Lando Norris est déterminé à saisir « l’opportunité » présentée par sa deuxième pole position en carrière en F1 lors du Grand Prix d’Espagne de dimanche après que Max Verstappen a déclaré que la domination de Red Bull avait désormais « complètement disparu ».
Norris partira de la pole position devant le leader du championnat Verstappen après avoir réalisé ce qu’il a décrit comme le meilleur tour de sa carrière lors d’une fin de qualification fulgurante sur le Circuit de Barcelone-Catalogne samedi.
Le Britannique, qui a remporté son premier Grand Prix à Miami le mois dernier, a terminé parmi les deux premiers lors de trois des quatre dernières épreuves et s’élance en tête de grille un dimanche pour la première fois depuis près de trois ans.
Et bien que conscient que le poleman de Barcelone peut être vulnérable aux attaques en raison de la longue course jusqu’au premier virage, Norris est enthousiasmé par ce qui va se passer dans une course de 66 tours que, selon lui, n’importe laquelle des quatre équipes de tête de plus en plus serrées pourrait mais gagner.
« C’est probablement l’un des endroits où l’on ne veut pas partir en pole, mais c’est une opportunité pour nous de sortir et d’essayer de gagner une course, vous savez.
« Nous n’avons pas fait beaucoup de longues courses. Nous en avons fait un peu et je pense que nous étions proches, comme cela a toujours été le cas.
« Je pense que demain, ce n’est pas comme si cette voiture était beaucoup plus rapide. Je pense qu’entre Mercedes, nous-mêmes, Red Bull, Ferrari, il y a huit voitures qui auraient probablement pu être en pole aujourd’hui et qui ont probablement une chance de gagner la course. »
« Il s’agit donc de faire le moins d’erreurs, comme aujourd’hui, et d’essayer simplement d’exécuter une autre bonne course que nous faisons habituellement. »
S’adressant à Sporever F1, Norris a ajouté : « Le rythme de course entre tout le monde est extrêmement serré. Je pense qu’il sera intéressant de voir demain ce qui se passera dans les tours 10 à 20. »
Max : la domination de Red Bull « complètement disparue » – mais « excitée » pour la victoire
Alors que Verstappen a peut-être raté la pole avec une marge infime de seulement 0,020 seconde, le revirement de fortune de Red Bull sur 12 mois sur le circuit espagnol rapide et fluide était toujours frappant.
Lors de la course de l’année dernière, Verstappen a décroché la pole avec près d’une demi-seconde. Il a ensuite gagné dimanche avec près d’une demi-minute d’avance.
Red Bull avait apporté davantage d’améliorations à sa voiture 2024 ce week-end, contrairement à McLaren, et Verstappen a déclaré à propos du rythme de la RB20 : « Je pense que ça s’est bien passé, mais pas assez bien, clairement. »
« Sur ce genre de pistes, j’espérais bien sûr être en tête. Mais les autres équipes rattrapent leur retard. Nous l’avons déjà vu lors des dernières courses, donc c’est certainement beaucoup plus difficile. Nous devons tout faire parfaitement. pour être les premiers. Nous devons juste apporter plus de performances à la voiture. »
Il a ensuite ajouté plus crûment : « Nous devons continuer. Nous devons apporter des pièces plus rapidement, de meilleure qualité. Je veux dire, nous avons eu une voiture très dominante l’année dernière. C’est très, genre… Je veux dire, elle a complètement disparu, naturellement. » .
« Et oui, nous devons juste vraiment essayer de faire un pas en avant. »
Non pas que la disparition de leur avantage de deux saisons signifie que le Néerlandais – qui a battu Norris et George Russell de Mercedes pour gagner au Canada bien qu’il ne possède pas la voiture la plus rapide du week-end – est loin d’être dans l’équation pour remporter une septième victoire de la campagne et augmenter son avance de 56 points au championnat.
« Je pense que ça va être excitant de voir comment nous nous comporterons contre eux en termes de rythme de course », a-t-il déclaré à Sporever F1.
« Quand je regarde mon rythme de course, je pense que c’est correct mais rien de spécial comparé à Mercedes ou McLaren, Ferrari.
« Je me sentais bien, mais je n’avais pas vraiment l’impression qu’il y avait un rythme très fort par rapport aux autres.
« J’essaie également d’affiner notre équilibre.
« Donc, je pense que ce que nous avons fait avant les qualifications aidera [the race]. Je me sentais un peu traînant en qualifications avec l’aileron que nous avions, il était assez gros, mais j’espère que ça aidera un peu. [the race] ».
