Alors que le leader du championnat du monde Kimi Antonelli devrait s’élancer du fond de la grille du Grand Prix d’Italie, le trio de Britanniques qui tentent de le poursuivre en tête du classement a une opportunité majeure.
Le coéquipier d’Antonelli chez Mercedes, George Russell, et Lewis Hamilton de Ferrari sont tous deux derrière l’Italien de 59 points, tandis que le champion du monde en titre Lando Norris a réduit son déficit à 83 points avec des victoires lors des deux dernières courses.
Mercedes a décidé que Monza, bien qu’il s’agisse de la course à domicile d’Antonelli, est le meilleur circuit sur lequel le joueur de 20 ans encourt des pénalités pour dépassement de son allocation de pièces de moteur pour la saison.
Avec des pénalités sur la grille inévitables à un moment donné pour Antonelli après avoir perdu un deuxième groupe motopropulseur à cause de problèmes techniques plus tôt dans la saison, la simplicité attendue des dépassements à Monza a convaincu l’équipe et le pilote de prendre le Temple de la vitesse.
Alors que Mercedes s’attend clairement à ce qu’Antonelli soit capable de se battre pour marquer des points, la course de dimanche reste une énorme opportunité pour ceux qui sont derrière lui de réduire un peu son avance.
Dernière chance pour Russell ?
Russell, qui est au-dessus de Hamilton en deuxième position du classement parce qu’il a remporté plus de courses, ne peut sûrement pas se permettre de rater Monza.
Alors que les deux courses de part et d’autre des vacances d’été – en Hongrie et aux Pays-Bas – ne devraient jamais être les circuits les plus performants de Mercedes, elles devraient retrouver leur forme en Italie.
Cependant, le fait d’être surperformé de manière inattendue par Antonelli au cours de la première moitié de la saison a créé des doutes chez Russell quant à son approche.
Le pilote de 28 ans a réalisé un solide week-end à Zandvoort après la pause en remportant le Sprint et en prenant la troisième place de la course, mais il n’était toujours pas à la hauteur d’Antonelli en termes de rythme dimanche.
Gardant à l’esprit qu’il devra lui aussi prendre une pénalité sur la grille lors d’une course plus tard cette saison, tout autre chose qu’un gain majeur pour Russell pourrait voir l’équipe pencher vers la priorité à Antonelli pour le reste de la campagne.
Un scénario dans lequel Russell ne parviendrait pas à terminer devant son coéquipier mettrait fin aux espoirs de titre du Britannique.
La mise à niveau du moteur Ferrari propulsera-t-elle Hamilton ?
La course au titre que Hamilton semblait monter lorsqu’il a remporté sa première victoire en Grand Prix Ferrari à Barcelone en juin dernier a progressivement perdu de son élan.
Les erreurs du pilote et de l’équipe ont contribué à l’incapacité à maximiser les résultats dans presque les cinq courses depuis Barcelone.
Le septuple champion du monde a besoin d’un week-end pour revigorer son défi, et quel meilleur endroit pour le produire que devant les tifosi de Monza ?
La grande question autour de Ferrari avant la course à domicile de l’équipe est de savoir quelle sera l’efficacité de la mise à niveau du moteur qu’ils devraient apporter à Monza.
S’ils font un pas en avant significatif dans ce domaine, il y a toutes les chances pour que l’un des pilotes en rouge puisse monter sur la plus haute marche du podium dimanche.
Il est crucial pour Hamilton qu’il s’assure que c’est bien lui, car une victoire de son coéquipier Charles Leclerc représenterait un revers majeur pour ses espoirs de remporter un huitième titre record.
L’avance de Hamilton sur Leclerc n’est que de 28 points, un chiffre qu’il doit augmenter pour persuader Ferrari de soutenir ses aspirations au titre le plus tôt possible.
Norris peut-il défier les inquiétudes de McLaren ?
Le guide de forme fait du champion du monde en titre le favori incontestable pour la victoire en Italie, Norris ayant fait preuve d’un rythme suprême tout en remportant les deux premières victoires de McLaren de la saison.
Cependant, il existe des doutes importants quant à la capacité de McLaren de maintenir sa hausse de performances sur un type de circuit très différent.
L’équipe a prévenu dans son aperçu de l’événement qu’elle « pourrait ne pas avoir le package le plus rapide ce week-end », malgré la confirmation de l’arrivée d’encore plus de mises à niveau sur le MCL40.
Le facteur clé de leur apparent manque de confiance en arrivant à Monza est peut-être les rapports plus courts installés par McLaren sur leur boîte de vitesses au début de la saison, qui permettent une plus grande accélération en sortie de virages lents mais limitent la vitesse de pointe.
McLaren est fourni avec son groupe motopropulseur par Mercedes, mais la meilleure compréhension des Flèches d’Argent sur la manière de tirer le meilleur parti de leur moteur a été un différenciateur clé en termes de performances entre les deux équipes cette saison.
Une vitesse de pointe inférieure à Monza sera difficile à surmonter, mais il ne fait aucun doute que Norris lui-même est plein de confiance et saisira l’opportunité de poursuivre sa séquence de victoires si elle lui était présentée.
Verstappen va-t-il rendre service à Antonelli ?
S’il ne parvient pas à réaliser l’impensable en passant du fond de grille à la plus haute marche du podium, Antonelli pourrait être bien heureux de voir Max Verstappen remporter une première victoire de la saison.
Avec un déficit de 130 points sur Antonelli, Verstappen est sûrement trop loin pour effectuer son propre retour, mais il pourrait encore avoir son mot à dire dans la bataille pour le titre.
Red Bull a clairement manqué de rythme lors des deux dernières courses, mais son groupe motopropulseur – jugé par la FIA plus tôt dans la saison comme le plus performant de la grille – devrait les rendre plus compétitifs à Monza.
Le quadruple champion du monde n’a pas connu une saison complète sans victoire depuis sa première campagne en F1 en 2015, il y a donc de fortes chances qu’il en sorte une quelque part.
Dans le cas où Verstappen ne parviendrait pas à remporter la victoire, Antonelli préférerait également voir le coéquipier de Leclerc ou de Norris, Oscar Piastri, derrière ses plus proches poursuivants.
Calendrier en direct du GP d’Italie de Sporever F1
jeudi 3 septembre
13h00 : Conférence de Presse des Pilotes
16h : Paddock non coupé
Vendredi 4 septembre
7h30 : Essais F3
8h55 : Entraînements F2
11h00 : Essais 1 du Grand Prix d’Italie (début de la séance à 23h30)*
12h55 : Qualifications F3
13h50 : Qualifications F2
14h35 : Essais 2 du Grand Prix d’Italie (début de la séance à 15h)
16h15 : Le Salon F1
17h20 : Conférence de presse des chefs d’équipe
samedi 5 septembre
8h25 : F3 Sprint
11h15 : Essais 3 du Grand Prix d’Italie (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : préparation des qualifications du Grand Prix d’Italie
15h : QUALIFICATIONS GRAND PRIX D’ITALIEN*
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 6 septembre
7h10 : Course vedette F3
8h40 : Course vedette F2
10h40 : Course Porsche Supercup
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Italie
14h : LE GRAND PRIX D’ITALIEN
16h : Drapeau à damier : réaction du GP d’Italie
17h : Le carnet de Ted
*également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 se rend à Monza pour la course à domicile de Ferrari lors du Grand Prix d’Italie ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment