Max Verstappen a admis que le rythme de Red Bull « est un peu alarmant » après avoir été incapable d’empêcher Lando Norris de dominer le Grand Prix des Pays-Bas.
Norris a surmonté un mauvais départ pour battre Verstappen de près de 23 secondes dimanche à Zandvoort, réalisant également le tour le plus rapide de la course dans le dernier tour pour marquer un point supplémentaire.
Verstappen devance toujours Norris de 70 points au championnat des pilotes à neuf épreuves de la fin, mais n’a remporté aucune des cinq dernières courses – sa plus longue séquence sans victoire depuis 2020.
« Les dernières courses n’ont pas été fantastiques. C’est un peu alarmant dans un sens », a déclaré Verstappen.
« Nous n’avons pas besoin de paniquer, mais nous essayons d’améliorer la situation. C’est ce sur quoi nous travaillons, mais la F1 est très compliquée.
« Quelque chose dans la voiture a rendu la conduite plus difficile et il est très difficile de le déterminer pour le moment. Cela nuit à nos performances sur un tour et sur de longs relais. [pace] » . «
Norris, qui dispute son premier combat pour le titre en F1, a également battu Verstappen de plus de trois dixièmes en qualifications et a connu une meilleure dégradation des pneus en course.
McLaren a apporté des améliorations à Zandvoort et semble poursuivre sa tendance à la hausse d’avant l’été.
Cependant, Red Bull sera préoccupé par la distance à laquelle Verstappen a terminé derrière Norris sur une piste où le Néerlandais avait auparavant un record parfait, ainsi que par la facilité avec laquelle Norris a dépassé le leader du championnat.
« Je ne suis pas surpris de mes sensations dans la voiture. Je ne pouvais rien faire. Tout ce que j’ai essayé de faire… Je l’ai dit pendant la course, quoi que je fasse avec la voiture, les commandes ne se traduisent pas vraiment », a déclaré Verstappen. Sporever F1.
« Quand je tourne à gauche, je n’ai pas l’impression que cela se produit immédiatement. Ou alors, ça ne tourne pas comme je le souhaite. C’est très compliqué de comprendre pourquoi c’est comme ça et comment on peut y remédier.
« Le point positif a été le départ, mais assez tôt dans ce relais, Lando attendait l’opportunité. J’ai un peu glissé et je n’ai pas réussi à faire fonctionner les pneus. Il est revenu et à partir de ce moment-là, je me suis concentré pour terminer la course dans la meilleure position possible. »
Interrogé pour savoir si la RB20 est la voiture la plus difficile qu’il ait pilotée en F1, il a ajouté : « Ce n’est pas la plus facile ! Nous étudions quelques points et espérons pouvoir améliorer la situation rapidement. Mais seul le temps nous le dira. »
Red Bull fait rouler des voitures différentes à Zandvoort
L’avance de Red Bull au championnat des constructeurs est réduite à 30 points sur McLaren, Oscar Piastri terminant quatrième et Sergio Perez sixième.
Après avoir remporté quatre des cinq premières épreuves, Red Bull a peut-être emprunté la mauvaise voie de développement lors de l’étape européenne de la saison de F1, qui a débuté en mai.
C’est une explication possible à leur manque de rythme et le directeur de l’équipe Christian Horner a révélé que Verstappen et Perez ont utilisé des spécifications de voiture différentes aux Pays-Bas pour comprendre leurs problèmes.
« McLaren a été très rapide aujourd’hui. Tout le mérite leur revient. Nous avons pris un peu de risques car nous pensions que la dégradation serait assez importante, nous avons donc augmenté le niveau d’appui jusqu’à l’appui maximal », a-t-il déclaré.
« Si la dégradation était élevée, nous pensions que cela aiderait. Au final, elle s’est avérée faible et cela nous a fait ralentir dans les lignes droites avec Max.
« L’avantage est que nous avons fait rouler les deux voitures avec des spécifications différentes, nous avons donc recueilli beaucoup de données. Il est important que nous comprenions et utilisions ces données. Max est très clair sur les points sur lesquels nous devons nous améliorer. »
La saison 2024 de Formule 1 se poursuit avec le Grand Prix d’Italie à Monza le week-end prochain, en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel à NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment