Le leader du championnat, Kimi Antonelli, a arraché la pole position à Max Verstappen lors d’une séance de qualification épique au Grand Prix de Monaco.
L’incroyable début de saison d’Antonelli s’est poursuivi en devançant Verstappen de 0,043 seconde lors de son dernier run en Q3, où le poleman a changé trois fois au cours des deux dernières minutes.
Ferrari était un grand favori, mais Lewis Hamilton a dû se contenter de la troisième place et Charles Leclerc s’est écrasé à la fin alors qu’il tentait de décrocher une autre pole à domicile, mais il partira quatrième, sauf pénalités sur la grille pour dommages.
George Russell ne s’est qualifié que sixième derrière Isack Hadjar de Red Bull et pourrait voir son déficit de 43 points sur Antonelli se creuser au Championnat des Pilotes compte tenu de la difficulté des dépassements à Monaco.
Russell a largement suivi Antonelli ce week-end alors que l’adolescent italien continue de livrer sous la plus haute pression et ne montre aucun signe de fissuration.
Sporever F1Martin Brundle de Martin Brundle a déclaré : « Nous nous demandions comment il allait faire face à la pression ici lors des qualifications pour Monaco et à un si jeune âge, avec si peu d’expérience ici. Nous avons maintenant la réponse. »
McLaren a connu des qualifications décevantes avec Oscar Piastri septième et Lando Norris huitième sur une piste sur laquelle ils s’attendaient à être plus compétitifs.
Pierre Gasly d’Alpine et Liam Lawson de Racing Bulls ont atteint la Q3 au cours d’une séance passionnante qui n’a vu qu’un seul drapeau rouge lorsque Gabriel Bortoleto s’est écrasé en Q1.
Comment Antonelli a devancé Verstappen lors des qualifications classiques
Les doublés de Ferrari lors des deux séances d’essais de vendredi en ont fait les favoris avant samedi, mais Mercedes et Antonelli ont trouvé du jour au lendemain quelque chose pour dominer les essais finaux.
On ne s’attendait pas à ce que Verstappen soit en lice car il était à près d’une seconde du rythme, mais il a terminé deuxième en Q1 et a dominé la Q2 pour prouver qu’il serait une menace sérieuse pour la pole.
Antonelli a pris la pole provisoire après la première Q3 à 0,001 seconde de Verstappen, mais Leclerc n’avait pas de temps au tour représentatif au tableau après avoir commis une erreur au virage 4.
Pour éviter d’éventuels drapeaux jaunes ou rouges, Ferrari a envoyé Leclerc tôt afin que le pilote monégasque ait toute la piste pour lui et qu’il soit le plus rapide pour le plus grand plaisir du public.
Mais il était encore temps pour les autres de réagir et Verstappen a été le premier à se lancer, réalisant le premier secteur le plus rapide et se hissant en pole provisoire de deux dixièmes, Hamilton le rejoignant en première ligne.
Antonelli, cependant, a décroché le dernier coup avec un tour spécial à Monaco pour repousser Verstappen de 0,043 seconde et, peut-être plus important encore, infliger un autre coup à Russell en sixième position.
« C’était un de ces tours que nous appelons un tour magique. J’ai pu tout mettre en place », a déclaré Antonelli.
« C’était une qualification tellement serrée avec Max. Lors du premier run de la Q3, il n’y avait qu’une milliseconde entre nous.
« Mais je savais que le dernier tour était bon et j’espérais juste que ce serait suffisant. C’était très serré et j’en suis très content. »
« Un grand merci à l’équipe car hier nous avons eu un peu de mal et aujourd’hui nous avons pu nous améliorer énormément. »
Calendrier en direct du GP de Monaco de Sporever F1
dimanche 7 juin
6h50 : Course vedette F3
8h30 : Course vedette F2
10h50 : Supercoupe Porsche
12h30 : Préparation du GP de Monaco : Grand Prix dimanche*
14h : LE GRAND PRIX DE MONACO*
16h00 : Réaction du GP de Monaco : drapeau à damier*
*Également sur le Main Event de Sporever
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