La Turquie reviendra au calendrier de Formule 1 à partir de 2027 avec un nouveau contrat de cinq ans.
L’Istanbul Park a accueilli pour la dernière fois le Grand Prix de Turquie en 2020 et 2021, lorsque le calendrier de la F1 a été remanié en raison de la pandémie de Covid-19.
Il rejoint Portimao au Portugal comme piste de retour au calendrier de l’année prochaine. Les ajouts viennent du fait que le Grand Prix des Pays-Bas n’aura pas lieu après cette saison, tandis que Barcelone et Spa-Francorchamps alterneront et deviendront des courses semestrielles.
Le président de la F1, Stefano Domenicali, a déclaré : « Nous sommes ravis de revenir dans l’incroyable et dynamique ville d’Istanbul à partir de 2027 pour faire vibrer tous nos fans en Turquie et dans le monde sur l’un des circuits les plus excitants et les plus difficiles de la Formule 1.
« En tant que ville, Istanbul représente une passerelle culturelle entre l’Europe et l’Asie, offrant un mélange unique d’histoire et de tradition avec une approche avant-gardiste du sport, des affaires et du divertissement. »
Istanbul a rejoint le calendrier de la F1 pour la première fois en 2005 et s’est fait connaître avec son long virage 8, une série de virages à gauche à grande vitesse traités comme un seul, qui met également à l’épreuve le cou des pilotes en raison des forces g élevées.
Felipe Massa a remporté trois Grands Prix de Turquie d’affilée entre 2006 et 2008 et c’est également là que Sebastian Vettel et Mark Webber de Red Bull se sont affrontés en 2010.
La piste a été retirée du calendrier après 2011, mais est revenue en 2020 dans le cadre du calendrier révisé et Lewis Hamilton a remporté un septième titre mondial, un record, après une course chaotique affectée par la pluie.
Le Grand Prix de Turquie 2021 a également été impacté par le temps pluvieux et a vu Valtteri Bottas remporter sa plus récente victoire en F1.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré : « Je considère le retour de la Turquie au calendrier de Formule 1 comme un reflet clair de la forte confiance placée dans notre pays – dans notre solide capacité organisationnelle, dans nos infrastructures sportives et de santé modernes et, bien sûr, dans l’hospitalité renommée de la nation turque.
« En tant que Turquie, nous remplirons une fois de plus cette confiance en mettant en place une organisation irréprochable à tous égards, tout comme nous l’avons fait dans le passé. »
De nouvelles pistes rejoindront-elles les futurs calendriers de F1 ?
L’annonce de la réintégration de la Turquie dans le calendrier de la F1 signifie que 24 circuits ont désormais des contrats pour 2027. Les trois derniers calendriers de la F1, y compris le calendrier original de cette année, comportaient 24 manches, de sorte que de nouveaux événements ne rejoindraient le calendrier qu’en 2028.
Bangkok en Thaïlande et une course en Afrique ont été évoquées comme de nouvelles destinations potentielles pour la F1, mais aucune n’a encore été concrétisée.
L’Afrique a organisé un Grand Prix pour la dernière fois en 1993 à Kyalami, en Afrique du Sud, mais les projets visant à faire revenir cet événement au calendrier ces dernières années ne se sont pas concrétisés. Le président de la F1, Stefano Domenicali, s’est également entretenu avec des représentants rwandais en 2024 pour accueillir un futur Grand Prix à Kigali.
Le mois dernier, Hamilton a révélé son intention de continuer en Formule 1 jusqu’à ce qu’il y ait un Grand Prix en Afrique et a déclaré qu’il avait poussé les patrons de la F1 depuis au moins sept ans à organiser une manche en Afrique, après avoir visité 10 pays du continent.
« Je ne veux pas quitter le sport sans y faire un Grand Prix, sans pouvoir y courir, alors je les poursuis : quand est-ce que ça aura lieu ? » dit-il.
« Ils fixent certaines dates, je me dis ‘merde, je pourrais manquer de temps’, donc je vais rester ici pendant un moment jusqu’à ce que cela se produise, parce que ce serait incroyable, étant donné que je suis à moitié africain. »
Le pilote Ferrari a ajouté : « Il y en a un sur tous les autres continents, pourquoi pas en Afrique ? Je sais qu’ils essaient vraiment. Je pense qu’ils sont allés dans pas mal de pays différents.
« Ceux que j’ai le plus appréciés : j’ai adoré le Kenya. Je ne pense pas que nous allons avoir un Grand Prix au Kenya, mais le Rwanda en particulier était spectaculaire. Deux endroits où j’avais l’impression de pouvoir vivre. L’Afrique du Sud est magnifique. Je pense que ce sont ceux-là qui, à mon avis, seraient de bons endroits où nous pourrions potentiellement aller. »
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