Hamilton et Russell peuvent-ils travailler ensemble ?
Sur la deuxième ligne, Lewis Hamilton et Russell s’alignent aux côtés des deux pilotes Mercedes, sachant qu’il pourrait être important d’être devant l’autre pour obtenir la priorité stratégique.
C’est une longue course jusqu’au premier virage, donc la paire Mercedes sera dans le sillage de Norris et Verstappen, avec les deux Ferrari juste derrière pour faire bonne mesure.
Leur rythme de course à long terme tout au long des entraînements a été compétitif et Russell est optimiste quant à leur capacité à se battre pour la victoire.
« Je pense que stratégiquement, concernant la dégradation des pneus, vous pouvez faire certaines choses avec la stratégie, mais si vous avez un dixième de rythme dans la voiture, cela l’emportera toujours sur la stratégie », a déclaré Russell à Sporever F1.
« Bien sûr, nous allons essayer quelque chose mais nous espérons avoir le rythme pour nous battre avec Max et Lando.
« Je pense que nous avons le rythme nécessaire pour nous battre avec Max et Lando pour la victoire. »
Hamilton et Russell sont entrés en collision au début du Grand Prix du Qatar l’année dernière lorsque les deux pilotes ont flairé une chance potentielle de victoire.
Ils étaient libres de courir la dernière fois au Canada, avec Russell en tête, mais ils devront peut-être travailler ensemble pour avoir une chance de déjouer McLaren et Red Bull.
« Je pense que ce serait très difficile. Je pense que ces deux [Norris and Verstappen] sera très rapide, mais la position est primordiale », a déclaré Hamilton.
« Nous sommes également deux, donc j’espère que nous pourrons appliquer la pression en tant qu’équipe sur les deux voitures devant afin de peut-être jouer quelque chose de stratégique et grimper lentement. »
« Je pense que tout est question de dégradation et de la façon dont vous prenez soin des pneus, donc nous ne le saurons pas avant d’aborder ce premier run. »
Plusieurs arrêts aux stands pour provoquer un chaos stratégique
Le Circuit de Barcelone-Catalogne est l’un des circuits les plus exigeants en pneus en raison de ses virages longs et rapides.
La plupart des pilotes ont opté pour un double-arrêt l’année dernière, avec un mélange de tendres, médiums et durs.
Une différence clé sera que de la pluie est attendue pendant la nuit, donc la piste sera « verte » et tout le caoutchouc déposé sera emporté, ce qui, en théorie, augmentera la dégradation des pneus.
Les températures seront également plus fraîches par rapport à ce qu’elles ont été jusqu’à présent, ce qui affectera également les performances des pneus.
Normalement, les pilotes du top 10 démarrent avec les médiums, mais les pneus tendres ont bien résisté et cette adhérence supplémentaire sur la ligne pour obtenir une position en piste peut inciter certains pilotes de pointe à démarrer avec les tendres.
Les deux pilotes Ferrari ont conservé un nouveau jeu de tendres pour la course, donc Charles Leclerc et Carlos Sainz, cinquième et sixième, auront cette carte à utiliser à un moment donné.
L’undercut est très puissant et un chiffre clé à retenir est que vous perdez environ 23 secondes lors d’un arrêt au stand dans des conditions de drapeau vert.
Il n’y a pas eu de voiture de sécurité ou de voiture de sécurité virtuelle au Grand Prix d’Espagne depuis 2021, mais s’arrêter dans ces conditions ne fait perdre qu’environ 14 secondes, et nous avons déjà vu cette année comment une SC ou une VSC peut activer une lecture. sa tête.
C’est là que Mercedes ou Ferrari, avec deux voitures en tête, peuvent choisir de faire rouler un pilote longtemps et parier sur une intervention opportune de la Safety Car.
Nous pensions que cette piste nous indiquerait la hiérarchie en F1 et il semble vraiment que le peloton a convergé, ce qui nous prépare pour une brillante course dimanche.
Ciel Calendrier du GP d’Espagne en direct de Sports F1
dimanche 23 juin
7h45 : Course 2 de la F1 Academy
9h : Course vedette F3
10h30 : Course vedette F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Espagne
14h : Le GRAND PRIX D’ESPAGNE
16h00 : Drapeau à damier : réaction du GP d’Espagne
La Formule 1 retourne en Europe alors que le championnat se déplace à Barcelone pour le Grand Prix d’Espagne et le début d’un triple rendez-vous. Regardez chaque séance sur le Circuit de Barcelone-Catalogne ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment