Sous pression, le président de la FIFA, Gianni Infantino, tiendra mercredi une réunion de crise avec les hauts responsables de la FIFA au Maroc.
Les hauts responsables ont été invités à assister à la réunion à Rabat après que la pression sur les Suisses s’est intensifiée mardi :
- Arsène Wenger et le numéro deux d’Infantino ont critiqué son projet de rechercher des investissements privés pour la Coupe du monde
- La Jordanie a accusé la FIFA de les avoir « fait chanter » pour obtenir de l’argent pour la Coupe du monde en échange de leur soutien à Infantino.
- L’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, a soutenu Lise Klaveness pour remplacer Infantino
Infantino est désormais prêt à engager des discussions cruciales mercredi avec de hauts dirigeants de la FIFA, dont le secrétaire général Mattias Grafstrom, après que le président a été contraint de retirer son projet de créer FIFA Forward Enterprise (FFE), une société chargée de gérer les aspects commerciaux et opérationnels des tournois de la FIFA.
Infantino démissionnera-t-il lors d’une réunion de crise ?
Kaveh Solhekol de Sporever :
« Cela va être une réunion très, très tendue. Nous ne savons pas comment cela va se terminer.
« Quelle sera sa position lors de cette réunion ? Va-t-il jeter l’éponge et dire : « Je peux lire dans la salle. Je peux sentir dans quelle direction le vent souffle. Je perds le soutien partout dans le monde. Je perds également le soutien au sein de la FIFA. Je vais faire la chose honorable et démissionner. »
« Ou va-t-il dire : ‘Je continue à me battre. Je suis le président de la FIFA. Si vous voulez que je parte, vous devrez me faire tomber. Et je crois toujours que j’ai un soutien important dans le monde entier, notamment en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie. »
« Pour arriver au sommet de la FIFA, il faut être un homme politique. Et si vous êtes un homme politique, vous avez sûrement un certain instinct. Vous pouvez sentir que vous perdez du soutien. Vous pouvez sentir que votre position est intenable.
« Vous sentez que vous devez faire ce qu’il faut et démissionner. Bien sûr, cela se passera dans des circonstances terribles et il démissionnera en disgrâce. S’il décide de démissionner, ce n’est pas de cette façon qu’il aurait aimé sortir.
« Mais il a commis une erreur de jugement cataclysmique. Et ce n’est pas seulement à cause d’une décision rapide qu’il s’est trompé. Ce que nous savons, c’est qu’il complotait depuis assez longtemps avec certains de ses proches pour vendre une participation dans la Coupe du Monde à des investisseurs privés.
« Je n’ai parlé à personne connaissant le fonctionnement de la FIFA et la politique du football et pensant qu’Infantino peut survivre. »
Wenger dit que le revirement de la FIFA est « nécessaire »
Wenger, ancien manager d’Arsenal et responsable du développement du football mondial à la FIFA, a publié mardi un communiqué affirmant qu’il n’était « pas impliqué » dans le projet mais que la décision de le retirer était « absolument nécessaire et hors de tout doute ».
Wenger a été critiqué ces derniers jours pour son silence sur les projets de la FFE, mais s’est prononcé mardi pour saluer le retrait du projet, ajoutant : « Je crois fermement en une FIFA indépendante qui sert notre jeu avec engagement, transparence et intégrité. »
Le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafström, le deuxième plus haut responsable de l’organisation après Infantino, a envoyé un e-mail au personnel de la FIFA évoquant la « série d’événements tristes et répréhensibles » de la semaine dernière « qui se sont heureusement conclus par l’abandon définitif du projet ».
Grafstrom a également remercié le personnel de la FIFA pour ses efforts pendant la Coupe du Monde, mais a reconnu qu’il était désormais « plongé au milieu d’une tourmente difficile à comprendre et à accepter ».
Grafström a promis que le personnel serait « défendu et protégé du contexte politique que nous connaissons actuellement », ajoutant avec insistance : « Les individus, les moments instables et les épisodes malheureux vont et viennent. L’institution, sa mission et sa responsabilité envers le football mondial perdurent. »
Les commentaires de Wenger et Grafstrom font suite à la démission la semaine dernière du conseiller principal d’Infantino, Carlos Cordeiro, qui a qualifié le plan de la FFE de « mauvaise affaire pour le football ».
Le président de la Fédération jordanienne accuse la FIFA de « chantage »
La crise d’Infantino s’est aggravée mardi lorsque la FIFA a été accusée d’avoir « fait chanter » la Jordanie pour obtenir de l’argent pour la Coupe du monde en échange de son soutien à Infantino pour qu’il reste président.
Le soutien des associations nationales d’Asie pourrait s’avérer crucial pour sa survie, mais le président de la Fédération jordanienne de football, le prince Ali Bin Al Hussein, a écrit sur X que son organisation ne soutiendrait « certainement » pas Infantino après avoir allégué que la FIFA cherchait à obtenir son soutien en promettant qu’elle l’aiderait à récupérer l’argent qu’il disait devoir à la JFA.
Le prince Ali, qui s’est présenté à la présidence de la FIFA en 2015 contre Sepp Blatter et contre Infantino l’année suivante, a dénoncé les difficultés rencontrées par les supporters jordaniens cherchant à entrer aux États-Unis pour la Coupe du monde de cet été et le prix « exorbitant » des billets, et a détaillé les « coûts énormes » en termes d’impôts auxquels son association a été confrontée en raison de son siège aux États-Unis plutôt qu’au Canada ou au Mexique pour la finale.
Il a ensuite révélé que la Jordanie attendait toujours les prix de la Coupe arabe de l’année dernière, organisée par la FIFA, « alors qu’en même temps la FIFA se vante des milliards qu’elle a en réserve ».
« Il est clair que le problème vient vraiment du leadership », a ajouté le prince Ali.
« Pendant des mois, la FIFA a refusé de nous aider sur ces questions ou sur d’autres – jusqu’à ce qu’on me communique verbalement pendant la Coupe du Monde que si je soutenais Infantino, cela contribuerait grandement à aider notre Fédération.
« En Jordanie, nous sommes fiers de défendre des valeurs éthiques. Nous ne l’avons pas soutenu auparavant et nous ne le ferons certainement pas maintenant. Mais toute la situation équivaut à du chantage et nous refusons de céder à cela. »
L’Asie est considérée comme le continent clé dans toute élection présidentielle qui pourrait encore être forcée, l’Europe et les pays d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes souhaitant le départ d’Infantino tandis que l’Afrique, l’Amérique du Sud et l’Océanie devraient le soutenir.
L’UEFA a également déclaré à Infantino qu’elle « envisageait activement » une action en justice concernant le plan de la FFE et les avocats agissant au nom de l’instance européenne ont ordonné à Infantino et aux autres membres du personnel de la FIFA d’identifier, de localiser et de conserver tous les documents liés au projet.
Le projet de créer FIFA Forward Enterprise (FFE), une société chargée de gérer les aspects commerciaux et opérationnels des tournois de la FIFA, a été révélé pour la première fois dans des rapports de Les temps et Le Financial Times mardi dernier, avant que la FIFA ne confirme certains détails. L’aspect le plus controversé du projet était l’idée de vendre 20 pour cent de FFE à des investisseurs privés.
Le projet a été fermement rejeté par l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, ainsi que par la CONCACAF – la confédération représentant les nations d’Amérique du Nord et centrale ainsi que des Caraïbes – et la Confédération asiatique de football (AFC). L’UEFA a également menacé de boycotter les compétitions de la FIFA, y compris la Coupe du Monde, jusqu’à ce que le projet soit abandonné, ce qui a été dûment le cas samedi dernier.
L’UEFA a déclaré qu’elle avait néanmoins « perdu confiance » en Infantino et un certain nombre de ses associations – y compris celles d’Angleterre et du Pays de Galles – ont depuis officiellement retiré leur soutien à Infantino, la Fédération écossaise de football étant considérée comme étant alignée sur la position de l’UEFA.
Blatter veut qu’une première femme présidente de la FIFA remplace Infantino
L’ancien président de la FIFA, Blatter, a déclaré qu’il était temps qu’une femme soit présidente de la FIFA et il a soutenu Klaveness pour remplacer Gianni Infantino.
Écrire sur son X Blatter déclare : « Lise Klaveness mérite le plus grand respect. Elle a été la seule à avoir toujours pris une position claire et à ne pas suivre le courant dominant. Et à la FIFA, le moment est venu pour une femme de prendre les devants ».
Klaveness est présidente de la Fédération norvégienne de football (NFF) depuis quatre ans, et avant cela, elle était avocate et footballeuse internationale.
Sous sa direction, la NFF a adopté une position de principe sur un large éventail de questions, même si cela s’est traduite par l’isolement et l’infériorité numérique par la grande majorité des FA qui ont docilement suivi les projets et les projets d’Infantino.
Elle s’est prononcée – au Qatar – sur l’organisation de la Coupe du monde au Qatar en 2022, et elle a également critiqué l’attribution à l’Arabie saoudite de la Coupe du monde 2034 dans des circonstances inhabituelles.
La NFF faisait partie des rares associations membres de la FIFA à ne pas avoir envoyé de lettres plus tôt cette année pour soutenir la candidature d’Infantino à la réélection en mars 2027.
Blatter a été président de la FIFA de 1998 à 2015, date à laquelle il a démissionné à la suite d’un scandale de corruption.
Il a été innocenté des accusations de corruption personnelle par un tribunal suisse en août dernier.