Quels que soient vos sentiments sur les voitures de Formule 1 2026, ce fut un Grand Prix d’Italie époustouflant, l’un des meilleurs que j’ai eu la chance de commenter en 30 ans.
Sur une piste où la très faible dégradation des pneus générait de longues périodes de trains de voitures se succédant simplement, il s’agissait de dépassements et de contre-attaques incessants.
Et bien sûr, la victoire féerique du héros italien Kimi Antonelli qui est passé de la 19ème place sur la grille à la tête 18 tours plus tard.
Son premier tour était une combinaison parfaite de patience, de ruse et de risque au bon moment. Il a été prudent dans la première chicane périlleuse, puis derrière le Racing Bull de Yuki Tsunoda à l’extérieur du premier virage de Lesmo, puis de nouveau dans la chicane Ascari, puis il s’est faufilé sur le côté droit, près de l’herbe, de deux voitures dans la ligne droite suivante.
Il y a eu deux drapeaux rouges à Monza F1 ce siècle, en 2020 et 2026, tous deux pour Charles Leclerc qui a écrasé une Ferrari dans le dernier virage de la Parabolica. Leclerc s’est un peu écarté après s’être défendu contre la McLaren d’Oscar Piastri, puis a accéléré fort vers la ligne droite des stands principaux.
Malheureusement, son pneu arrière gauche se trouvait sur la bande peinte en vert qui comprend un couvercle de vidange, ce qui a mis la Ferrari dans une glissade, et lorsqu’il a corrigé le volant en tournant dans cette glissade de la manière normale, les pneus avant ont soudainement trouvé beaucoup d’adhérence et l’ont envoyé violemment dans les barrières avec un crash de 60G. Il était secoué et probablement essoufflé, mais par ailleurs, il semblait être en grande partie en un seul morceau et, espérons-le, prêt pour Madrid le week-end prochain.
Après la course, une source fiable m’a dit que la Ferrari avait tendance à monter un peu en puissance dans des situations comme celle-là, même sur simulateur, mais cela ne venait pas de l’équipe.
Le drapeau rouge qui en a résulté a été pénible pour George Russell qui menait bien, après avoir dépassé l’Alpine du sensationnel poleman Pierre Gasly avant le deuxième tour, et s’apprêtait à construire une belle avance.
Le drapeau rouge a bien aidé Kimi Antonelli, il était déjà 12e et tout peloton écarté vers les leaders a été éliminé avec un deuxième départ arrêté depuis la grille. Tout le monde pouvait changer de pneus conformément au règlement, ce qui signifierait 50 tours d’avance avec les mêmes gommes pour de nombreux pilotes, dont George Russell.
Leclerc a été « probablement vexé » par Hamilton lors du premier incident de chicane
Leclerc avait déjà eu une escarmouche dès le premier tour avec son équipier Lewis Hamilton. Ferrari avait promis et attendu tant de choses lors de cette course, Hamilton parlant même de ce que signifierait une victoire à Monza pour l’équipe. Mais, en réalité, ils ont eu du mal tout au long et se sont faufilés dans les qualifications du deuxième trimestre pour se qualifier pour le top 10. Les deux pilotes ont réalisé un dernier tour décent ensemble et avec Piastri pénalisé de trois places sur la grille pour avoir bloqué Liam Lawson en Q2, et Antonelli confiné au fond de la grille avec des pénalités sur le groupe motopropulseur, les Ferrari se sont alignées côte à côte sur la deuxième ligne.
Dans la première chicane, Hamilton a relâché les freins et a roulé à l’intérieur de Leclerc, le forçant à s’écarter et signifiant une entrée serrée dans le virage 2 immédiat. Ils étaient côte à côte et Hamilton a tenu bon à l’extérieur. Un Leclerc probablement vexé a sous-viré large sur cette ligne intérieure et a poussé Hamilton dans le gravier. Il aurait probablement pu lui donner plus d’espace, mais il ne le voulait clairement pas.
Il existe nécessairement des règles d’engagement complètes dans les combats généraux, et les chicanes sont souvent traitées comme un seul virage à cet égard, mais l’ensemble du scénario est vu sous un angle différent avec l’inévitable contact rapproché lors du premier tour. Après tout, nous aimons les démarrer en groupe serré.
Les commissaires sportifs l’ont examiné et ont décidé de ne prendre aucune autre mesure, ce qui signifie qu’il s’agissait d’un incident de course. Quelles que soient les règles, si vous vous trouvez à l’extérieur du virage 2 à Monza à un moment donné, vous risquez fort de vous retrouver hors de la route et de vous retrouver en hauteur sur le trottoir de sortie ou dans les graviers. Nous sommes tous passés par là.
Russell se sentira meurtri par le VSC qui change la course
Antonelli a éliminé le reste du peloton avec un style très impressionnant et, j’imagine, à la grande surprise et au grand dam de Russell, remplissant ses miroirs. S’en est suivi un passionnant jeu du chat et de la souris de Mercedes, consistant à dépasser et à re-dépasser, en essayant toujours de maximiser l’énergie du moteur et de la batterie pour le temps au tour général, l’attaque et la défense.
