Lando Norris a été le plus rapide pour McLaren lors d’une séance d’essais d’ouverture serrée au Grand Prix de Grande-Bretagne.
Le Britannique, qui cherchait à rebondir après sa collision controversée avec le leader du championnat du monde Max Verstappen le week-end dernier en Autriche, a profité du choix de McLaren d’utiliser des pneus tendres pour terminer en tête de la feuille de temps.
Norris était un dixième de seconde plus rapide que Lance Stroll d’Aston Martin, qui roulait également en pneus tendres, avec son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, deux dixièmes derrière en troisième position, avant qu’un problème technique ne mette fin à la participation de l’Australien à la séance.
Verstappen, dont l’équipe Red Bull – tout comme Mercedes et Ferrari – a choisi de ne pas utiliser le pneu tendre théoriquement le plus rapide, a été le meilleur du reste en quatrième position alors que la RB20 a fait ses débuts avec un fond plat amélioré.
George Russell, qui a profité de l’accrochage entre Verstappen et Norris pour s’imposer en Autriche, a terminé cinquième pour Mercedes, surpassant une fois de plus son coéquipier Lewis Hamilton qui a terminé septième derrière Fernando Alonso d’Aston Martin.
Ferrari n’a montré aucun signe d’inversion de sa récente baisse de forme, Charles Leclerc étant huitième, une place devant son coéquipier Carlos Sainz.
Yuki Tsunoda était dernier après avoir échoué son RB dans le gravier dans les 10 premières minutes, déclenchant un bref arrêt du drapeau rouge et mettant fin à sa participation à la séance.
L’adolescent britannique Oliver Bearman, qui vient de signer un contrat pour piloter pour Haas la saison prochaine, a été jeudi le mieux placé des quatre pilotes ayant effectué les séances d’entraînement pour jeunes pilotes que les équipes de F1 sont obligées d’effectuer tout au long de la saison.
Le jeune homme de 19 ans était 14e, tandis que Jack Doohan (Alpine), Franco Colapinto (Williams) et Isack Hadjar (Red Bull) occupaient les trois places au-dessus de Tsunoda sur la feuille de temps.
GP de Grande-Bretagne parfaitement placé après une première séance serrée
Après les averses matinales à Silverstone, la piste était suffisamment sèche pour les pneus tendres et la pluie s’est largement arrêtée, à l’exception d’un peu de bruine dans les derniers instants de la séance.
Tous les regards étaient tournés vers Verstappen et Norris après la collision en Autriche qui a conduit à l’abandon de ce dernier et a finalement vu le Néerlandais étendre son avance en tête du classement des pilotes à 81 points.
Le fait qu’après un premier roulage en pneus durs, McLaren ait opté pour les tendres et Red Bull pour les mediums a rendu difficile l’évaluation de qui aura l’avantage au début dans ce qui devrait être une autre bataille serrée entre les équipes à Silverstone.
L’écart de 0,3 s sur Verstappen avec lequel Norris a terminé la séance se situe dans la région approximative où il devrait bénéficier de l’utilisation du composé le plus rapide, laissant le week-end parfaitement placé avant la deuxième séance d’essais plus tard vendredi.
Il se pourrait également qu’il y ait une légère inquiétude chez McLaren suite à ce qui semble être un problème hydraulique pour Piastri, qui l’a laissé bloqué dans la voie des stands à sept minutes de la fin de la séance et a dû être ramené dans son garage.
Le fait que Russell, en pleine forme, ait terminé juste une fraction derrière Verstappen suggère également que Mercedes pourrait une fois de plus être dans la course ce week-end, les récentes améliorations apportées aux Flèches d’Argent les ayant rétablis comme prétendants au sommet de la grille.
Outre le spectacle intrigant à l’avant, il y a eu quelques moments effrayants dans les 60 premières minutes d’action lorsque Norris et Leclerc ont presque été victimes de la mauvaise conduite des autres.
Leclerc a évité de justesse l’Aston Martin de Stroll, tandis que Norris a dû sortir de la piste pour éviter la Red Bull de la recrue Hadjar dans les dernières minutes, les deux équipes des pilotes fautifs ayant été sanctionnées pour ces incidents après la séance.
Programme en direct du GP de Grande-Bretagne de Sporever F1 (toutes les sessions de F1 sur Sky Showcase)
Vendredi 5 juillet
14h05 : Qualifications F3
15h00 : Qualifications F2
15h45 : Essais pratiques 2 du GP de Grande-Bretagne (début de la séance à 16h)
Samedi 6 juillet
9h15 : F3 Sprint
11h15 : Essais 3 du GP de Grande-Bretagne (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Qualifications GP de Grande-Bretagne
17h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 7 juillet
8h15 : Course principale de F3
9h50 : Course principale de F2
11h50 : Porsche Supercup
13h30 : Grand Prix dimanche – Préparation du GP de Grande-Bretagne
15h00 : Le GRAND PRIX DE GRANDE-BRETAGNE
17h00 : Drapeau à damier : réaction au GP de Grande-Bretagne
18h : Le carnet de notes de Ted
Le triple rendez-vous estival de la F1 se termine avec le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1 et Sky Showcase, avec la course de dimanche à 15 heures. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment