Le chauffeur de Mercedes, George Russell, dit que McLaren a actuellement un avantage plus important sur le reste du domaine de la Formule 1 que Red Bull lors de leur campagne historiquement dominante en 2023.
Lando Norris a remporté la course d’ouverture de la saison en Australie dimanche alors que McLaren a été à la hauteur de sa facturation de favoris après des tests de pré-saison à Bahreïn, et l’équipe de Woking aurait probablement marqué un deux si Oscar Piastri n’avait pas filé sous la pluie.
Russell a prédit au début de la saison 2023 que Red Bull gagnerait tous les Grands Prix, ce qui s’est presque produit alors qu’ils ont triomphé dans 21 des 22 courses.
« Je pense que leur voiture est définitivement capable de remporter chaque course », a déclaré Russell avant le Grand Prix chinois de ce week-end.
« Leur voiture devrait gagner chaque course, mais je ne pense pas qu’ils gagneront chaque course cette année. Voyons.
Max Verstappen a battu une multitude de records en 2023 alors qu’il revendiquait le troisième de sa séquence en cours de quatre titres de pilotes successifs, et Russell semblait suggérer qu’il ne s’attend pas à ce que Norris et Piastri se produisent avec le même niveau de cohérence livré par le Néerlandais.
Russell a profité du spin de Piastri à Albert Park pour commencer sa campagne avec un podium, tandis que son nouveau coéquipier Andrea Kimi Antonelli a remporté quatrième.
Il a déclaré: « L’écart qu’ils ont cette année sur tout le monde est plus grand que Red Bull n’a jamais eu. Mais quand Max était là [2023] La voiture, il était assez fiable à chaque tour qu’il faisait chaque course au troisième trimestre, tout au long de la qualification, jamais vraiment une question.
« J’espère que nous pourrons être là pour capitaliser comme si nous étions au [Melbourne] Le week-end, car cela aurait dû être un deux pour ces gars. «
Piastri: Russell a trouvé des choses drôles
Les dernières remarques de Russell sont survenues après avoir déclaré à Melbourne que l’avantage de McLaren était tel qu’ils pouvaient déjà changer de concentration pour leur voiture pour 2026, lorsque de nouveaux réglementations sur le moteur et le châssis sont en cours d’introduction.
Alors que les commentaires de Russell sont venus après que Norris ait déjà terminé ses fonctions médiatiques jeudi, Piastri a eu l’occasion de répondre, son évaluation initiale étant que les paroles du conducteur de Mercedes étaient « assez farfelues ».
« Je serais surpris s’il croit sérieusement que nous sommes si loin. Je pense certainement que nous avons une voiture forte, mais je pense que c’est toujours à portée de main pour les autres », a déclaré Piastri.
« George, il a trouvé des choses amusantes au cours des deux dernières semaines.
« C’est juste une course. C’est un morceau qui a été compétitif pour nous ces deux dernières années, même lorsque notre voiture n’était pas encore plus dominante qu’un Red Bull. Nous allons aller sur différentes pistes où nous aurons plus de mal, c’est sûr.
« S’il veut radier sa saison après le premier week-end, je le laisserai faire cela. Mais je pense que nous sommes très conscients que Melbourne était un week-end exceptionnel plutôt que ce que nous nous attendons à être la norme. »
Verstappen: McLaren «super fort» mais impossible à comparer
Verstappen a réécrit les records avec sa campagne de 2023, remportant 19 courses, mais peut-être plus particulièrement fixant une nouvelle marque pour le pourcentage le plus élevé de courses remportées en une saison.
Il a également été interrogé jeudi sur les commentaires de Russell, et bien qu’il ait accepté que McLaren soit « assez loin », ne tenait pas à s’attarder sur une comparaison.
Il a dit: « J’ai toujours du mal à vraiment répondre à cela correctement, car il est impossible de le dire, non? Sauf si vous avez conduit vous-même cette voiture.
«Ils sont super forts. J’ai beaucoup de respect pour ce qu’ils ont déjà fait l’année dernière et maintenant, ils sont très rapides. Très bien, bien partout.
« C’est juste un fait maintenant, quelle est la taille de l’écart ou tout ce qui est difficile à dire. »
Horaire GP en direct de Sporever F1
Vendredi 21 mars
- 1h du matin: F1 Academy Practice
- 3h du matin: la pratique du GP chinois (la session commence à 3h30) *
- 5h30: Conférence de presse des directeurs d’équipe
- 6h du matin: F1 Academy Qualifing *
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Samedi 22 mars
- 2h25: accumulation de sprint GP chinois *
- 3h du matin: Sprint GP chinois *
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- 6 h 35: accumulation de qualification GP chinois *
- 7h du matin: qualification GP chinois *
- 9h: le carnet de qualification de Ted *
Dimanche 23 mars
- 2h40: F1 Academy Race 2
- 5h30: Bâtiment GP chinois: Grand Prix du dimanche *
- 7h du matin: le Grand Prix chinois *
- 9h: Réaction GP chinoise: drapeau à damier *
- 10h: le cahier de Ted *
* Également sur l’événement principal de Sporever
La Formule 1 est à Shanghai cette semaine pour le premier week-end de sprint de la saison au GP chinois, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment