La FIFA a dénoncé « un effort concerté et continu de certains pour saper » l’instance dirigeante et le président Gianni Infantino, suite aux allégations concernant sa conduite à l’UEFA.
L’UEFA a confirmé samedi qu’une « indemnité de départ » avait été versée à une employée qui aurait entretenu une relation avec Infantino lorsque celui-ci était secrétaire général de l’organisation européenne.
Le Daily Telegraph a rapporté que la femme avait reçu une somme à six chiffres et l’UEFA a confirmé qu’un paiement avait été effectué ainsi que les frais d’un cours de MBA, ajoutant que cela était « conforme » à la réglementation de l’époque.
Ces allégations renforcent la position d’Infantino, qui a travaillé à l’UEFA pendant 16 ans et en a été le secrétaire général entre 2009 et 2016 avant d’être élu président de la FIFA, suite à son projet avorté de céder ses participations dans la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Sans faire directement référence à la déclaration de l’UEFA, la FIFA a accusé les critiques d’Infantino d’avoir tenté d’affaiblir son autorité et de le faire démettre de ses fonctions sans avoir procédé à sa réélection.
Un communiqué indique : « Il est de plus en plus évident qu’il y a un effort concerté et continu de la part de certains pour affaiblir la FIFA et son président.
« Ceux qui n’ont pas le soutien des associations membres de la FIFA ne devraient pas chercher à obtenir par des allégations, des insinuations ou des informations erronées ce qu’ils ne peuvent pas obtenir par le biais des processus démocratiques établis par la FIFA.
« Des reportages récents ont inclus des affirmations non fondées et des affirmations manifestement fausses concernant la FIFA et son président. Les spéculations et les insinuations ne doivent pas être présentées comme des faits, et la répétition ne rend pas une allégation vraie.
« Le président de la FIFA a consacré plus de 30 ans de sa vie professionnelle au football européen et mondial, contribuant à des changements significatifs dans ce jeu et, en particulier, à l’élargissement de l’accès, des ressources et des opportunités dans le football mondial.
« Le changement remet inévitablement en question les intérêts établis, mais un désaccord avec ce changement ne peut justifier des efforts visant à saper le mandat démocratique du président de la FIFA ou l’institution pour laquelle il a été élu.
« La FIFA accueille favorablement un contrôle légitime. Mais le contrôle n’est pas une autorisation pour déformer les faits, amplifier des allégations non fondées ou fabriquer des distractions destinées à saper les progrès. Lorsque les informations sont inexactes ou trompeuses, la FIFA les contestera directement et vigoureusement.
« La responsabilité de la FIFA est envers ses 211 associations membres et envers le football à travers le monde. Nous ne nous laisserons pas distraire ou détourner du renforcement de l’organisation, de la prestation de nos associations membres et de la poursuite du travail visant à rendre le football véritablement mondial. Par l’intermédiaire du président de la FIFA et de l’administration de la FIFA, nous restons fermement concentrés sur cette mission, et nous sommes plus déterminés que jamais à la remplir. »
La proposition controversée d’Infantino a été rejetée par l’UEFA et deux autres confédérations continentales. Mercredi, Infantino a reçu le soutien du conseil d’administration de la FIFA à l’issue d’une réunion au Maroc et a présenté ses excuses pour le processus.
La menace de l’UEFA envers ses 55 pays membres de boycotter les compétitions de la FIFA jusqu’à ce que le projet soit abandonné demeure, la confédération européenne affirmant jeudi que l’annonce de mercredi « ne change rien ».
Suite aux affirmations du Daily Telegraph vendredi, un porte-parole de la FIFA aurait déclaré au journal Infantino « nier fermement ces allégations catégoriquement fausses ».
Un porte-parole de l’UEFA a déclaré : « Nous sommes au courant des allégations et pouvons confirmer qu’une indemnité de départ a été versée à la personne en question, couplée au paiement des frais de scolarité pour un MBA dans une école de commerce locale.
« Le paiement était conforme à la réglementation en vigueur à l’époque pour le personnel qui partait.
« Ces réglementations ont été renforcées depuis 2016 et le statut actuel du personnel – qui s’applique à tous les employés de l’UEFA, quel que soit leur niveau – reflète celui d’une organisation moderne et de haut niveau. »