Alors que la saison 2024 de Formule 1 reprend avec la perspective d'une véritable course au titre à vivre pendant les mois d'été, Sporever F1 analyser les principaux sujets de discussion avant le Grand Prix du Canada de ce week-end.
Après quelques courses en Europe, la F1 traverse à nouveau brièvement l'océan Atlantique avant que cinq courses en six semaines ne se succèdent sur le continent avant les vacances d'été.
Avec trois pilotes d'équipes différentes ayant partagé les victoires lors des trois dernières courses, cela faisait longtemps qu'un week-end de F1 n'avait pas été aussi attendu.
Il y a également eu des développements majeurs au sein du marché des pilotes depuis le Grand Prix de Monaco avec la grille 2025 qui commence à prendre forme, mais de nombreuses questions restent en suspens avant la journée médiatique de jeudi au Canada.
Le Circuit Gilles Villeneuve constitue le lieu idéal, avec certains des fans de F1 les meilleurs et les plus passionnés au monde, sûrs de créer une atmosphère brillante lors d'un week-end où la météo semble susceptible d'ajouter au drame.
Ferrari et McLaren peuvent-elles maintenir le défi Red Bull ?
Lando Norris de McLaren a battu Max Verstappen à Miami pour remporter sa première victoire en F1, puis a failli en remporter deux de suite alors que le pilote Red Bull a presque tenu bon pour la victoire à Imola deux semaines plus tard.
Ferrari a ensuite riposté à Monaco alors que Charles Leclerc a finalement triomphé lors de sa course à domicile et a mis fin à une séquence de près de deux ans sans victoire qui s'était construite au milieu de la domination de Verstappen.
L'avance de Verstappen sur Leclerc en tête du classement des pilotes est tombée à 31 points, et Ferrari s'est rapprochée à 24 points de Red Bull en tête du championnat des constructeurs.
Quatre victoires lors des cinq premières courses semblent avoir mis Verstappen sur la voie d'un quatrième titre consécutif, mais le rétrécissement de l'avantage de Red Bull au cours des dernières semaines a créé un réel danger pour les champions en titre.
Alors que beaucoup s'attendent à ce que Verstappen ait toujours le dessus sur certains des circuits les plus traditionnels du calendrier, les vibreurs et les virages lents au Canada devraient révéler les mêmes faiblesses qui ont vu Red Bull lutter à Monaco.
McLaren a été extrêmement constante depuis qu'elle a apporté une énorme série d'améliorations à Miami et est presque certaine d'être dans le mix, tandis qu'il reste à voir si Ferrari a résolu un problème de déploiement de batterie qui les a gênés à Imola mais qui n'était jamais susceptible de nuire à leur chances à des vitesses relativement lentes de Monaco.
Contrairement à la principauté, le Circuit Gilles Villeneuve possède également de longues lignes droites et des opportunités de dépassement qui devraient assurer un dimanche des plus divertissants.
Le tableau de la compétition s'annonce passionnant dans des conditions sèches, mais le week-end pourrait être rendu encore plus imprévisible par les prévisions suggérant actuellement que de la pluie pourrait tomber sur les trois jours d'action sur piste.
La prolongation de Perez calmera-t-elle davantage la tempête Red Bull ?
Bien qu'il ait successivement réalisé deux week-ends très médiocres, le solide début de saison que Sergio Pérez a fait avant cela s'est avéré suffisant pour lui valoir une prolongation de contrat de deux ans chez Red Bull.
L'accord met fin aux spéculations sur qui conduira aux côtés de Max Verstappen l'année prochaine et clôture le dernier siège disponible dans lequel un pilote peut raisonnablement s'attendre à concourir pour le titre des pilotes 2025.
Alors que les facteurs commerciaux – comme pour tout accord de pilote – ont sans aucun doute été pris en compte dans la signature de Red Bull avec Perez, le Mexicain étant extrêmement populaire sur le marché latino-américain et au-delà, le facteur le plus important dans la décision est sûrement le bonheur de Verstappen.
Bien qu'il soit officiellement sous contrat avec Red Bull jusqu'à la fin de 2028, un départ de Verstappen avant cette date est devenu une possibilité réaliste au milieu des troubles au sommet de l'équipe, des rivaux se rapprochant de la piste et d'un changement imminent de réglementation en 2026.
Bien que la relation entre Verstappen et Perez n'ait pas toujours été parfaite, il y a eu très peu de frictions pendant une longue période, et le garder ne semblerait pas contrarier le Néerlandais ou ses conseillers.
L'alternative la plus réaliste était Carlos Sainz, mais Red Bull aurait risqué de contrarier les Verstappen en reformant un duo qui a connu des tensions lorsqu'ils ont roulé ensemble pour Toro Rosso en 2015 et 2016.
Tout en gardant Perez, Red Bull reste le pilote le plus faible de toutes les meilleures équipes, Christian Horner espère qu'en agissant ainsi, il augmentera considérablement ses chances de conserver le meilleur pilote du sport dans un avenir prévisible.
Quant à Sainz, avec Red Bull hors de la table, Williams et Sauber semblent être les seules options réalistes pour 2025 pour le pilote Ferrari sortant.
Hamilton obtient un nouveau rôle après les commentaires énigmatiques de Monaco
Mercedes espère s'imposer dans la bataille pour les victoires en course, mais à moins que quelque chose de très dramatique ne se produise avec la météo, le Canada arrivera probablement trop tôt pour que de tels espoirs soient réalistes.
Le nouvel aileron avant que George Russell a utilisé à Monaco sera désormais également sur la voiture de Lewis Hamilton, et le Canada fournira un bien meilleur instrument de mesure de l'impact de la pièce que Monaco ne pourrait le faire.
L'utilisation de la pièce, dont une seule était prête à temps pour Monaco, semble être à l'origine de commentaires assez étranges que Hamilton a faits à Sporever F1 après les qualifications, lorsqu'il a déclaré qu'il ne prévoyait pas battre Russell sur un tour en aucune occasion pour le reste de l'année.
Les commentaires quelque peu énigmatiques, qui ont eu lieu avec Hamilton 7-1 contre Russell en qualifications cette saison, semblaient être les premiers véritables signes de tension croissante entre Hamilton et Mercedes au cours de sa dernière saison avant de rejoindre Ferrari.
Mercedes a insisté sur le fait que Hamilton n'avait pas voulu utiliser le nouvel aileron avant et était heureux que Russell le fasse, mais le septuple champion du monde semble se méfier de Russell, qui restera avec l'équipe la saison prochaine, bénéficiant d'un traitement préférentiel.
Avec 16 courses encore à venir, Mercedes espère apporter des améliorations qui lui permettront de réduire l'écart avec Red Bull, Ferrari et McLaren, mais toute querelle au sein de l'équipe pourrait étouffer les progrès.
Il sera donc fascinant de voir comment Hamilton choisira de gérer la situation alors qu'il sera inévitablement interrogé sur ses commentaires à un moment donné jeudi.
Comment Ocon va-t-il gérer la sortie d’Alpine ?
L'autre grand développement survenu sur le marché des pilotes depuis Monaco a été la confirmation d'Alpine qu'Esteban Ocon quittera l'équipe à la fin de la saison.
La séparation, présentée comme une décision mutuelle, fait suite à la collision d'Ocon avec son équipier Pierre Gasly lors du premier tour du Grand Prix de Monaco, après quoi le patron de l'équipe, Bruno Famin, a promis qu'il y aurait des « conséquences ».
Ocon a abandonné à la suite de la collision mais s'est vu infliger une pénalité de cinq places sur la grille qu'il purgera au Canada, lui laissant peu d'espoir de marquer des points.
Il n'est donc pas surprenant qu'Alpine ait choisi de profiter de ce week-end pour permettre au pilote de réserve Jack Doohan d'effectuer l'une des deux séances d'essais obligatoires pour jeunes pilotes de l'équipe pour la saison.
Bien qu'Ocon se soit excusé d'avoir provoqué l'incident de Monaco, le fait qu'il soit désormais confirmé que son départ à la fin de la saison ne dissipera probablement pas totalement la tension entre lui et Gasly.
Le départ d'Ocon n'est pas la seule nouvelle à émerger dans ce qui a été une campagne catastrophique pour l'équipe d'Enstone, le vétéran directeur des opérations Rob White devenant le dernier haut responsable de l'équipe à être limogé.
Famin reste confronté à une tâche énorme pour redresser la situation chez Alpine, mais le simple fait de maintenir la paix pour le reste de 2024 pourrait s’avérer un défi.
Calendrier en direct du GP du Canada de Sporever F1
jeudi 6 juin
19h30 : Conférence de presse des pilotes
vendredi 7 juin
18h : Première pratique des médecins généralistes canadiens (début de la séance à 18h30)
20h : Le Salon F1
21h45 : Pratique 2 du GP canadien (la séance commence à 22h)
samedi 8 juin
17h15 : Pratique 3 du GP canadien (la séance commence à 17h30)
20h : préparation des qualifications du GP du Canada
21h : Qualifications du GP du Canada
23h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 9 juin
17h30 : Dimanche du Grand Prix – Préparation du GP du Canada
19h : LE GRAND PRIX DU CANADA
21h : Drapeau à damier – Réaction du GP du Canada
22h : Le carnet de Ted
La Formule 1 quitte l'Europe pour la dernière fois avant les vacances d'été alors que le championnat se déplace à Montréal pour le Grand Prix du Canada. Regardez chaque séance du Circuit Gilles Villeneuve ce week-end en direct sur Sporever F1, avec la course du dimanche à 19h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment