Sporever F1Nico Rosberg estime que les temps sont « sombres » chez Red Bull après que Max Verstappen a terminé septième lors d’une qualification « choquante » au Grand Prix d’Italie.
Verstappen a connu sa pire qualification de l’année et s’est retrouvé à sept dixièmes du détenteur de la pole position, Lando Norris, qui compte 70 points de retard sur le leader du championnat.
Il s’agit d’une continuation de la baisse de forme de Red Bull avant la pause estivale et lors du Grand Prix des Pays-Bas du week-end dernier, où Verstappen a terminé 23 secondes derrière Norris.
Verstappen était deuxième en Q2 et s’attendait à être dans la lutte pour la pole mais il a eu du mal à faire fonctionner ses pneus dans la dernière partie des qualifications et n’a battu que de justesse son coéquipier Red Bull Sergio Perez.
« C’est choquant, c’est incroyable où se trouve Verstappen », a déclaré le champion du monde de F1 2016, Rosberg.
« Ce week-end, je suis presque sûr qu’ils ne comprennent pas les pneus et ce qui se passe là-bas.
« C’est une période très sombre. Max ne comprend pas et tout leur échappe, ce qui est très inattendu. C’est vraiment surréaliste.
« C’est donc une situation très difficile pour eux, car la panique peut très vite survenir. Les deux championnats commencent à leur échapper, même le championnat des pilotes. Si cela continue comme ça, il va leur échapper très rapidement. »
Verstappen : « La voiture n’est pas très maniable »
Verstappen n’a pas remporté les cinq derniers événements, sa plus longue séquence sans victoire depuis 2020, et cette séquence devrait se poursuivre après dimanche.
Si le Grand Prix d’Italie se termine comme il a commencé, un doublé pour McLaren, avec Verstappen et Perez en septième et huitième positions, verrait Red Bull passer derrière l’équipe basée à Woking au championnat des constructeurs.
Red Bull n’a pas clairement expliqué ce qui a poussé ses rivaux à les rattraper et à les dépasser, mais il semble que quelque chose ait mal tourné dans leur développement, ce qui a placé la voiture dans une fenêtre de fonctionnement étroite.
« La voiture est très difficile à piloter et à trouver un bon équilibre. Si vous avez un problème et que vous essayez de le résoudre, alors il y a un autre problème », a déclaré Verstappen. Sporever F1.
« Ce n’est pas très facile à piloter, disons les choses comme ça. Je pensais que la Q2 n’était pas trop mauvaise, mais ensuite, en Q3, tout s’est à nouveau avéré très mauvais. J’avais beaucoup de sous-virage sur les deux pneus, je ne peux pas l’expliquer. »
« J’ai perdu beaucoup de temps au tour, je n’arrivais pas vraiment à pousser les pneus, donc j’ai eu beaucoup de mal avec ça pour une raison que je ne comprends pas pour le moment. »
Le rythme de Verstappen sur les longs relais vendredi était à la hauteur de celui de McLaren, Mercedes et Ferrari, il pourrait donc être dans la lutte pour le podium.
Il a Lewis Hamilton devant lui en sixième position, plus les deux Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc, avec George Russell en troisième position derrière les deux McLaren.
Une course à un seul arrêt rendrait la tâche difficile à Verstappen pour remonter sur la grille et il n’est pas optimiste quant à ses chances.
« Toutes les longues courses que j’ai faites n’étaient pas vraiment prometteuses non plus », a-t-il déclaré.
« Le problème, c’est que notre voiture n’est pas équilibrée, et quand on n’a pas une voiture équilibrée, c’est dur pour les pneus et tout devient encore plus difficile en course. Et je pense que c’est ce qui va se passer demain également. »
Interrogé sur ses inquiétudes concernant la lutte pour le titre, il a ajouté : « Les dernières courses n’ont pas été géniales, nous devons donc vraiment essayer de renverser la situation et de devenir plus compétitifs. »
Horner : Il y a clairement quelque chose qui ne va pas
Red Bull n’a remporté que trois courses depuis le Grand Prix de Miami début mai, où McLaren a commencé à se battre régulièrement aux avant-postes.
À neuf courses de la fin, Red Bull doit se battre sérieusement pour remporter les deux titres et Christian Horner déclare que la course de dimanche sera « difficile ».
« Il se passe quelque chose de fondamental que nous ne maîtrisons pas actuellement », a déclaré Horner.
« Nous devons évidemment le comprendre et comprendre pourquoi avec les pneus plus anciens nous sommes capables de faire ce temps, et avec deux jeux de pneus neufs nous ne pouvons pas nous en approcher.
« La Q2 ne s’est pas trop mal passée, les caractéristiques de maniabilité sont toujours les mêmes que celles dont parle Max, mais en Q3, il y a quelque chose qui cloche et que les autres peuvent tous améliorer avec des pneus neufs, mais nous étions à des kilomètres. Nous devons donc comprendre cela et le comprendre rapidement. »
Verstappen et Perez ont utilisé des spécifications de fond plat différentes à Zandvoort, avant de converger pour utiliser le nouveau fond plat ce week-end à Monza.
Mais les premières indications montrent que les comparaisons entre les voitures des deux pilotes Red Bull n’ont pas amélioré les performances.
« Nous examinons tout. Nous avons utilisé des spécifications plus anciennes la semaine dernière pour voir si elles corrigeaient certains problèmes », a poursuivi Horner.
« Mais la réalité était que nous avions toujours les mêmes caractéristiques de maniabilité et les mêmes problèmes avec cette spécification depuis le début de l’année.
« Cela nous a donné beaucoup de données, mais il y a beaucoup de choses à comprendre et nous devons y remédier rapidement. Nous pouvons voir que les McLaren ont fait un pas en avant significatif au cours des dernières courses et nous sommes désormais derrière Ferrari et Mercedes ici aussi. »
« Il y a beaucoup à faire. Les points pour la course auront lieu demain, mais partir septième et huitième, ça va être difficile.
« Je pense qu’il y a clairement quelque chose qui ne fonctionne pas sur la voiture. Nous essayons de comprendre cela. Il y aura une solution technique à un problème technique. »
Programme en direct du GP d’Italie de Sporever F1
Dimanche 1er septembre
7h30 : Course principale de F3
9h00 : Course principale de F2
11h00 : Porsche Supercup
12h30 : Grand Prix dimanche : préparation du GP d’Italie
14h00 : Le GRAND PRIX D’ITALIE
16h00 : Drapeau à damier : réaction GP d’Italie
17h : Le carnet de notes de Ted
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