Lando Norris pense que McLaren doit s’améliorer malgré un départ parfait au Grand Prix de Grande-Bretagne, puisqu’il a dominé les deux séances d’essais de vendredi.
Norris avait plus de trois dixièmes d’avance sur le peloton lors de la deuxième séance d’essais libres, son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, étant son plus proche challenger.
Sergio Perez était le premier pilote non-McLaren à terminer troisième, mais à 0,434 s derrière, tandis que Max Verstappen n’était que septième dans la voiture sœur Red Bull.
Curieusement, Norris a souligné le rythme de Mercedes en évoquant sa journée.
« Un bon début de week-end. Ce n’était pas le plus propre. Je ne me sentais pas très à l’aise ce matin, mais au fil des séances, nous avons fait quelques ajustements et j’ai obtenu une fenêtre de virage beaucoup plus agréable, ce qui est important ici », a déclaré Norris.
« C’est assez rapide, assez accidenté et assez rapide. C’est compliqué, mais je suis content. Je pense que nous avons fait de bons progrès.
« Je pense que nous sommes assez proches et même avec Mercedes, ils semblent probablement aussi rapides que nous. Ils n’ont juste pas poussé le moteur et n’ont pas fait autant dans le dernier relais. Je pense donc que nous sommes dans une bonne position, mais nous avons probablement encore un peu de chemin à parcourir. »
Mercedes avait l’air bien avec les pneus médiums et durs, mais Lewis Hamilton était dans un groupe de la sixième à la dixième place qui était à environ sept dixièmes du rythme effréné de Norris avec les tendres.
Hamilton, qui a remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne huit fois, un record, ne semble pas d’accord avec les commentaires de Norris.
« Je me sentais bien, je me sentais généralement bien, mais pas aussi rapide que les gars devant, comme les McLaren », a-t-il déclaré.
« Nous n’avons pas de mises à jour ce week-end. Nous avons apporté quelques petits ajustements, mais pas nécessairement des mises à jour.
« Chaque fois que nous ajoutons quelque chose à la voiture, nous allons dans la bonne direction, mais les autres apportent des améliorations en même temps.
« Nous étions à six dixièmes et demi lors de cette séance. Je ne sais pas si c’est vraiment six dixièmes exactement, mais nous avons encore du travail à faire. »
Norris est ouvert à la pluie
De la pluie est prévue tout au long du week-end à Silverstone, ce qui pourrait complètement changer la hiérarchie déjà mitigée.
Norris est l’un des meilleurs pilotes sur piste mouillée, comme il l’a démontré lors de la première moitié du Grand Prix du Canada le mois dernier et lorsqu’il a décroché la pole des qualifications Sprint à Shanghai plus tôt cette année sous la pluie.
« J’apprécie toujours les deux conditions. Je préfèrerais que ce soit l’une ou l’autre. Et honnêtement, sur une course à domicile, je préférerais probablement que ce soit juste sec parce que nous semblons être dans une bonne position et je ne voudrais pas m’éloigner trop de cela », a-t-il déclaré.
« Mais c’est Silverstone, c’est l’Angleterre, donc je suis prêt à tout, mais ma préférence serait probablement de rester au sec. »
On se demande si les trois pilotes britanniques, Norris, Hamilton et George Russell, pourront tous monter sur le podium ce dimanche.
Russell arrive au week-end après sa victoire en Autriche, mais pense que Mercedes est un peu en retard sur McLaren et Red Bull.
« Les premiers essais se sont très bien passés. La voiture se comportait très bien. Nous avons eu un peu plus de difficultés cet après-midi », a-t-il déclaré.
« Il y a eu un peu plus de vent et je ne pense pas que nous ayons vraiment réussi à maîtriser les pneus. Nous sommes probablement aussi compétitifs que lors des dernières courses. »
Verstappen semble détendu
Ce n’est pas la première fois cette année que Red Bull semble être sur la défensive après le vendredi d’un week-end de F1.
Verstappen a terminé la deuxième séance d’essais en septième position, mais a réalisé son meilleur tour bien plus tôt que ses rivaux, et a donc connu les pires conditions de piste.
« Sur les pneus tendres, ça ne s’est pas très bien passé en FP2, sur les mediums un peu mieux, donc il reste encore un peu de travail à faire », a déclaré Verstappen.
« Nous avons essayé quelques trucs sur la voiture entre les EL1 et EL2, il ne nous reste plus qu’à analyser un peu ce qu’il faut améliorer pour demain. »
L’usine Red Bull de Milton Keynes se trouve à seulement une demi-heure de route de Silverstone, l’équipe travaillera donc sans relâche toute la nuit pour trouver la meilleure configuration.
Verstappen, qui devance Norris de 81 points au championnat des pilotes, n’a remporté qu’une seule fois le Grand Prix de Grande-Bretagne, mais n’a pas exclu que Red Bull rebondisse lors des qualifications de samedi.
« Nous avons essayé plusieurs choses, il nous faut maintenant analyser tout cela et cela nous donnera une direction pour demain, où naturellement, avec la météo, il pleuvra un peu, donc nous devrons tous en tenir compte », a-t-il déclaré.
Perez a manqué la première séance d’essais libres alors que Red Bull faisait rouler le pilote de F2 Isack Hadjar dans le cadre de l’obligation de faire participer un rookie à au moins deux séances d’essais libres cette saison.
Le Mexicain a donné plus d’informations sur le rythme de Red Bull et admet qu’ils devraient avoir plus de rythme à venir.
« C’était une séance solide parce que nous avons perdu toute la matinée. C’était bien. La voiture se comporte bien », a déclaré Perez.
« Je pense que nous devons trouver un équilibre, surtout à basse et moyenne vitesse. À grande vitesse, la voiture se comporte bien. Il devrait y avoir un bon potentiel pour nous par la suite. »
Programme en direct du GP de Grande-Bretagne de Sporever F1 (toutes les sessions de F1 sur Sky Showcase)
Samedi 6 juillet
9h15 : F3 Sprint
11h15 : Essais 3 du GP de Grande-Bretagne (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Qualifications GP de Grande-Bretagne
17h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 7 juillet
8h15 : Course principale de F3
9h50 : Course principale de F2
11h50 : Porsche Supercup
13h30 : Grand Prix dimanche – Préparation du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Le GRAND PRIX DE GRANDE-BRETAGNE
17h00 : Drapeau à damier : réaction au GP de Grande-Bretagne
18h : Le carnet de notes de Ted
Le triple rendez-vous estival de la F1 se termine avec le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1 et Sky Showcase, avec la course de dimanche à 15 heures. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment