Félicitations à McLaren. Avec six événements à parcourir, ils ont obtenu des titres de constructeurs consécutifs, et à 650 points, ils ont actuellement exactement le double de leur rival le plus proche et le fournisseur d’unité électrique Mercedes Benz.
C’est une performance impressionnante pour le moins, même s’ils ont perdu leur avantage absolu au cours des trois dernières courses.
Les qualifications et la course à Singapour appartenaient à George Russell et à l’équipe Mercedes. C’était une performance dominante qui rappelle le Canada plus tôt dans l’année, deux tours très rapides en qualifications et un lancement parfait de la grille a donné à George Control of the Race. Et il savait exactement comment gérer cela pour les 62 prochains tours.
Il est surprenant que ce ne soit que la septième pole position de George et la cinquième victoire du GP. Il serait facile de soupçonner un nombre plus élevé, mais c’est un rappel qu’il a passé une grande partie de son début de carrière dans le désert d’une équipe de Williams en difficulté avant de passer à l’étage vers le gang Works Mercedes.
Tout le discours a été que Max Verstappen avait un long coup pour battre les deux pilotes de McLaren vers le championnat, et McLaren scellant ce titre des constructeurs, mais après avoir été malgré et écrasé sa voiture dans les barrières vendredi, Russell a fait la une des journaux.
Comme nous nous sommes habitués, le champ est si étroitement assorti en termes de performances maintenant et nous, les fans de F1, avons vraiment besoin de chérir ces moments, même si le dépassement est devenu de plus en plus difficile avec des voitures aussi fortement chargées et bien triées. C’est difficile là-bas, ce qui signifie que si un conducteur a une performance de qualification relativement décevante, il ne sera pas seulement une rangée ou deux sur la grille, mais plus près de cinq rangées.
La McLaren excelle dans les longs coins à grande vitesse et les surfaces de piste avec une usure et une dégradation des pneus élevés, et nous ne l’avons pas été récemment. L’équipe s’attend à ce que le service normal reprenne au Brésil, au Qatar et à Abu Dhabi, et qu’il soit relativement meilleur à Austin, mais il semble clair que Red Bull et Mercedes ont réduit l’écart.
Malheureusement, la même chose ne peut pas être dite pour Ferrari, qui continue d’être hors du rythme principal, bien que le meilleur des autres malgré deux bons pilotes à Charles Leclerc et Lewis Hamilton. Leclerc terminerait cette course en sixième environ 46 secondes à la dérive du vainqueur, et Hamilton un huitième sans frein malgré le fait de faire cuire sa voiture à la maison.
«Opportuniste et brillant de Norris»
Il y a eu une tempête de pluie décente environ une heure avant que les voitures ne se rendent à la grille, et ce circuit peut prendre un âge à sécher, mais il avait été ensoleillé toute la journée et la surface avait beaucoup de chaleur résiduelle et donc en fait séché assez rapidement, de sorte que tout le monde a commencé sur des pneus lisses à composé doux ou moyen.
La ligne de course pour F1 et toutes les courses de soutien est en bas du côté droit de la fosse directement sur ce circuit de la ville temporaire, et c’est donc beaucoup plus propre et plus grisant. Cela signifiait que Russell a bien lancé, mais des chauffeurs tels que Verstappen et Hamilton à gauche, moins.
Cela a à son tour mis Piastri à proximité de Verstappen et a ouvert la porte à l’intérieur pour le démarrage rapide de Norris pour attaquer avec succès et réclamer la ligne intérieure pour le trois. C’était opportuniste et assez brillant de sa part, mais à la surface humide et ayant marqué l’arrière du Red Bull de Verstappen et endommagé son aile avant, il a continué son dépassement des coudes en rebondissant sur le coéquipier Piastri, qui n’a pas été impressionné pour le moins. Les commissaires de course étaient moins préoccupés par le premier tour et aucune pénalité n’a été appliquée.
Piastri a fait appel à l’équipe à régler cela compte tenu des règles «sans contact» entre eux, ce qu’ils ont refusé. Cela aurait été un débriefage fougueux après la course, et je ne doute pas que la dynamique entre les deux pilotes McLaren changera irrévocablement à l’avenir. C’était juste une question de temps.
Peut-être que McLaren devrait maintenant laisser leurs deux pilotes se détacher, gants, entre eux, entre eux sans interférence. Tous les retombées nucléaires seront tempérés par la nécessité de terminer les courses, de marquer des points, d’éviter les pénalités de la FIA en cours, d’éviter Verstappen en attraper la paire et à manquer des dernières spécifications des pièces alors que l’équipe se concentre sur 2026.
Tout comme de retour à Monza, l’équipe a demandé à Norris, qui était la principale McLaren avec les premiers droits des stop, d’abandonner ce terrain pour aider à nouveau son coéquipier Piastri à se défendre contre Leclerc, l’aidant ainsi à marquer plus de points. Mais à cette occasion, Norris a dit «non» et a opposé d’abord. Comme la pure coïncidence le ferait, il a ensuite reçu un arrêt très rapide, et Piastri a eu le deuxième arrêt de stand grumeux, un inverse total de Monza.
Norris avait fait le bon appel, mais malgré le fait de lui faire toute course, il ne pouvait pas trouver un moyen de passer le Red Bull de Verstappen, même si Max était vocalement mécontent de ses changements d’équipement et d’autres aspects du comportement de sa voiture.
«Un grand événement avec des résultats imprévisibles»
Alors que les dirigeants négociaient de grandes files d’attente de trafic lapotant, les lacunes ont reflué et coulé. Verstappen avait opposé des pneus frais au tour 19, mais malgré Russell en attendant le tour 25, Norris Tour 26 et Piastri Tour 27, leur caoutchouc plus frais n’a pas vraiment fait beaucoup de différence en référence à Verstappen.
L’adolescente de Mercedes, Kimi Antonelli, lors de sa première visite à cette disposition de piste et avec des défis physiques dans la chaleur et l’humidité, a fait un travail très solide en cinquième place, y compris un excellent dépassement sur Ferrari de Leclerc. Cela a aidé l’équipe à faire plus de terrain dans la bataille étroite avec Ferrari pour la deuxième place dans les constructeurs.
Fernando Alonso conduisait les roues de son Aston Martin tout le week-end et malgré un méchant stop de neuf secondes, ainsi que quelques dépassements fougueux, il a terminé à la septième place après que Hamilton a reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir constamment enfreint les limites de piste dans les étapes finales en raison de très peu de freins.
Tout au long du terrain, il y a eu une bagarre dans la course pour les points mineurs, finalement sécurisé en neuvième par le toujours impressionnant Ollie Bearman pour Haas, et Carlos Sainz pour Williams avec un bel effort de la rangée arrière de la grille ayant été disqualifiée en qualifiant pour une aile arrière marginalement trop flexible.
Cette piste a été modifiée en 2013 lorsque nous avons perdu le difficile Chicane Singapore Sling Sling qui a attrapé beaucoup de grands pilotes, et de nouveau en 2023 lorsque nous avons perdu la section autour d’une tribune de terrain de football vers la fin des genoux, qui est maintenant l’emplacement d’une grave remise en état des terres. Les deux changements ont augmenté la vitesse de la piste et ont emporté deux zones critiques où de nombreux incidents se sont produits.
De nos jours, nous voyons à peine un drapeau jaune et encore moins une voiture de sécurité, et c’était donc à nouveau, ainsi que le premier des 16 GPs de Singapour à ne pas avoir de retraite. Je pense souvent que ce Grand Prix bénéficierait d’être une course de 260 km comme Monaco plutôt que les 305 km réguliers. Mais alors beaucoup de choses peuvent se produire dans ces derniers tours comme malheureusement Lewis l’a découvert.
Dans l’ensemble, je pensais que c’était un grand événement avec des résultats imprévisibles. Russell a résumé quand il a dit que si on lui avait demandé d’évaluer ses chances de gagner un médecin généraliste cette année, Singapour aurait été le dernier des 24 sur la liste. Voyons ce qu’Austin, Texas peut servir.
La course au titre de F1 retourne maintenant en Amérique du Nord, avec le Grand Prix des États-Unis à Austin Up First du 17 au 19 octobre en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment