Lewis Hamilton a revendiqué un poteau étonnant pour le sprint de samedi au Grand Prix chinois lors de son deuxième week-end de course avec Ferrari.
En rebut dans un style sensationnel dès les débuts difficiles avec l’équipe à Melbourne le week-end dernier, lorsqu’il a terminé 10e, Hamilton était dans le mélange à l’avant tout au long de Sprint se qualifiant dans un lieu où il a remporté le record du Grand Prix six fois.
McLaren était toujours favorable à la tête de la grille, mais Hamilton avait d’autres idées comme – non seulement le champion à sept fois a surpassé le nouveau coéquipier Charles Leclerc pour la première fois – il avait plus de rythme que tous ses principaux rivaux pour réclamer une première pole position dans le rouge emblématique de Motorsport lors de la deuxième tentative.
Il s’agit de la première pole position de Hamilton, 40 ans, dans l’un ou l’autre des formats de qualification de la F1 depuis juillet 2023.
McLaren n’a pu terminer troisième avec Oscar Piastri et sixième, après une erreur de dernier coup, avec le premier chef de titres Lando Norris.
Max Verstappen partagera la première rangée du sprint avec l’ancien rival Hamilton après une autre solide performance dans son Red Bull, avec Leclerc quatrième après avoir touché 0,2 s plus lent que la Ferrari plus rapide.
Lorsqu’on a relayé la nouvelle de l’ingénieur de course Riccardo Adami qu’il s’était qualifié sur le poteau, un Hamilton clairement surprise a répondu: « Vraiment? Hahaha! Mega Job. Woo! »
Il a ensuite ajouté après être sorti de la voiture: « Je ne m’attendais pas à ce résultat, mais tellement, si heureux et si fier.
«De toute évidence, la dernière course a été un désastre pour nous, mais nous savions qu’il y avait plus de rythme dans la voiture.
« Je suis un peu choqué. Je ne peux pas croire que nous ayons un poteau dans le sprint! »
Mais alors que Verstappen a terminé deuxième, le début troublé de Liam Lawson dans l’équipe senior de Red Bull a empiré alors qu’il a lapé le plus lent de tous en SQ1.
Le Néo-Zélandais était juste au-dessus de la ligne de coupe avant les derniers points, mais une erreur coûteuse à Turn neuf l’a vu largement dériver et l’a condamné à un départ à l’arrière du réseau pour le sprint.
George Russell a terminé cinquième de la tête de Mercedes et partagera la troisième rangée avec Norris pour le début de sprint de 3 heures du matin.
Kimi Antonelli a pris le septième dans la deuxième flèche d’argent dans un résultat à un seul coup amélioré par rapport à ses débuts à Melbourne, où il a abandonné au premier trimestre avant de mettre en scène une promenade de récupération pour terminer quatrième dans la course. Cependant, le joueur de 18 ans a suivi Russell d’une demi-seconde en SQ3.
Trois mois après avoir été négligé pour le siège Red Bull qui s’est rendu à Lawson, Yuki Tsunoda des Racing Bulls s’est de nouveau qualifiée dans le top 10 en huitième. Alex Albon était neuvième pour Williams avec Lance Stroll dépassant de justesse Fernando Alonso pour mettre un Aston Martin en SQ3 en 10e.
La recrue britannique Oliver Bearman a impressionné de se qualifier 12e après une décevante Melbourne, six endroits d’avance dans le coéquipier expérimenté de Haas Esteban Ocon.
« Un peu gobsmacké » – Réaction au premier poteau Ferrari de Hamilton
Lewis Hamilton: «Je suis juste un peu gobmacké, repris par ça. Je ne savais pas quand nous arriverions à ce poste.
« Après le week-end dernier, ce fut un début difficile de la semaine. Nous sommes venus ici avec une agression et nous voulons aller dans le week-end et faire entrer la voiture dans un endroit idéal.
« J’ai commencé tout de suite avec une meilleure sensation dans la voiture. Je ne peux pas croire que nous sommes à l’avant, devant une McLaren qui a été si rapide tout au long des tests d’hiver, en Australie et même aujourd’hui. »
Martin Brundle de Sporever F1: « Vous pouviez voir tout de suite dans les quatre premiers tours, Hamilton l’avait sur le point. La voiture était vraiment stable et il bouscula l’accélérateur et il a obtenu les pneus, les pressions et les températures absolument dans la fenêtre, tout comme Max. »
Karun Chandhok de Sporever F1: « Quelle histoire! Lewis Hamilton est sur le poteau! Nous n’avons pas eu de moment de conte de fées à Melbourne mais nous n’avons dû attendre que six jours.
« Cela a justifié son déménagement à certains égards. Il est revitalisé, réinvigoré, ré-motivé, mais surtout il a livré les feuilles de temps. »
Déposez-vous pour Lewis! Comment Hamilton a riposté pour les rivaux de la scène
Shanghai organise le premier des six événements de sprint de la saison 2025, les week-ends qui voient une session de qualification supplémentaire et une course court-circuit ont lieu avant l’événement principal du Grand Prix.
Après les difficultés de Ferrari à Melbourne lorsque le SF-25 s’est avéré étonnamment du rythme de premier plan malgré une performance plus prometteuse dans les tests de pré-saison, Hamilton avait déclaré jeudi qu’il allait essayer une configuration différente sur la voiture ce week-end.
Que ce soit à la suite de ces changements, ou de la voiture qui convient simplement au circuit international de Shanghai à un degré plus élevé que Albert Park, Ferrari est apparu plus compétitif dès le départ avec Leclerc terminant le deuxième et Hamilton quatrième de la seule séance d’entraînement d’une heure avant la qualification de Sprint.
Et puis une fois dans la première session compétitive du week-end dans un shanghai ensoleillé, le défi de Ferrari n’a pris que de l’élan avec Hamilton en particulier sur une piste sur laquelle il a prospéré dans le passé.
Le sept fois champion du monde a été le plus rapide par un dixième de Norris en SQ1, mais le quatrième plus rapide dans le SQ2 au sommet de Norris avant de terminer la plus rapide de tous dans la phase décisive SQ3 alors que le défi de McLaren a fait de façon inattendue.
Mais ce fut une chose à terme à la fin avec le temps gagnant de Hamilton 1: 30,849 prouvant seulement 0,018 plus rapidement que Verstappen et 0,080 plus rapidement que les efforts respectifs finaux de Piastri.
« J’espère que nous pourrons nous y tenir [on Saturday] Mais je pense que les McLarens sont très rapides, tout comme Max « , a ajouté Hamilton avant la course de sprint de 19 tours.
« Mais nous sommes en bonne position, nous resterons positifs et garderons la tête haute, et continuerons à avancer. »
Ayant dépassé Hamilton à Melbourne, Leclerc a suivi son nouveau coéquipier dans les trois segments cette fois et a été entendu exprimer sa surprise à la tactique de Ferrari dans SQ2 lorsqu’il a été chargé de laisser Hamilton à travers lui en fonctionnant sur leurs derniers sorties de la deuxième session.
Verstappen, qui a terminé deuxième derrière Norris lors de l’ouverture de la saison de dimanche dernier, ne s’attendait pas non plus bien à se qualifier si bien, en disant: « Je suis très heureux. Dans la pratique, nous étions un peu décalés, donc je suis très heureux d’être au premier rang. »
Qu’est-ce qui a mal tourné pour Norris?
Alors que l’avantage de McLaren en début de semaine n’avait pas semblé particulièrement dominant au cours des deux premières étapes de la qualification, le tour de Sq2 de Norris au sommet de Norris avait toujours semblé le faire favori pour le premier de deux positions pôles de l’événement.
Mais le Britannique était hors du rythme lors de sa première manche de SQ3, le laissant sous pression, avant un large moment sous le freinage pour l’épingle à cheveux au l’avant-dernier coin l’a amené à abandonner son deuxième et à le laisser à la sixième place.
Les pilotes de McLaren ont effectué deux points sur leurs pneus doux dans la dernière étape, tandis que Ferrari faisait partie de ceux qui optent pour un à la fin.
« J’ai fait une erreur », a admis Norris. «J’ai enfermé dans le dernier virage.
« Nous avons juste lutté un peu plus maintenant, mais pas assez rapide, simplement. Tout simplement. Nous avons beaucoup lutté avec la voiture. Juste nos difficultés avec lesquelles nous avons lutté ont montré beaucoup plus aujourd’hui.
« Donc, rien de plus que ça, honnêtement. Juste trop d’erreurs mais juste trop difficile d’une voiture à conduire. »
Horaire GP en direct de Sporever F1
Samedi 22 mars
- 2h25: accumulation de sprint GP chinois *
- 3h du matin: Sprint GP chinois *
- 5h45: F1 Academy Race 1 *
- 6 h 35: accumulation de qualification GP chinois *
- 7h du matin: qualification GP chinois *
- 9h: le carnet de qualification de Ted *
Dimanche 23 mars
- 2h40: F1 Academy Race 2
- 5h30: Bâtiment GP chinois: Grand Prix du dimanche *
- 7h du matin: le Grand Prix chinois *
- 9h: Réaction GP chinoise: drapeau à damier *
- 10h: le cahier de Ted *
* Également sur l’événement principal de Sporever
La Formule 1 est à Shanghai cette semaine pour le premier week-end de sprint de la saison au GP chinois, en direct sur Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment