes de points auxquelles il a été confronté l’an dernier lorsqu’il se battait pour la victoire.
« Même si ce n’est jamais ce que nous souhaitons, c’est parfois comme ça que ça se passe en course », a déclaré Piastri.
« C’est encore plus frustrant de rater une autre distance de course, car nous savons que le temps passé sur la piste est essentiel pour apprendre à tirer le meilleur parti de cette ère automobile. »
McLaren était une demi-seconde plus lente que Mercedes lors des qualifications du Grand Prix de Chine, et le patron de l’équipe, Andrea Stella, pense que l’écart n’est pas uniquement dû à l’optimisation du groupe motopropulseur.
« En Australie, 50 pour cent du déficit de Mercedes était lié à l’exploitation du groupe motopropulseur, et les 50 pour cent restants à l’adhérence dans les virages », a-t-il déclaré.
« Je pense que nous avons un peu réduit l’écart grâce à l’exploitation du groupe motopropulseur, mais en ce qui concerne les virages, l’écart que nous avons est assez similaire à celui que nous avons vu en Australie.
« Cela est lié au manque de charge aérodynamique. Il y a évidemment de l’adhérence que vous générez en utilisant les pneus dans la bonne fenêtre, mais je pense que nous comprenons à peu près tous comment utiliser ces pneus en qualifications, donc les qualifications sont une bonne référence pour voir réellement quel est le déficit d’un point de vue aérodynamique. »
La course de Verstappen à Suzuka devrait se terminer
Max Verstappen a décroché les quatre dernières pole positions et remporté le Grand Prix du Japon, mais son invincibilité depuis le retour de la F1 à Suzuka suite à la pandémie de Covid-19 semble sur le point de prendre fin, sauf miracle.
Verstappen, qui a piloté une Mercedes GT3 sur la Nordschleife en Allemagne samedi dernier, a réalisé d’énormes tours de qualification sous pression mais a été frustré par la maniabilité de sa voiture Red Bull lors des deux premières manches.
« Je n’ai pas beaucoup de mots pour le moment. Tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné », a-t-il déclaré après le sprint en Chine, où il n’a pas réussi à prendre le moindre point.
« Le départ est un problème que nous devons résoudre. Après cela, l’équilibre est partout. Probablement la plus forte dégradation de tout le monde, qui est incontrôlable, plus quelques autres éléments de la voiture qui n’étaient pas bien préparés. Nous devons rassembler nos affaires. »
À certains égards, il est préférable que Red Bull ait du mal avec la maniabilité de la voiture plutôt qu’avec le groupe motopropulseur, car comme ils l’ont prouvé l’année dernière, ils peuvent se sortir des ennuis.
Leur capacité à se réunir en équipe sous la direction de Laurent Mekies pour trouver des solutions techniques est l’une des raisons pour lesquelles Verstappen a été si dynamique lors du rodage. Le développement sera élevé cette saison, mais Red Bull connaîtra probablement un autre week-end difficile à Suzuka avant d’apporter des améliorations aux manches suivantes à Miami et au Canada.
Le champion du monde de F1 1997, Jacques Villeneuve, a déclaré : « La voiture est imprévisible. Même l’année dernière, quand la voiture était plus lente, il y avait une certaine forme d’équilibre et Max pouvait conduire la voiture.
« Il ne réagissait pas à la voiture, la voiture réagissait à lui, ce qui signifie que vous pouvez sentir la voiture, la régler, gagner un dixième ou deux ici, vous pouvez attaquer fort et elle réagira, et l’équipe sait comment la développer.
« Quand on voit l’arrière [of the car] donner des coups de pied, cela ne veut pas dire qu’il a un survirage. Cela peut toujours être une voiture sous-vireuse mais à un moment donné, l’arrière bouge, ça ne fait plus jamais la même chose et il finit par être un pilote qui réagit à la voiture. Lorsque cela se produit, vous pouvez le configurer. »
Le cauchemar d’Aston Martin continue chez Honda
Plus d’une décennie après que Fernando Alonso ait déclaré tristement que son groupe motopropulseur Honda était un « moteur GP2 » alors qu’il pilotait pour McLaren, l’Espagnol est à nouveau confronté à des problèmes de moteur similaires avant l’événement à domicile de Honda.
Les problèmes de vibrations et le manque de batteries ont limité la quantité de fonctionnement du groupe motopropulseur Honda ou, dans le cas d’Alonso en Chine, il a été incapable de continuer physiquement en raison de la quantité de force exercée sur la voiture, sur le volant et sur ses mains.
Ce serait un résultat spectaculaire pour Alonso ou Lance Stroll d’être sur le point d’atteindre la Q2, puis de terminer les 53 tours autour de Suzuka dimanche.
Il y a aussi des rumeurs hors piste en direction de Suzuka alors que Actualités Sporever Il semblerait qu’Aston Martin ait manifesté son intérêt pour Jonathan Wheatley, qui a quitté Audi la semaine dernière. Wheatley remplacerait Adrian Newey en tant que directeur de l’équipe, afin que le légendaire concepteur de F1 puisse se concentrer pleinement sur les questions automobiles.
Ailleurs sur la grille, des livrées spéciales seront exposées puisque Mercedes utilise un aileron avant inspiré du loup (bien que cela n’ait rien à voir avec Toto Wolff), les Racing Bulls célèbrent la nouvelle canette de boisson énergisante édition Sprint de Red Bull avec des couleurs différentes et Haas commémore Godzilla.
Le Britannique Oliver Bearman a été jusqu’à présent le pilote hors pair au milieu de terrain, alors gardez un œil sur lui pour poursuivre son bon début en 2026 et peut-être capitaliser sur d’éventuels incidents en tête entre Mercedes et Ferrari.
Calendrier du GP du Japon de Sporever F1
jeudi 26 mars
4h00 : Conférence de presse des pilotes
7h : Paddock non coupé
vendredi 27 mars
2h00 : GP du Japon Practice One (début de la séance à 2h30)*
4h30 : Conférence de presse des chefs d’équipe
5h45 : Deuxième entraînement du GP du Japon (début de la séance à 6h)*
7h15 : Le Salon F1*
samedi 28 mars
2h15 : Essais 3 du GP du Japon (début de la séance à 2h30)*
5h00 : préparation des qualifications du GP du Japon*
6h00 : QUALIFICATION GP DU JAPON*
8h : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 29 mars
4h30 : Préparation du GP du Japon – Dimanche Grand Prix*
6h00 : LE GRAND PRIX DU JAPON*
8h : Réaction du GP du Japon – Drapeau à damier*
9h : Le carnet de Ted*
*Également en direct sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 se rend ce week-end sur l’emblématique circuit de Suzuka pour le Grand Prix du Japon, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment