Lando Norris a démarré rapidement le week-end du Grand Prix des États-Unis en donnant le ton lors de la seule séance d’essais avant les qualifications de sprint plus tard vendredi soir.
Un jour après que Norris a révélé de manière inattendue qu’il faisait face à des « répercussions » non précisées de la part de McLaren pour sa collision avec son coéquipier et rival pour le titre Oscar Piastri lors du premier tour de la dernière course à Singapour, la lutte pour le titre de F1 a repris sur le Circuit des Amériques avec la seule heure d’essais libres avant le début des séances de compétition du quatrième week-end de sprint de la saison.
Et c’est Norris qui a terminé le plus rapide avec un meilleur tour réalisé en fin de séance sur les pneus tendres en 1:33.294.
« C’est une petite victoire pour les essais et cela vous donne un peu de confiance pour les qualifications de sprint », a déclaré Sporever F1 Bouton Jenson.
Au milieu de ce qui semblait être une évolution majeure de la piste dans les phases finales, Nico Hulkenberg de Sauber a bondi à la deuxième place dans les derniers instants de course pour terminer à 0,255 seconde de Norris.
Piastri, qui mène Norris de 22 points au Championnat des Pilotes, était à 0,279 seconde en troisième position avec Fernando Alonso d’Aston Martin quatrième et Max Verstappen en forme cinquième pour Red Bull.
George Russell, vainqueur du GP de Singapour, qui a finalement signé son nouveau contrat avec Mercedes cette semaine, et Lewis Hamilton de Ferrari n’ont utilisé que les pneus médiums et ont terminé respectivement septième et huitième.
Mais Charles Leclerc a raté les dernières minutes de la séance au volant de la deuxième Ferrari après avoir abandonné son run en raison de problèmes de boîte de vitesses et de l’odeur d’huile brûlée de la voiture.
Carlos Sainz de Williams a bouclé encore moins de tours, neuf, après qu’un problème de boîte de vitesses ait interrompu sa séance dès le début.
Alex Albon a montré très tôt ses encouragements pour l’équipe dans l’autre voiture Williams en terminant sixième, Isack Hadjar de Racing Bulls et Oliver Bearman de Haas faisant également partie du top 10.
Brown : les répercussions de Norris auront un impact « sportif » – mais sont marginales
Pendant ce temps, alors que toute l’attention a été portée sur McLaren dans la préparation des entraînements après la révélation de Norris jeudi, le directeur général Zak Brown a apporté un peu plus de lumière sur les « répercussions » auxquelles le Britannique est confronté – bien que la sanction exacte reste inconnue.
« Une petite répercussion sportive au lieu de ce qui s’est passé. Nous allons de l’avant », a déclaré Brown. Sporever F1 pendant la séance depuis le mur des stands McLaren.
« Les pilotes sont à l’aise, ils sont libres de courir et nous attendons avec impatience un grand week-end de course. »
Et quant à l’ampleur des répercussions imposées, Brown a ajouté : « C’est très marginal. Cela ne sera probablement pas remarqué. Lando et Oscar savent de quoi il s’agit, c’est ce qui est le plus important. »
Calendrier en direct du GP des États-Unis de Sporever F1
Vendredi 17 octobre
20h30 : Conférence de presse des Team Principals
22h : Qualifications GP Sprint des États-Unis (début des qualifications à 22h30*)
samedi 18 octobre
17h00 : préparation du GP Sprint des États-Unis
18h : GP SPRINT DES ÉTATS-UNIS
19h : le carnet de sprint de Ted
21h : préparation des qualifications du GP des États-Unis*
22h : QUALIFICATION GP DES ÉTATS-UNIS*
00h00 (dimanche matin) : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 19 octobre
18h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP des États-Unis*
20h : LE GRAND PRIX DES ÉTATS-UNIS*
22h : Drapeau à damier : réaction du GP des États-Unis
23h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est en Amérique du Nord pour le Grand Prix des États-Unis à Austin ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment