George Russell a admis qu’il était à un « point bas » avant de combler son déficit dans la course au titre face à son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli, au cours des deux dernières manches de la saison 2026 de Formule 1.
Russell a gagné en Autriche dimanche pour remporter sa première victoire en Grand Prix depuis la course d’ouverture de la saison, reprenant la deuxième place du Championnat des Pilotes devant Lewis Hamilton de Ferrari et se rapprochant à 40 points d’Antonelli.
La course de dimanche à Spielberg n’a eu lieu que trois semaines après qu’Antonelli ait pris 68 points d’avance sur Russell après une victoire record à Monaco, qui a vu l’adolescent italien devenir le premier pilote à remporter successivement les cinq premières victoires de sa carrière.
Russell n’a remporté qu’un seul podium au cours de la séquence d’Antonelli, la forme décevante du Britannique représentant une chute de grâce remarquable par rapport à son statut de favori écrasant pour le titre après sa victoire à Melbourne.
Après avoir sauvegardé une deuxième place à Barcelone, dans une course dont Antonelli s’est retiré suite à un échec technique, avec une victoire au Red Bull Ring, Russell s’est ouvert sur les défis auxquels il a été confronté au cours de sa course décevante.
« Il [Melbourne] pour être honnête, j’ai l’impression qu’il y a longtemps », a déclaré Russell.
« Cela a été quelques mois difficiles avec des courses vraiment délicates, avec des courses où j’avais l’impression que tout allait contre moi, puis des courses avec des performances difficiles.
« Évidemment, j’ai un coéquipier vraiment incroyable à mes côtés, qui, semaine après semaine, réalise des performances assez spectaculaires.
« En arrivant à Barcelone en partant d’un point assez bas, j’ai eu besoin de beaucoup de résilience pour pouvoir revenir et réaliser de bonnes performances. Donc, pour décrocher les deux dernières poles, pour remporter la victoire ici ce week-end, surtout sur une piste qui, à mon avis, ne me convient pas vraiment, je suis vraiment, vraiment fier. »
Russell se méfie du défi de Silverstone
Bien qu’il ait gagné du terrain sur Antonelli, Russell a admis qu’il n’était pas sûr de pouvoir progresser davantage lors du Grand Prix de Grande-Bretagne du week-end prochain.
Il y a eu des moments au cours du week-end en Autriche où Russell a semblé incapable d’égaler Antonelli, et son manque de compréhension de la raison pour laquelle cela signifie que des doutes subsistent.
« J’ai beaucoup confiance en moi, sachant que je peux le faire », a déclaré Russell.
« J’ai moins confiance dans ma capacité à tout aligner avec la voiture, les réglages et les pneus, parce que ça a été tellement de hauts et de bas pour moi.
« Et même ce week-end, à certains points, j’étais à six dixièmes de Kimi, puis en Q3, j’avais deux dixièmes d’avance. Et honnêtement, je n’ai pas de réponse majeure à cela. »
« Mais les moments où j’ai réussi à réaliser les pole tours, la voiture et les pneus ressemblent davantage à ceux de l’année dernière, où je pouvais réaliser ces performances à chaque tour tout au long d’un week-end. Je vais donc travailler dur avec mon équipe pour essayer d’imiter cela. »
La prochaine étape de la saison 2026 de Formule 1 est la grande, un week-end de sprint à Silverstone pour le Grand Prix de Grande-Bretagne – en direct sur Sporever F1 et Sky One avec une couverture de la course de jeudi à dimanche à 15 heures. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment