Gary Neville: Liverpool favori pour le titre de Premier League – mais Pep Guardiola pense déjà à la nouvelle équipe de Man City

Gary Neville a déclaré que Liverpool était désormais « de grands favoris » pour remporter le titre de Premier League cette saison après une victoire 2-0 lors de la confrontation de dimanche avec les champions de Manchester City, qui, selon lui, doivent désormais subir une reconstruction sous la direction de Pep Guardiola.

L’équipe d’Arne Slot compte neuf points d’avance en tête et 11 d’avance sur le champion City, qui a désormais perdu quatre matches de championnat consécutifs au cours de la même campagne pour la première fois depuis août 2008.

Liverpool était tout droit sorti des blocs pour dominer et Cody Gakpo a transformé le centre de Mohamed Salah pour prendre l’avantage à la 12e minute. City a eu la chance de ne pas encaisser davantage avant que Salah – qui avait raté son dernier tir au but contre le Real Madrid en milieu de semaine – ne convertisse un penalty à la 78e minute.

Arsenal et Chelsea sont à neuf points de retard sur Liverpool, tandis que City compte désormais sept matchs sans victoire toutes compétitions confondues et en a perdu six.

S’exprimant sur son dernier podcast, Neville évalue l’image du titre…

« Liverpool doit faire quatre erreurs pour que City ait une chance »

C’est une performance incroyable de Liverpool. Les personnes qui ont nommé [Slot]les gens qui ont créé la stabilité, les joueurs, surtout, dans le sens de le soutenir. C’est vraiment incroyable ce que nous regardons.

Aucun de nous ne s’y attendait. Je pense que les fans de Liverpool s’y attendaient. Ils s’attendaient peut-être à ce qu’ils terminent parmi les quatre premiers, mais ce qu’Arne Slot a fait est absolument génial et cela devient vraiment sérieux. C’est fini une période de lune de miel, un bon début pour s’accrocher une minute.

Il y a une vraie attente mais ils seront de très très grands favoris. Neuf points d’avance sur Arsenal, 11 points d’avance sur Manchester City et il reste encore quatre ou cinq mois. La course au titre ne démarre qu’en avril. Nous sommes juste début décembre.

Ce sont des choses inhabituelles que je puisse dire parce que je ne le dirais jamais habituellement.

Je ne dis pas que Liverpool va gagner le championnat. Je pense toujours qu’il y a un long chemin à parcourir. Mais il ne fait aucun doute qu’il y aura désormais une attente.

Je ne dirais jamais que s’ils ne gagnent pas depuis cette position, ils l’auront mis en bouteille. Je ne crois pas que ce sera le cas. Je pense qu’ils connaîtront une période difficile à un moment donné de la saison.

Ils perdront des points et il s’agira de savoir si les autres, Arsenal et City, pourront se ressusciter et se lancer dans la course. Arsenal doit gagner quatre, cinq, six matchs au rebond.

Ils ont des matchs gagnables, mais ils ont Man Utd mercredi, Fulham à l’extérieur et ils ont des équipes qui sont dans la moitié inférieure du tableau.

S’ils gagnent cinq ou six matchs et que Liverpool fait juste deux matchs nuls, ils sont tout d’un coup à moins de cinq points et ce n’est pas Liverpool qui le met en bouteille, c’est juste le fait que vous avez fait match nul deux matchs.

Il y a un long chemin à parcourir, mais les autres ont beaucoup de travail à faire car Liverpool doit perdre quatre matchs et City gagner chaque match pour remporter le titre et cela ne semble pas réaliste.

Nous sommes dans une position complètement différente de celle que nous pensions être au début de la saison. Une situation complètement différente de celle à laquelle nous pensions être probablement il y a environ six à huit semaines. C’est incroyable ce qui est arrivé à Manchester City et à Liverpool.

C’est passé d’un très bon début à des performances de très haute qualité et faisant autorité qui semblent vraiment dangereuses quand on pense à un titre en Premier League. Avoir 11 points d’avance sur Manchester City et neuf points d’avance sur Arsenal est un pays de rêve pour Liverpool, pour Arne Slot.

Et avec cela s’ajoute un niveau de pression qui fait qu’on s’attend désormais à ce qu’ils remportent le titre. Ce sera une mentalité légèrement différente, mais c’est une grosse semaine pour Liverpool.

Ils ont Newcastle à l’extérieur mercredi. Ils ont également le Merseyside Derby la semaine prochaine à Everton, le dernier à Goodison Park, donc ce sera assez spécial. Il y a encore du travail à faire. Je ne pense pas que ce soit le moment de s’emballer et il y a beaucoup de points à jouer, mais c’était une brillante performance.

Je pensais que Liverpool gagnerait aujourd’hui. La ville a été horrible. Ils avaient l’air battus. La sélection de Pep Guardiola… on peut dire que c’est un génie, il est incroyable, c’est l’un des plus grands esprits de tous les temps et dire, je ne pense pas qu’il ait bien fait les choses, sans manquer de respect. Juste une observation.

On a vu Rico Lewis jouer devant Kyle Walker le week-end dernier à Tottenham. Cela n’a pas fonctionné. Comment Nunes allait-il travailler sur ce côté gauche dans un milieu de terrain plat à quatre ? Encore une fois, cela n’a pas fonctionné. Il les a remplacés tous les deux après une heure, donc il est évident que cela n’a pas fonctionné. Il y a eu des choses qui n’allaient pas pour City dès le début du match.

J’ai été étonné de la façon dont ils se sont installés. Mais aujourd’hui, Liverpool devient le grand favori du titre.

Qu’est-ce qui a changé pour Man City ?

Rodri, nous continuerons à en parler jusqu’à ce que les vaches rentrent à la maison, mais tout d’un coup, la lassitude, la fatigue, vous obtenez quelques mauvais résultats, puis la confiance commence à disparaître.

De la lassitude, de la perte de joueurs, des blessures, de la confiance, de la confiance, avant de vous en rendre compte, tout semble avoir disparu, et c’est pourquoi je ne pense pas que quiconque en ce moment se lance vraiment dans Pep Guardiola ou Manchester City.

Ce sont des vainqueurs en série éprouvés, ces gars que nous surveillons sur le terrain avec ces chemises bleues aujourd’hui, n’ont rien à prouver en ce qui concerne le fait qu’ils ont remporté cinq ou six titres de Premier League, certains d’entre eux.

Il arrive juste un moment où vous gravissez montagne après montagne après montagne, et cela vous frappe, et c’est ce qui se passe, nous voyons juste un groupe de joueurs qui, à ce moment-là, ne peuvent tout simplement pas faire plus que ce qu’ils font, et cela semble humiliant.

Ils ont l’air si vulnérables, ils ont l’air brisés sur le terrain, les défenseurs sont brisés, les milieux de terrain ont l’air faibles, ils ont l’air dépassés, surmenés, les attaquants n’ont pas l’air de pouvoir marquer un jour. Ils n’ont tout simplement pas l’air aussi dangereux, les schémas que nous avons toujours vus à City ont disparu.

Pep Guardiola a construit deux équipes de football sensationnelles pendant qu’il était au club, et il va devoir en construire une troisième. Cela ne veut pas dire reconstruire comme dans, changer 10 joueurs, vous parlez probablement de deux ou trois, quatre joueurs maximum, et deux ou trois, quatre joueurs dehors. Ils n’utilisent généralement qu’environ 16 à 18 joueurs pour City, vous parlez donc de changer un quart de votre équipe.

Le truc de Kevin De Bruyne est inhabituel, bizarre, étrange. Pourquoi est-il probablement le meilleur joueur que la Premier League ait eu au cours des 10 dernières années, pourquoi n’est-il pas là ? Nous savons qu’il a eu des blessures, mais pourquoi n’est-il pas là, parce que c’est un leader, il a de l’autorité, il a de la confiance, il est brillant. Donc il se passe quelque chose, il se passe définitivement quelque chose dans le vestiaire, il se passe quelque chose.

Mais Pep Guardiola a le contrôle, il a le contrôle total du club, il a prolongé son contrat et je pense qu’il attend probablement ce mercato de janvier, et celui de juin-juillet, pour arriver à un point où il peut reconstruire et façonner une nouvelle équipe au cours des deux prochaines saisons.

Vous l’avez vu à la fin là avec le six up, j’aime bien ça. Je pense que les gens peuvent dire, oh écoute, Pep est en quelque sorte cassé, mais en réalité, il a le droit de sourire, il a le droit de dire que nous en avons gagné six. Il ne se sentira pas bien avec ça, mais il en est à un point où il pense, il réalise, d’accord, je suis là, je dois prendre mes coups, je reçois un clip autour du type d’oreille chose devant tout le monde, et il doit s’en sortir.

Je suis sûr qu’il réfléchira déjà à la façon dont il façonnera une nouvelle équipe. Tout d’abord, il réfléchira à la manière dont ils peuvent, à partir de cette position, remporter un titre en Premier League. Je ne pense pas qu’ils le puissent. Ce serait le plus grand titre de Pep Guardiola s’il le gagnait après aujourd’hui. Ce serait plus que ridicule s’ils gagnaient avec 11 points de retard. Liverpool aurait dû se replier complètement et City aurait dû arrêter cela, ce qui ressemble à un déclin de cette équipe à ce moment-là.

Arsenal peut-il arrêter Liverpool ?

Arsenal est toujours là, définitivement. Arne Slot dira qu’Arsenal est toujours là et ils diront que City l’est, mais ce qui m’a dérangé dans le match d’Arsenal hier soir et cela va déranger Mikel Arteta, il était furieux avant la mi-temps.

Il était tellement en colère quand ils ont encaissé ces deux buts parce qu’ils avaient été absolument merveilleux pendant la première demi-heure. Ils étaient géniaux. C’était une performance parfaite, puis juste de la négligence et des encouragements aux équipes. D’autres clubs regardent cela et pensent accrocher le coup.

Des petites choses comme ça qu’Arsenal doit juste régler et évidemment, ils ont passé une bonne semaine. Ils sont revenus sur les rails. Mais il y a eu un petit reproche hier soir.

Ils ont connu un début de saison interrompu. Les expulsions, les blessures, les points perdus, mais ils semblent maintenant se mettre en position. C’est une grosse semaine. Ils doivent aller battre Manchester United. Ils doivent aller battre Fulham.

Ensuite, ils doivent regarder Liverpool et se demander s’ils vont gagner à St. James’ Park ? Allez-vous aller gagner à Goodison Park lors du dernier Merseyside Derby ? Et évidemment, si Liverpool le fait, ils auront toujours neuf points d’avance. Mais ils pensent peut-être que s’ils gagnent leurs deux matchs, ils pourraient avoir sept points de retard à la fin de la semaine et c’est beaucoup plus réalisable.

« Encore trop tôt pour que Chelsea soit prétendant au titre »

Il semble trop tôt pour Chelsea. Même s’ils sont à égalité de points, il ne semble pas que Chelsea continuera à gagner. J’ai toujours l’impression que ce sera Arsenal si quelqu’un peut rattraper Liverpool en ce moment.

Chelsea réalise une saison fantastique. Enzo Maresca y a une stabilité qui a été difficile à trouver au cours des deux dernières saisons, alors bravo à eux. Le but de Cole Palmer était absolument génial.

Nicolas Jackson, je suis content pour lui. Je n’ai jamais pensé que le problème venait de Jackson. Je pensais qu’il devrait peut-être recruter un autre attaquant, mais je pensais qu’il était un très bon deuxième.

S’il était votre homme pour entrer en jeu, vous penseriez qu’il est un bon attaquant. Il pousse maintenant au point où vous vous demandez si nous avons réellement besoin de ce premier attaquant ? Pourrait-il être le premier attaquant même s’il est irrégulier ? Il est jeune et a fait des erreurs. Nous en voyons maintenant une véritable poignée là-haut.

Chelsea se porte très bien et bravo à son manager pour avoir apporté ce niveau de calme à son club, car les deux dernières saisons ont été folles et chaotiques. Beaucoup d’argent dépensé, beaucoup de joueurs entrant et sortant. Maintenant, pour la première fois, j’ai l’impression que tout s’est calmé. Les propriétaires se sentiront un peu plus sereins.

« Man Utd est encore loin »

C’était évidemment une bonne victoire [against Everton]. De retour en milieu de semaine et gagnant, Ruben Amorim sera content. Ils sont loin, sans aucun doute, mais ils se sont hissés dans la moitié supérieure du tableau.

Ils ne sont qu’à quatre ou cinq points des quatre premiers, ce qui est vraiment fou, mais je ne pense pas qu’ils soient encore à ce niveau pour donner à quiconque la confiance qu’ils peuvent y arriver.

Les équipes qui les dépassent, notamment dans le top six, les devancent largement en termes de performances. Mais il sera content au terme de sa première semaine de matches.