Lando Norris a décroché une autre pole cruciale lors d’une journée énorme dans la course au titre de F1 alors que Max Verstappen ne s’est qualifié que 16e pour le Grand Prix de Sao Paulo.
Norris, qui a remporté le Sprint plus tôt samedi alors que son plus proche rival au championnat, Oscar Piastri, s’est écrasé, a surmonté une mauvaise première manche en Q3 pour remporter deux poles consécutives à un stade critique de la saison alors que Piastri a été relégué à la quatrième place.
Le pilote britannique a l’opportunité d’augmenter son avance de neuf points sur Piastri et son avantage de 39 points sur Verstappen, qui a été éliminé en Q1 au rythme pur pour la première fois en 10 ans de carrière en F1.
Red Bull a apporté des modifications aux réglages de la voiture de Verstappen après qu’il se soit retrouvé dans le no man’s land en Sprint alors qu’il était en route vers la quatrième place, mais cela n’a pas porté ses fruits et le champion du monde en titre aura besoin d’une répétition de son retour spectaculaire à Interlagos il y a 12 mois pour rester en lice pour le titre.
Cela signifie que Norris est désormais le grand favori, surtout s’il parvient à convertir sa sixième pole de la saison en victoire lorsque les lumières s’éteindront dimanche à 17h (préparation à partir de 15h30), en direct sur Sporever F1.
Comme le Sprint, Kimi Antonelli partira en première ligne aux côtés de Norris, devenant ainsi le troisième plus jeune pilote à prendre le départ parmi les deux premiers de la grille.
Charles Leclerc a terminé troisième mais son coéquipier Ferrari Lewis Hamilton a été éliminé en Q2, il partira donc 13e alors que sa sombre saison se poursuit.
Les Racing Bulls ont impressionné puisque Isack Hadjar s’est qualifié cinquième et Liam Lawson septième, George Russell divisant le duo en sixième.
Oliver Bearman de Haas ressemblait à un prétendant à la pole à un moment donné, mais a connu une Q3 difficile en huitième position alors que Pierre Gasly d’Alpine et Nico Hulkenberg de Sauber complétaient le top 10.
Yuki Tsunoda a également rejoint Verstappen en Q1, ce qui signifie que les deux Red Bull ont été éliminés dès la première partie des qualifications pour la première fois depuis 2006.
Le héros local Gabriel Bortoleto a raté les qualifications après une énorme chute dans le dernier tour du Sprint dont il est sorti indemne.
Comment Norris a affirmé la domination du Brésil
Norris a poursuivi son excellente forme avec un « tour de champion » selon Martin Brundle de Sporever F1.
Il a dominé les trois segments des qualifications, mais s’est donné du travail après s’être bloqué dans le virage 1 lors de sa première course en Q3 et n’a terminé que 10e avec Piastri en pole provisoire.
McLaren a envoyé Norris plus tôt que d’habitude pour s’assurer qu’il évite tout drapeau jaune ou rouge intempestif et il a réalisé un tour propre pour prendre la pole avec 0,174 seconde.
« Juste glissant, incohérent, mais très amusant. C’est toujours un plaisir sur cette piste. Je me sentais bien », a déclaré Norris.
« J’étais sous un peu de pression parce que je me suis bloqué dès mon premier tour. Donc un peu plus de pression que je ne l’aurais souhaité, mais je suis resté calme et j’ai tout mis en place quand cela comptait. Très heureux. »
Leclerc et Antonelli se sont tous deux améliorés pour renverser Piastri, qui a été relégué à la quatrième place et a terminé à 0,375 seconde du poleman Norris.
Piastri a peut-être été affecté par son accident dramatique en Sprint pour ne pas pousser la voiture aussi fort que Norris, mais il risque de perdre des points au profit de son coéquipier pour une sixième course consécutive.
Antonelli a continué d’être le plus rapide des deux Mercedes lors de sa première sortie à Interlagos et pourrait être le plus grand rival de Norris dimanche.
« Ils partent en deuxième position demain, bien sûr, ils sont très rapides, donc ça va être important de prendre un bon départ et d’essayer d’établir un bon rythme », a déclaré l’Italien de 19 ans.
Ce qui n’a pas fonctionné pour Verstappen
Le retour remarquable de Verstappen au championnat pourrait être presque terminé à moins d’un autre miracle brésilien alors qu’il a subi sa septième élimination en Q1 et sa première en termes de rythme absolu.
Après avoir été incapable de défier les McLaren et Mercedes en Sprint, Red Bull a modifié les réglages de Verstappen, mais même si cela l’a aidé à surmonter les bosses, cela ne lui a donné aucune adhérence.
Lorsque le Néerlandais a poussé, il a eu de gros survirages, il a donc été contraint de sous-multiplier et le résultat a été éliminé en Q1 par 0,066 seconde.
« C’était tout simplement mauvais. Je ne pouvais pas pousser du tout », a déclaré Verstappen. Sporever F1.
« La voiture était partout, glissant beaucoup. J’ai dû la sous-piloter beaucoup juste pour ne pas avoir un moment. Cela ne fonctionne bien sûr pas en qualifications. »
Red Bull a apporté une amélioration au sol lors de la dernière course au Mexique, où ils n’ont pas non plus fait preuve de la même compétitivité lors des courses précédentes, ce qui a permis à Verstappen de revenir dans la course au titre.
Il est possible que Red Bull choisisse de modifier les réglages de Verstappen du jour au lendemain, ce qui enfreindrait le règlement du parc fermé et signifierait que le Néerlandais partirait de la voie des stands.
Programme du GP de Sao Paulo de Sporever F1
dimanche 9 novembre
15h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Sao Paulo
17h : LE GRAND PRIX DE SAO PAULO
19h : Drapeau à damier : réaction du GP de Sao Paulo
20h : Le carnet de Ted
La passionnante course au titre de la Formule 1 se poursuit au Brésil avec le Grand Prix de Sao Paulo dimanche à 17h, avec une préparation à partir de 15h30 en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment