Nico Hulkenberg a admis avoir intentionnellement donné un sillage à Max Verstappen lors des derniers tours des qualifications, ce qui a aidé le pilote Red Bull à décrocher la pole position pour le Grand Prix d'Émilie-Romagne.
Après les premiers runs en Q3, Verstappen a été le plus rapide devant Lando Norris et Charles Leclerc en 1:14.869.
Verstappen s'est amélioré à 1:14.746 lors de son dernier run, ce qu'il devait faire, car les McLaren d'Oscar Piastri et Lando ont toutes deux été plus rapides que le temps au tour initial du champion du monde en titre en Q3.
Après les qualifications, des images ont montré Nico Hulkenberg, qualifié 10e, remorquant Verstappen jusqu'à la première chicane du dernier tour du Néerlandais en Q3, ce qui a presque certainement fait une différence clé dans la bataille pour la pole.
« Max et moi nous sommes entraidés lors des qualifications », a déclaré Hülkenberg à Sporever F1.
« Il m'a aidé à plusieurs reprises en Q2 et je lui ai rendu la pareille. On a parfois besoin de soutien. »
Verstappen : Nous étions des amis de remorquage
Hülkenberg a été le premier pilote à terminer son dernier run en Q3 et Verstappen a tactiquement laissé passer le pilote Haas avant l'avant-dernier virage, alors que Hülkenberg était sur un tour lancé et l'a suivi dans les derniers virages.
Cela signifiait que Verstappen se trouvait dans le sillage de Hulkenberg dans la ligne droite principale alors que le pilote Haas faisait un trou dans l'air avec sa voiture, donnant ainsi moins de traînée à la voiture derrière.
Normalement, le pilote devant s'écartait après avoir bouclé son propre tour pour ne pas aider la voiture derrière, mais Hülkenberg a gardé son pied sur la pédale d'accélérateur et a remorqué Verstappen jusqu'à la première zone de freinage de la chicane de Tamburello.
« Nous étions déjà des copains de remorquage en Q2 et en Q3. Je l'ai donc remorqué jusqu'au virage 17, puis il m'a remorqué jusqu'au virage deux », a déclaré Verstappen.
« Je pense que je suis arrivé un peu trop vite à mon goût parce que j'ai raté un peu le deuxième virage, donc j'ai gagné puis j'ai perdu un peu dans le deuxième virage.
« Dans l'ensemble, je pense que cela m'a un peu aidé. Mais quand vous avez du mal tout le week-end et que finalement ça arrive, vous devez rechercher ces petits avantages pour essayer de rester en tête, et cela a fonctionné à merveille. »
Calendrier en direct du GP d'Émilie-Romagne de Sporever F1
dimanche 19 mai
7h30 : Course vedette F3
9h : Course vedette F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d'Émilie-Romagne
14h00 : Le GRAND PRIX D'EMILIE ROMAGNE
16h00 : Drapeau à damier : réaction du GP d'Émilie-Romagne
17h : Le carnet de Ted
20h : Qualifications Indy 500
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