Après de nombreux débats sur les dernières réglementations de la Formule 1 au cours des premières étapes de la saison, les voitures 2026 pourraient prendre tout leur sens lors du Grand Prix de Monaco de ce week-end.
Monaco est le circuit le plus célèbre du calendrier de la F1, mais il a souvent produit des dimanches décevants en raison du manque d’opportunités de dépassement sur ce circuit urbain étroit.
Cette situation fait des qualifications dans la principauté peut-être la séance la plus intense et la plus excitante de la saison, mais idéalement, il serait possible que l’ordre de course change en course sans avoir besoin de pluie ou de problèmes de fiabilité.
Dans ce qui est considéré comme le plus grand changement réglementaire de l’histoire du sport, de nouveaux groupes motopropulseurs et châssis ont été introduits avant cette saison.
Étant donné que Monaco constitue une exception majeure dans le calendrier en termes de style de circuit, le règlement n’a pas été élaboré en pensant à cet événement, mais il pourrait s’avérer être un circuit sur lequel les changements auront un impact majeur.
La réglementation châssis a créé des voitures plus petites et plus faciles à suivre, les deux éléments créant potentiellement des opportunités sur un circuit extrêmement étroit.
Les changements apportés au groupe motopropulseur, axés sur l’amélioration de la durabilité, ont vu une augmentation de la puissance électronique à 50 pour cent, une décision qui s’est révélée très controversée en raison des défis auxquels les pilotes ont été confrontés pour garantir qu’ils disposent de suffisamment de puissance pour rouler à fond pendant un tour entier.
La combinaison de nombreux virages lents et de relativement peu de lignes droites à Monaco signifie que recharger la batterie ne devrait pas être un problème, permettant aux pilotes d’attaquer sans souci.
Peu de gens connaissent mieux le circuit que Charles Leclerc, qui a grandi dans les rues dans lesquelles il peut désormais piloter sa Ferrari, et a finalement remporté sa première victoire à domicile en 2024 après avoir décroché une troisième pole position à Monaco.
« Je pense que Monaco sera en fait l’une de ces courses où ces voitures pourraient être très bonnes », a déclaré Leclerc.
« Nous avons maintenant des voitures plus légères, ce qui, je pense, est une bonne chose, nous pouvons certainement le ressentir et, pour une piste comme Monaco, cela a ses avantages.
« Je pense que le côté électrique va être beaucoup moins important à Monaco simplement parce que nous allons recharger un peu avec tous les virages qu’il y a.
« Donc, je suis très excité pour Monaco, ça devrait être une bonne piste pour ces voitures. »
Antonelli : Nous pourrions assister à des dépassements
Le leader du championnat du monde, Kimi Antonelli, s’est montré encore plus audacieux dans ses prédictions pour la course, suggérant qu’il pense que les dépassements seront possibles.
L’Italien de 19 ans arrivera à Monaco avec 43 points d’avance sur son coéquipier chez Mercedes George Russell en tête du classement, mais la nature unique du circuit signifie que les Flèches d’Argent pourraient faire face à un défi majeur en tentant de prolonger la séquence de cinq victoires consécutives avec laquelle ils ont commencé la saison.
« Nous pourrions assister à des dépassements parce que les voitures sont plus petites », a déclaré Antonelli. « Bien sûr, il faudra quand même s’engager massivement pour que le mouvement dure, mais je pense que cela ne sera pas impossible.
« Je pense aussi que ce sera plus amusant de conduire la voiture sur la piste.
« Ça va être intéressant avec les petites voitures, avec la batterie.
« De toute évidence, il y a eu des discussions avec la FIA sur des délais serrés. Je pense que Monaco ne sera pas un problème. » [for that] parce que c’est super facile pour la batterie parce qu’il n’y a pas de longues lignes droites, donc nous ne serons pas du tout confrontés à ce problème sur la piste. »
Norris : Monaco toujours spécial
La plainte la plus constante des pilotes concernant la nouvelle réglementation concerne peut-être les groupes motopropulseurs qui les empêchent d’attaquer à fond lors des tours de qualification.
Les pilotes doivent modifier leur approche des virages pour s’assurer qu’ils ont suffisamment de charge pour attaquer pendant toute la ligne droite.
Presque tous les pilotes sur la grille semblent convenir que ce n’est pas bien et que les qualifications, et dans une moindre mesure la course, devraient consister à pousser jusqu’à la limite.
Lando Norris, champion du monde en titre et vainqueur de Monaco l’année dernière, affirme que même si les pilotes seront toujours occupés par les subtilités des nouveaux groupes motopropulseurs, attaquer à fond ne devrait pas être un problème.
« Monaco est peut-être un endroit où vous pouvez attaquer à fond en toute confiance en sachant qu’il n’y a pas de problèmes », a déclaré le pilote McLaren. « Mais vous allez toujours penser aux vitesses, aux régimes, à la pression de suralimentation, à toutes ces choses dans chaque virage.
« Je ne l’ai pas encore fait sur simulateur donc je ne sais pas combien de complications viennent parfois de certains de ces problèmes, mais il y aura certainement moins de problèmes en devant être en tête du peloton avant de longues lignes droites et des choses comme ça. »
« Mais Monaco est toujours spécial, quelle que soit la voiture dans laquelle vous vous trouvez, peu importe la quantité d’électricité que vous avez ou non.
« Certes, Monaco fait partie de ceux, notamment des qualifications, que l’on attend plus que tout. »
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