Lewis Hamilton affirme que ne pas utiliser le simulateur de Ferrari est « la voie à suivre » pour lui après avoir été encouragé par sa performance lors des qualifications de sprint du Grand Prix du Canada.
Hamilton a semblé être le plus proche challenger de Mercedes pendant une grande partie de la séance, mais a commis une petite erreur lors de son dernier run qui l’a laissé cinquième sur la grille pour la course écourtée de samedi.
Mais ses efforts étaient encore suffisants pour battre son coéquipier Ferrari Charles Leclerc pour la première fois depuis la deuxième manche en Chine dans une séance de compétition sur piste.
Après avoir été nettement surpassé par Leclerc lors des deux dernières courses au Japon et à Miami, Hamilton a confirmé jeudi à Montréal qu’il n’avait pas utilisé le simulateur avant l’épreuve de ce week-end.
« C’est probablement la meilleure séance de qualification que nous ayons eue depuis un certain temps », a déclaré Hamilton. « Un très bon travail avec les ingénieurs, des changements de réglages, la voiture était vraiment fantastique depuis la P1, et nous avons apporté des changements subtils avant les qualifications. »
« SQ1 et SQ2 avaient l’air bien, et puis je ne sais pas pourquoi les autres sont capables d’aimer un peu plus, je ne sais pas.
« Mais je suis juste heureux d’être là dans le combat. Je m’amusais tellement là-bas. Et aussi, le fait que je n’ai pas fait de simulation, et c’était le meilleur que j’ai ressenti toute l’année, donc je pense que c’est la voie à suivre pour moi. »
Le Circuit Gilles Villeneuve a été un terrain de chasse heureux pour Hamilton puisqu’il a remporté sa première pole position et sa victoire au Grand Prix du Canada en 2007.
Ferrari ne s’attendait pas à se battre aux avant-postes ce week-end car ils ne disposent d’aucune amélioration, tandis que Mercedes, McLaren et Red Bull ont de nouvelles pièces sur leurs voitures.
Mais Hamilton affirme que l’intervalle de trois semaines depuis la dernière course a donné à Ferrari l’occasion de « passer au crible les données » et de comprendre leur voiture.
« J’ai trouvé cela bien plus bénéfique, premièrement, je pouvais me concentrer uniquement sur l’entraînement et ne pas me laisser distraire », a-t-il déclaré.
« Et la deuxième partie consiste à vraiment passer au peigne fin la stabilité de conduite, à travers les équilibres dans les virages et l’équilibre mécanique.
« Et j’ai choisi une configuration que nous n’avions jamais utilisée auparavant et cela a transformé la voiture pour moi, donc j’espère que cela est de bon augure pour le reste du week-end. »
Leclerc a révélé qu’il avait « du mal avec les freins », ce qu’il ne comprenait pas et qui a contribué à son manque de rythme vendredi.
« Je n’ai pas été du tout à l’aise avec la voiture. Nous devons y réfléchir et essayer de trouver quelque chose pour demain, sinon le week-end va être très long », a-t-il déclaré.
« Avec les freins, j’aborde les virages en espérant ne pas finir tout droit. C’est le principal problème. A part ça, la voiture se comporte bien. »
« Lewis a été incroyablement rapide ce week-end mais je dois travailler sur mes sensations avec les freins. J’espère que nous pourrons renverser la situation. »
Verstappen : Mes pieds glissaient des pédales
Après un week-end encourageant à Miami, Red Bull était à plus d’une demi-seconde du poleman Sprint George Russell, Max Verstappen étant mécontent de la septième place avec la direction pendant les essais et suggérant que sa voiture ne gérait pas les trottoirs et les bosses comme elle le devrait.
Verstappen, qui avait un dixième d’avance sur son équipier Isack Hadjar, se dit « pas surpris » du déficit de rythme important de Red Bull.
« Mes sensations dans la voiture n’étaient pas très bonnes », a déclaré le quadruple champion du monde.
« J’avais beaucoup de mal avec la conduite de la voiture. Je ne pouvais pas poser mon pied, mes pieds s’envolaient des pédales. C’était très difficile d’être cohérent. »
« C’est quelque chose sur lequel nous devons enquêter. Nous sommes coincés avec cela pour le Sprint. Espérons que ce sera mieux pour [race] Qualification. »
McLaren mise sur des départs rapides pour battre Mercedes en Sprint
La plus grande faiblesse de Mercedes cette saison a été le départ des courses, car une seule fois sur les six départs en Sprints et Grands Prix, l’une des Flèches d’Argent a été menée après les premiers virages.
McLaren a été les meilleurs partants, avec Ferrari, donc Lando Norris en troisième position et Oscar Piastri en quatrième ciblent les premières centaines de mètres pour devancer la première ligne de Mercedes.
« Nos départs ont été meilleurs que ceux des Ferrari toute l’année », a déclaré Piastri.
« Je suis sûr que ce n’est qu’une question de temps avant que Mercedes ne soit également compétitive, mais en attendant, nous ferons de notre mieux pour en profiter. »
McLaren a apporté la deuxième partie de sa mise à niveau de Miami au Canada, mais a choisi de ne pas utiliser son nouvel aileron avant lors des qualifications de sprint.
Norris admet qu’il était « un peu inquiet » après les essais et surpris que McLaren ait pu occuper la deuxième ligne.
« La voiture semble correcte. Certaines choses sont peut-être plus discutables, mais c’est une piste tellement étrange, avec une adhérence si faible. Vous rebondissez sur les vibreurs », a-t-il déclaré.
« Vous n’obtenez pas une représentation fidèle de tout et il est difficile de confirmer ce que nous obtenons de la soufflerie.
« Nous avons besoin d’un peu plus de temps avec certains éléments et nous les réintroduirons probablement la semaine prochaine ou à Barcelone. Mais le reste de la voiture fonctionnait bien. C’est un bon pas en avant. »
Calendrier du GP canadien de Sporever F1
samedi 23 mai
14h40 : Course 1 de la F1 Academy
16h : préparation du GP Sprint du Canada
17h : GP DU CANADA SPRINT
18h30 : Le carnet de sprint de Ted
19h : Sprint F2*
20h10 : Préparation des qualifications du GP du Canada*
21h : QUALIFICATION GP DU CANADA*
23h : Course 2 de l’Académie F1*
23h45 : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 24 mai
15h40 : Course 3 de la F1 Academy
17h : Course vedette F2
19h30 : Préparation du GP du Canada : dimanche du Grand Prix*
21h : LE GRAND PRIX DU CANADA*
11h : Réaction du GP du Canada : drapeau à damier*
00h00 : le carnet de Ted*
*Également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est à Montréal pour le Grand Prix du Canada et un autre week-end de sprint. Regardez en direct sur Sporever F1, avec la course de dimanche à 21h. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment