Lando Norris a dominé la première séance d’essais du Grand Prix des Pays-Bas alors que la saison 2024 de Formule 1 a repris dans des conditions extrêmement difficiles à Zandvoort.
Les rafales de vent, dont les prévisions annonçaient qu’elles pourraient atteindre 50 mph, sont arrivées comme prévu pour créer un défi majeur pour les pilotes, mais l’ajout de pluie dans les premières étapes de la séance a limité le roulage pendant les 30 premières minutes.
Alors que la pluie s’est calmée et que la piste s’est asséchée pour permettre l’utilisation de pneus slicks pendant les 10 dernières minutes, c’est Norris qui a devancé le leader du championnat du monde Max Verstappen de deux dixièmes de seconde avec un temps de 1:12.322 pour McLaren.
Même si les circonstances ont rendu difficile l’évaluation du rythme absolu, le résultat est encourageant pour Norris alors qu’il cherche à combler un déficit de 78 points sur Verstappen de Red Bull en tête du classement sur les 10 manches restantes de la saison.
Norris pilotait une version améliorée de la MCL38, avec le premier ensemble majeur de nouvelles pièces de l’équipe depuis le Grand Prix de Miami en mai, comprenant une nouvelle suspension avant et un nouveau bord de plancher, ainsi que des coins avant et arrière mis à jour.
Lewis Hamilton, qui a remporté deux des trois dernières courses avant la pause estivale, a terminé troisième pour Mercedes devant Carlos Sainz de Ferrari.
Le coéquipier de Hamilton chez Mercedes, George Russell, a terminé cinquième, tandis qu’Alex Albon de Williams a pris la sixième place devant Oscar Piastri de McLaren.
Devant son armée orange de fans, Verstappen cherche à mettre fin à une séquence de quatre courses sans victoire, sa plus longue depuis la saison 2020.
Le Néerlandais, qui a remporté sa course à domicile lors de ses trois précédentes apparitions à Zandvoort, était parmi les pilotes à souligner la nature dangereuse des premières conditions alors qu’il partait en tête-à-queue au virage 11 lors de sa première sortie.
Avant cela, Nico Hulkenberg (Haas) a heurté à deux reprises le gravier, tandis que Pierre Gasly (Alpine) a lui aussi été victime d’une sortie de route sur la surface glissante.
Le pilote de réserve Ferrari Robert Shwartzman a terminé 16e pour Sauber en remplacement de Valtteri Bottas, l’équipe ayant réalisé l’une de ses deux séances d’essais obligatoires pour les jeunes pilotes de la saison.
« Je pense que nous avons une course entre les mains, comme nous l’espérions, comme nous l’attendions », Sporever F1 Martin Brundle a déclaré : « McLaren avait l’air solide. Leurs améliorations, une fois de plus, semblaient fonctionner.
« Bien sûr, comme toujours, on ne sait pas quelles sont les charges de carburant ou quoi que ce soit d’autre, mais ce n’était pas une séance où Max Verstappen arrive, établit un temps et tout le monde passe le reste de l’heure à le rattraper. Nous avons une vraie course entre les mains. »
Programme en direct du GP des Pays-Bas sur Sporever F1
Vendredi 23 août
14h45 : Essais libres 2 du GP des Pays-Bas (début de la séance à 15h)
16h25 : F1 Academy : deuxième séance d’entraînement
17h15 : Le spectacle de la F1
Samedi 24 août
9h10 : F1 Academy : Qualifications
10h15 : Essais préliminaires 3 du GP des Pays-Bas (début de la séance à 10h30)
13h00 : Préparation des qualifications du GP des Pays-Bas
14h00 : QUALIFICATIONS GP DES PAYS-BAS
16h00 : F1 Academy : Course 1
Dimanche 25 août
9h40 : F1 Academy : Course 2
12h30 : Grand Prix dimanche : préparation du GP des Pays-Bas
14h00 : Le GRAND PRIX DES PAYS-BAS
16h00 : Drapeau à damier : réaction du GP des Pays-Bas
La Formule 1 revient après la pause estivale avec le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment.
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