Lando Norris, frustré, a déclaré qu’il avait l’impression d’avoir « raté » une autre course après un Grand Prix de Belgique décevant qui l’a vu terminer derrière son rival pour le titre, Max Verstappen.
Pour le deuxième week-end consécutif, Norris a été dépassé par son coéquipier Oscar Piastri dans le premier virage, le Britannique perdant ensuite encore du terrain en sortant large sur l’épingle à cheveux de La Source dans un moment qui, admet-il, a « ruiné toute ma course ».
Il a ensuite été dépassé par Verstappen lors de la première série d’arrêts, Norris étant incapable de reprendre l’avantage pendant le reste de la course malgré un rythme apparemment supérieur.
« Du côté de l’équipe, je suis super content », a déclaré Norris après que McLaren ait réduit l’avance de Red Bull au championnat des constructeurs à 42 points.
« J’ai l’impression que lors des dernières courses, j’ai fait beaucoup d’erreurs et que j’ai perdu beaucoup de points.
« J’ai juste besoin d’un petit redémarrage et de revenir plus fort. »
Norris entame la pause estivale de quatre semaines avec un déficit de 78 points sur Verstappen au championnat des pilotes, après que le Néerlandais l’ait devancé de deux points dimanche.
« Le rythme de la voiture était bon, j’aurais peut-être pu être un peu plus agressif, mais j’étais content sinon », a ajouté Norris. Sporever F1.
« J’avais l’impression que le rythme était bon, mais l’air sale vous coûte très cher, et j’étais toujours dans l’air sale.
« Les quelques tours où j’étais derrière Carlos [Sainz] à la fin du premier relais, en roulant un peu longtemps, la voiture se sentait bien et commençait à prendre vie un peu.
« Mais nous avons dépassé Carlos et avons fini avec neuf secondes d’avance, donc le rythme semblait un peu meilleur, mais nous ne pouvions rien en faire », a-t-il ajouté.
Stella, le patron de McLaren : « Nous analyserons ce qui se passe au début des courses de Lando »
Les positions perdues dans le premier tour se sont avérées être un thème récurrent pour Norris récemment, tandis que le joueur de 24 ans a vu un certain nombre d’occasions d’ajouter à sa première victoire en Grand Prix au GP de Miami en mai gaspillées soit à cause d’erreurs de sa part, soit à cause d’erreurs de stratégie de l’équipe.
Andrea Stella, le patron de l’équipe, a déclaré : « Ce genre de situation est toujours très, très marginal. Le fait que Lando soit un peu distrait de ce qui se passe à l’intérieur et qu’il sorte de la piste est un phénomène marginal.
« Nous travaillons avec Lando, comme avec Oscar, pour voir toutes les opportunités dans lesquelles nous pouvons nous améliorer individuellement mais aussi mieux collaborer pour être soit mieux préparés, soit pour mieux utiliser nos capacités et nos talents.
« Je pense que cela ne change pas nécessairement notre attitude, mais cela nous donne certainement des éléments pour analyser comment certaines de ces opportunités manquées se manifestent.
« Comme pour Lando, par exemple, il semble qu’il y ait statistiquement des opportunités qui ont tendance à se produire dans les premières étapes de la course.
« Nous devons donc vérifier si nous en sommes aux premières étapes de la course pour une raison ou si c’est juste un hasard. Mais comme tout autre athlète ou tout autre pilote, je pense que Lando lui-même apprendra, avec l’équipe, ce qu’il peut faire de mieux pour s’assurer que nous capitalisons sur le bon travail que nous faisons.
Piastri : Un one-stop à la Russell semblait être un « risque énorme »
Parti une place derrière son coéquipier, Piastri a terminé trois devant lui après une autre solide course de l’Australien, une semaine après sa première victoire en Grand Prix en Hongrie.
Une arrivée en trombe l’a vu franchir la ligne derrière le duo Mercedes composé de Russell et Lewis Hamilton, sa troisième place étant finalement passée à la deuxième place derrière ce dernier après la disqualification du vainqueur de la course après la course.
Cependant, Piastri a admis que lui et McLaren auraient pu être plus audacieux dans leur stratégie, comme l’arrêt unique de Russell, après avoir conservé sa position en piste et une avance de cinq secondes sur le Britannique avant son arrêt au bout de 30 secondes.
Cette deuxième visite aux stands a également été légèrement compromise par Piastri entrant trop vite dans le stand de l’équipe et dépassant ses marques, ce qui lui a coûté du temps.
À propos de la décision de s’arrêter deux fois, Piastri a déclaré Sporever F1:« Un one-stop m’a traversé l’esprit mais je pensais que ce serait risqué.
« C’était clairement la bonne chose à faire, mais c’était un risque énorme. Nous avons fait du bon travail en exécutant la stratégie à deux arrêts. Cela m’a traversé l’esprit et j’aurais aimé attaquer plus fort maintenant, mais je n’étais pas totalement convaincu. »
Comme la plupart des pilotes, l’Australien a déclaré que le rythme de sa voiture était difficile à débloquer véritablement lorsqu’il roulait derrière d’autres voitures sur le tour à grande vitesse de Spa-Francorchamps.
« La voiture était très rapide », a-t-il déclaré.
« Le but était de faire rentrer de l’air propre. La voiture était plutôt moyenne dans le premier relais et dans le deuxième, dès que tout le monde s’est écarté, j’ai accéléré d’une seconde et évidemment la voiture ne change pas d’un tour à l’autre, j’avais juste de l’air propre. »
La Formule 1 revient après la pause estivale avec le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort du 23 au 25 août, en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment