Le boycott des tournois de la FIFA par l’UEFA est toujours d’actualité, le président de la FIFA, Gianni Infantino, étant sous le feu des critiques, restant à son poste.
Mercredi soir, Infantino a bénéficié du « plein soutien » du conseil d’administration de la FIFA, même s’il a été contraint d’abandonner son projet de vendre ses participations dans une société chargée d’organiser la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Le projet de la Suisse a été rejeté par trois confédérations continentales avant d’être retiré et a conduit l’UEFA à menacer de boycotter les compétitions de la FIFA jusqu’à son abandon – une position que l’instance dirigeante du football européen a réaffirmée jeudi.
Un communiqué de l’UEFA indique : « Les associations de l’UEFA ont été très claires sur les conditions liées à la non-participation aux compétitions de la FIFA.
« Premièrement, les propositions visant à brader les compétitions majeures ont dû être retirées, et deuxièmement, il faut garantir que de telles tentatives visant à défigurer le jeu de cette manière ne se reproduiront plus jamais.
« Ces conditions ne sont pas remplies. En outre, l’UEFA a clairement indiqué dans sa déclaration de samedi qu’elle avait perdu confiance dans la présidence de Gianni Infantino. Cette position est valable.
« L’annonce d’hier (mercredi) selon laquelle certaines personnes employées par le président de la FIFA (et dont la carrière dépend de ses faveurs) sont d’accord avec lui ne change rien. »
Le premier test du boycott de l’UEFA aura lieu le mois prochain lors de la Coupe du monde féminine U20, à laquelle participera l’Angleterre, qui a nommé mercredi sa dernière équipe d’entraînement.
Le premier test pour les équipes seniors aura lieu en octobre pour les barrages de qualification pour la Coupe du monde féminine 2027, auxquels devraient participer l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles, l’Irlande du Nord et la République d’Irlande.
Pourquoi Infantino est toujours au pouvoir
Infantino a repoussé les appels à la démission – pour l’instant – avec le soutien des dirigeants de l’instance dirigeante, bien qu’il se soit excusé pour les « erreurs » dans ses tentatives bâclées de vendre une participation dans la Coupe du monde.
Dans un communiqué publié mercredi après sept heures de négociations de crise au Maroc, la FIFA a déclaré que son conseil d’administration avait réaffirmé son « plein soutien » à Infantino – y compris le secrétaire général Mattias Grafstrom, quelques jours seulement après avoir qualifié les projets de Coupe du monde de « série d’événements tristes et répréhensibles ». Les deux hommes ont ensuite été vus en train de rire ensemble en regardant un match de la CAN féminine à Rabat.
Infantino avait fait face à des appels croissants à la démission à la suite de la fuite de propositions non discutées auparavant, après qu’il ait été révélé que les associations nationales n’avaient pas été consultées et qu’elles avaient reçu une date limite à peine dans un mois à la mi-septembre et la promesse d’une incitation de 30,1 millions de livres sterling pour les soutenir.
Dans une lettre vue par Nouvelles du ciel envoyés aux associations nationales et signés par Infantino et Grafstrom, les deux hommes ont écrit qu’ils « s’excusaient sincèrement pour les erreurs » dans les plans qui ont finalement été retirés le 1er août après des jours de critiques de partout dans le football mondial.
Une deuxième déclaration publiée publiquement sur FIFA.com a riposté à ces critiques, menaçant que la FIFA « ne tolérerait plus aucune atteinte à son intégrité, à sa bonne gouvernance et à sa procédure régulière et prendrait toutes les mesures nécessaires pour protéger et sauvegarder son nom et sa réputation ».
La FIFA a déclaré qu’elle « n’avait pas l’intention… que les associations membres se sentent exclues du processus » et a admis qu’elles auraient dû être « traitées différemment », tout en reconnaissant que « des erreurs ont également été commises après que la proposition a été divulguée aux médias ».
L’instance dirigeante a également promis qu’une étude serait menée sur le fiasco et qu’un rapport sur ses conclusions serait présenté lors du prochain Conseil de la FIFA, composé de 37 représentants nationaux du football mondial.
La réputation d’Infantino et de la FIFA a été de plus en plus mise à mal, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de ses propres murs, à cause des projets d’Arsène Wenger, son responsable du développement du football mondial, qui a pris ses distances publiquement tandis que le conseiller principal personnel d’Infantino, Carlos Cordeiro, a démissionné de ses fonctions le 31 juillet, les qualifiant de « mauvaise affaire » et d' »irresponsable ».
Chronologie : Comment le plan d’investissement privé de la FIFA pour la Coupe du Monde a implosé
28 juillet : La FIFA annonce son plan d’investissement « FIFA forward Enterprise », proposant de céder les droits commerciaux des compétitions, dont la Coupe du monde, à une nouvelle société.
28 juillet : l’UEFA lance une violente attaque publique, accusant la FIFA d’adopter à la hâte une proposition de transformation avec peu de consultations.
30 juillet : les 55 associations membres de l’UEFA votent pour boycotter la Coupe du monde si les projets se concrétisent.
31 juillet : le conseiller d’Infantino, Carlos Cordeiro, démissionne au milieu de la controverse.
31 juillet : le Premier ministre britannique Andy Burnham déclare qu’Infantino n’est pas le « mauvais homme » pour diriger la FIFA.
1er août : la FIFA abandonne le plan d’investissement après seulement quelques jours d’intense opposition. Infantino retire la proposition avant qu’elle n’atteigne un vote formel.
1er août : l’UEFA publie une déclaration dans laquelle elle affirme avoir perdu confiance dans le leadership d’Infantino à la FIFA.
1er août : le patron du championnat espagnol, Javier Tebas, déclare qu’Infantino « ne doit pas continuer à diriger la FIFA ».
3 août : Le Pays de Galles devient la première fédération de football à retirer officiellement son soutien à la réélection d’Infantino à la présidence de la FIFA.
3 août : l’UEFA aurait menacé de poursuites judiciaires et aurait demandé aux avocats de préserver les documents et communications de la FIFA relatifs à la proposition.
3 août : la Fédération anglaise de football s’apprête à écrire à Infantino pour retirer son soutien antérieur.
5 août : Luis Figo devient le premier ancien joueur légendaire à demander la démission d’Infantino.
5 août : réunion de crise tenue au Maroc et la FIFA réaffirme son « plein soutien » à Infantino.
6 août : le boycott de l’UEFA est toujours d’actualité, Infantino restant en poste.