Si à moins d’une seconde de la voiture qui les précède, ils obtiennent tous le « mode dépassement » (sur tous les circuits), ce qui permet de charger la batterie d’un demi-mégajoule supplémentaire et de maintenir une vitesse de pointe plus élevée plus longtemps. Le tout très pratique avec quatre longues lignes droites.
Mais pendant qu’ils se battaient, cela a aidé Max Verstappen à rester en contact, comme d’habitude, Max conduisait les roues de sa Red Bull bien qu’il soit fondamentalement plus lent que les Mercs. Il a mené à un moment donné et n’a tout simplement pas voulu abandonner. Enfin, le mur des stands de Mercedes a demandé à ses pilotes d’arrêter de s’affronter et de créer un écart avec Verstappen, et de le maintenir à l’écart du mode dépassement, et ils l’ont dûment obligé.
Ensuite, au tour 28, il y a eu une voiture de sécurité virtuelle pour récupérer l’Aston Martin en panne de Lance Stroll, et un arrêt aux stands sous la voiture de sécurité sur cette piste et, avec une ligne droite à très grande vitesse passant la zone des stands à 50 mph, cela permet de gagner neuf secondes sur les 24 secondes normales perdues lorsque tout le monde est par ailleurs à pleine vitesse sur la piste.
Russell était en tête avec les pneus durs et il n’a pas été appelé. Juste derrière lui, son coéquipier Antonelli et son rival Verstappen sont allés aux stands pour se débarrasser de leurs pneus moyens usagés. Russell a déclaré lors des entretiens d’après-course qu’il pensait que les deux voitures resteraient à l’extérieur. Dans le communiqué de presse de l’équipe, il a déclaré de manière très diplomatique que l’équipe avait divisé ses stratégies car il n’était pas clair si l’avantage de la piste avant tout le trafic était la bonne voie à suivre, ou opter pour des pneus neufs. Je suppose qu’il se sent meurtri par la façon dont cela s’est déroulé.
Antonelli s’est donné pour tâche de rattraper les 15 secondes perdues, notamment en dépassant des gens comme Norris et Hamilton, et une fois de plus, il a fait des progrès impressionnants. Verstappen s’est retrouvé impliqué dans une bataille avec les deux McLaren, y compris la fougueuse Piastri, et c’est donc devenu effectivement une course à deux chevaux entièrement argentée. Continuez le jeu.
Antonelli remporte une course haletante
Antonelli rattrapait parfois plus d’une seconde par tour avec ses pneus neufs et dépassait relativement facilement le trafic. Alors qu’il se dirigeait vers l’arrière de Russell pour la deuxième fois cet après-midi, la passe semblait inévitable. Russell n’allait pas rendre les choses faciles, freinant très tard dans la première chicane, légèrement large. Antonelli dériverait largement dans le gauche qui suivait immédiatement et trouverait également des cailloux sur une surface en train de se briser.
L’asphalte avait été réparé vendredi soir mais après de nombreuses courses et une grande partie du grand prix, il tombait à nouveau en panne. Antonelli s’est retrouvé loin dans les graviers mais a regagné la piste toujours devant Verstappen. Il avait du rattrapage à refaire et il l’a rapidement réalisé. En montant vers la chicane Ascari, Russell s’est accroché à gauche et Antonelli a de nouveau terminé, sous les acclamations enthousiastes de la foule.
Il avait été demandé aux deux pilotes de courir proprement, Russell étant même invité à « le ramener à la maison ». Russell a-t-il laissé passer Antonelli dans l’espoir de passer en mode dépassement avant le dernier virage ? Ses pneus avaient 50 tours au drapeau à damier et en réalité il n’avait plus aucune option crédible.
Un Italien a remporté le Grand Prix d’Italie pour la première fois en 60 ans, et le public n’allait pas perdre l’instant, c’était électrique.
Le meilleur duel à l’arrivée s’est déroulé entre les deux McLaren de Piastri et Norris. Piastri n’avait pas été très motivé pour donner à Norris un sillage en qualifications, c’est le moins qu’on puisse dire à en juger par quelques facteurs, et Norris a estimé que Piastri l’avait mis sur l’herbe à grande vitesse en direction de la deuxième chicane dans les phases finales, même s’il n’y avait pas beaucoup de place pour commencer en réalité.
Norris a franchi la première chicane dans le dernier tour, ce qui, ironiquement, a pu l’aider à déployer son énergie dans le dernier tour, et il a dépassé le jeune Australien pour terminer avec seulement deux dixièmes de seconde d’avance. Tout cela avait l’air un peu personnel.
Le Théâtre de la Vitesse aurait peut-être besoin d’être rebaptisé Théâtre des Dépassements à l’ère de la F1, mais c’était haletant à regarder. Nous nous dirigeons maintenant vers Madrid et une piste qui pourrait être difficile pour d’autres raisons.
Mo
La Formule 1 se rend directement à Madrid pour le Grand Prix d’Espagne sur le nouveau circuit de Madring, avec chaque séance en direct dès ce vendredi sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment